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    二人領會老師之意，化作兩股精氣遁入潘生身竅查看。

    書童擔憂問：“公子有何高見？我公子失魂可能找回？還有多少時日？”

    劉彥不做斷言，只說：“凡人失魂，二十一日才見氣血消盡，只要在三七之前找回失魂，便可性命無憂。”

    “潘兄患病前，可出過家門，有何異常之處？”

    管家回話道：“我公子自東城酒樓回來，就不曾出過家門，一直在府內思過。他病兆起于下元日后兩日。”

    “汪公子來過之后,    我公子便每日不安，心怯膽弱……”

    萬山明淵一眼相視，對世才道：“下元日后，汪清河曾來衙門，代表六家贖罪，欲捐一萬七千斤草藥和四千兩銀子。”

    “其中有潘家的三千兩。”

    “我對汪清河說，除了潘子逑，另外五位無需過多擔憂。”

    說著，他看潘府管家問：“不知汪清河當日過來，都與令公子說什么？嚇得他日夜不安，心怯成病？”

    潘弘沉吟，不知該不該說。

    華明淵看破其心思，出口道：“潘兄忤逆之心，世才兄早已看破。因此他才躲在家中‘擔驚受怕’。”

    “你若忠心為主，還是如實相告。似你這般遮掩，猶如藏病不告醫者，到時害的是你公子。”

    “潘子逑害母之事，官家遲早要審問。”

    “而且王氏病體已好，只要她口證一出，你再怎么替主遮掩也無用。”

    “回頭官家，還要治你父子欺瞞不報，殺你個合謀之罪！”

    潘弘心顫，書童拱手先說：“回稟三位公子，我父子絕非與他同謀害二夫人。臨安發瘟幾日后，我父子就被差遣置辦藥材。”

    “直到十月十三日，才與蔡陶等五家仆人回臨安。”

    “回來后才從家人口中得知‘東城酒樓之事’。”

    “我父替主人遮掩，出自忠義心，請公子明見。”

    劉彥點頭道：“仆人忠于主人，是為本分。但要掂量清楚利弊。”

    “如果對主人有利，可以堅持忠義，如果對主人不利反害，那么愚忠包庇就會害主。”

    潘弘被他道理說動，思量再三決定不在包庇，如實將十月十六汪清河與自家公子所談述說一遍。

    簡單來說，汪清河的話只有一個意思，就是‘官家不愿饒你，潘兄好自為之。’

    潘子逑聽了這話，如聞秋后判決書，惶惶不可終日，心憂心怯成病。

    潘弘說：“公子昏迷前一天，忽然精神爽朗。與犬子說，他要出去躲避幾日。犬子問公子，去何處躲避，公子不提。”

    “次日，公子就昏迷不醒了。”

    書童道：“當時小人以為公子是要出城躲避，還想備些盤纏……”
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