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    三人說話時，聽樓下一眾腳步聲響。

    劉平領著十多個挑夫上來。

    他們有老有少，長者年近六旬，少年十二三歲，個個目光怯弱，畏手畏腳的跟在身后。

    其中三個最年長的挑夫，隨劉平禮見相公。

    劉彥起身分顧眾人，氣貌親和說：“這桌宴席在下吃用不了，又不愿肥了店家小二，故請來諸位替我食之。”

    “宴錢有人出，不必擔憂，只管大快朵頤。”

    三個老挑夫相視，笑顏展開，紛紛作揖答謝。

    劉彥略還禮，提袖指劉平：“把人都請上來，叫小二添碗筷。”

    劉平領喏，呼喊擠在樓梯的挑夫上樓，對著樓下叫小二哥。

    少時，十多挑夫涌入樓閣，老挑夫引他們禮謝相公。

    劉彥淡笑處之，觀察他們的穿著體態，說閑話，問營生。

    漸漸，眾挑夫不是那么拘謹，都感到這大官人身有輕柔風氣，能拂人精神。

    菁菁看先生與挑夫敘話，如同在讀一篇典故。

    君子獨特的風氣隱現出來。

    她傳音問阿九：“我觀先生說話，如沐浴清風一般。”

    “莫非這就是‘林下風氣’？”

    阿九回說：“這不叫‘林下風氣’，而叫‘地山風氣’。”

    “林下乃幽僻之地，風氣從嫻靜而來，喻女子德行落落大方。”

    “地山乃山藏地下，風由內而外散發，是謙和仁風，乃品性之氣。”

    “我公子已達‘喪我之境’，可與天地精神往來，而不傲倪萬物。所以風氣爽人，而不壓人、欺人。”

    “所以能使人舒暢。”

    菁菁聽完其言，能懂其中六七分，剩下三四分不明，但卻明白‘先生好風氣都脫自品性學問’。

    二女念頭交談中，劉彥與眾挑夫聊到碼頭江堤。

    老挑夫談起一樁奇聞，說：“五月端陽那天，南村孫秀才吃醉了，躺在江堤上醒酒，做了一個怪夢。”

    “他夢見有人叫他起來，定睛一看！竟是早年淹死江中的同村連相公。”

    “孫秀才慌得下拜，問他‘小生何處得罪了連兄，今日來與我索命’。”

    “連相公扶起他說‘我不是尋你索命，而是有一事要叫告訴你。今年我縣將有三千人遭水災，溺死江水之中。’”
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