第(2/3)頁

    南城劉府，丫鬟前院忙事，后院親家敘話。

    今一早李通判便攜帶家人和禮物來到劉府。

    若照禮數，今天本該是女婿帶娘子拜他，但通判有事相商，甘愿顛倒過來拜親家。

    他要商量之事，乃是‘納妾’。

    李通判喪妻兩年，一直沒有續弦，女兒在家守身盡孝，他也不好提‘娶妻納妾之事’。

    現在憐云高嫁劉府，他了去一樁心事，便開始惦念著‘納妾’。

    可又憂女兒埋怨，女婿笑話，故而詢問一二。

    此時書房內，翁婿二人、加上憐云正在敘談。

    劉彥請通判用茶，轉看身前娘子說：“岳母已不在世，岳翁納妾續弦，乃人之常理。”

    “家中子女豈能干預？”

    “不知岳翁看中之女，在府內還是府外？”

    這句話是他替憐云問的。

    此言出，李憐云把眼盯向父親。

    通判面做微紅，手扶茶碗道：“此女在府外，乃是南街吳家豆腐坊二娘子玉蓮。”

    劉彥想起曾見過，的確妍姿不俗，笑問：“他家是何意？”

    李通判聽出女婿幫自己，趕忙接話道：“吳家人都同意，玉蓮也愿過我府。”

    李憐云說：“爹爹需守好謹慎，可不要被色相遮蔽心眼。”

    “女兒并不反對，就怕父親所那妾室，將來做出失德不齒之事，損傷自家顏面。”

    李通判點點頭，附和其言：“我女說的甚是，為父自當謹慎。”

    “玉蓮此女喜愛儒學，心地甚好，我思量后才定下，她若有半點不愿，為父也不能強納。”

    見父親說話如此小心，憐云端茶敬父：“如此爹爹就早些納入府門，擇日女兒去見見。”

    通判心歡喜，說聲‘好’，滿飲一大口茶。

    劉彥適時岔開話題，與岳翁談問‘蘇司理家中之事’。

    李通判道：“蘇老夫人身已下葬，麗娘尸身也得厚葬，昨日司理拜我府，重謝一番。亦欲來臨安恩謝世才。”

    憐云聽兩句便出書房，與老夫人說起‘父親此來另外之意……’

    劉氏方才恍然，笑‘李通判懼女’。

    一盞茶后，翁婿同出書房。

    通判進到正房與姻親作別，劉彥、憐云代母相送，出府門巧見華明淵、賀之洲攜禮而來。

    三人寒暄兩句，入府敘話。

    憐云則送父親出巷、乘馬車。

    通判車過白石橋時，見兩個村女同橋避讓。

    她們人手挎著草籃，里面各有兩只稚雞。
    第(2/3)頁