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    “奴家本姓司馬，江洲潯陽人。”

    “在世名‘朝兒’，死后為‘暮娘’。”

    “未曾請教相公尊姓大名？”

    ……

    前院正堂，陰燈明亮。

    一張圓桌，暮娘子與劉彥對坐敘話，周圍娘子各有站姿，或挑燈旁聽，或笑顏打量。

    面對眾多鬼目，劉彥如常，自薦道：“小可劉彥，字世才，杭州臨安人。”

    “劉世才？”

    眾女聞名，交頭接耳。

    忽有一女驚訝指問：“相公可是……那位驅瘟救民的劉世才？天子賜號【奉義】的劉相公？”

    劉彥側目看去一點頭。

    眾娘子剎那顏色變化，紛看向大姐。

    一小娘子笑道：“果叫大姐說中，相公真是名士哩。我看當得大姐夫。”

    其言出口，阿九目光銳利，小倩暗下思量。

    劉彥問道：“這位小妹話是何意？”

    那小娘子要開口，春娘子接話說：“奉義有所不知，我家大姐正在招夫，這幾日一直在物色好相公。”

    “這小狐貍今日在外游玩，無意間發現君子。”

    “見君相貌堂堂，氣度超人，便回來報知我等，說‘尋到一位好相公，可當大姐夫’。”

    “大姐聞知，認為‘相公是路過的名士，不應去觸犯，奪人家丈夫’。”

    “我等都勸姐姐‘不妨見上一面’，只看上天是否賜緣。”

    “不想，看低了君子，原來相公竟是‘臨安劉奉義’。”

    “君子名號，我等也都有所耳聞，今一見名不虛傳！”

    此言說的誠懇。

    劉彥解了疑惑，直言道：“家母新喪，我需守孝三年，與暮娘子是有緣無分。”

    云娘子睜大眼睛：“奉義此話當真？”

    阿九接道：“欺你作甚？我公子出臨安，乃以‘行學’代替‘守孝’，但孝禮還當遵守。”

    “再個，恕我直言，暮娘子雖有姿色，但想當我家娘子，還是差了些。”

    眾鬼女一聽，神色都顯不快。

    暮娘子環視眾妹道：“如此看來，卻是無緣了。不過能結識奉義，奴家亦感榮幸。”

    “妹妹們去排宴。”

    春娘子領喏，安排眾妹在西園水榭設宴，她則與小狐仙留下陪客。

    片刻，堂內鬼女去了大半。

    劉彥笑說：“暮娘子品貌俱全，即使為鬼，亦是難得佳人。有朝一日，定能尋到良夫，配成佳偶。”

    暮娘對他笑道：“能被君子稱贊，奴家不勝歡喜。其實奴家自喪夫守寡，便不再動心了。”
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