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    “好了。”

    劉彥抬手止住，顧堂上縣官說：“此事大人會有明斷?！?

    知縣趙德榮琢磨劉平之言，聽最后‘郡王’二字，腦思便順著話去誤判。

    加上主仆上到堂絲毫不怵，言談條理分明，暗說：“此人家世顯赫，不可得罪?！?

    啪——

    他把堂木一拍，質問堂下趙大：“如實招來，可是誣告以報私仇？”

    趙大咬緊牙關，埋頭不認誣告，又說：“小人與張家無仇無怨，一心只想替大人捉拿賊犯！”

    “大人可遣人去張家搜查一番，許能找到張鴻漸所托之信?！?

    趙德榮分看一眼劉彥主仆，無意間掃見堂外劉和裕。

    劉和裕闖入公堂，向上作揖一禮。

    趙知縣疑問：“劉員外所來何事？”

    劉和裕與劉彥相視，近前拱手道：“聽說有人誣告劉相公，小可前來為相公證明清白?！?

    “劉相公乃新安名士，劉中書之堂孫，豈會與賊結交，替賊送信？”

    趙知縣一聽此言，不禁站起身，抓起堂木重重拍下，抄手指趙大：“好個刁民，膽敢誣告我朝生員，當杖責八十?！?

    “來人，與我拉下去打！”

    趙大嚇得頭腦昏沉，懊悔不已，連連作揖求饒。

    左右衙差哪由他分說，叉出堂外便打。

    只打了十棍他便吃不消了，快語道：“爺爺饒我性命，我有銀兩孝敬?！?

    衙役偷顧堂內，小聲問：“多少兩？”

    趙大不敢說少：“只把五十兩孝敬二位老爺?！?

    二衙差一笑。

    一人探身道：“一兩銀子減一棍，后面真假摻著打，你只管喊叫裝暈死，可知道？”

    趙大見性命保住了，把眼一閉受用棍棒，悔不聽三姐之言，五十兩買了一頓好打。

    堂內劉彥在劉和裕引薦下，與趙知縣攀談，虛與委蛇。

    劉和裕道：“今日小可做宴，大人過府一敘，我等飲上幾杯。”

    趙知縣有意結交‘劉彥昌’，張口應下，并賠情說：“下官險受刁民蒙騙，相公海涵?！?

    劉彥不與他多言，答謝兩句便告辭。

    出來衙門公堂，他同劉和裕道：“此番全仗員外情面，在下當記恩情。以后員外到新安郡，我必有招待?！?
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