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    山谷各方眾鬼交頭接耳。

    有些不信有什么好話，有些說‘不妨聽聽，我等吹氣殺威，書生不曾動搖，可見非等閑……’

    劉彥看他們議論，適時開口問：“眾鄉親可知我手中祭牌，為何人所設？”

    眾鬼壓言，左邊林中疫鬼道：“自然是給我等死鬼設的，難不成給你等活人？”

    劉彥轉看有禮，說：“這大哥說的是。既然知道是給眾鄉親設的？何故吹風打翻？這不是等同作踐自己？”

    “眾鄉親遭受瘟疫剪命，死后地府不收。”

    “眼下皆靠東湖救濟，如今本鄉父母官給你們設置牌位祭祀，你等卻再三阻撓。”

    “不恨無情恨有請，小生不知這是何道理。”

    谷中眾鬼啞口。

    西坡有大個鬼道：“你少糊弄人，縣官若有情，何故焚燒俺們尸身，叫俺們死無全尸！”

    經他挑動，其他鬼眾接連叫嚷質問。

    劉彥靜等片刻說：“你等要全尸，而城中老少要活命。”

    “你等做了鬼，難道還想在世妻兒、親人、朋友也來此地喂狗？”

    “昨夜鄉親們喝粥的時候，我等入谷除孽，看到狗啃尸骨……”

    “此等凄慘，諸位可想發生在你們親人身上？”

    眾鬼無言以對，有不少自憐啼哭，亦有思念家人而哭。

    鬼哭之音環谷而轉，流入谷外官民耳中。

    劉彥托著‘百姓牌位’道：“此牌位即是你等牌位，也是我等活人牌位。”

    “如若臨安之疫惡化下去，在世活人亦有做鬼之日。”

    “天道無親，天道無情，但人間有親，諸位有情！”

    “我想眾鄉親，絕不愿看到眾親如你這般！”

    “如今官家治疫已然見了眉目，昨日剛得一去病靈方，經過試藥著實有效，不日便可廣施良藥救民。”

    “然，人間好治，諸位難治。”

    “你等染瘟而死，疫氣隨身，唯有消減，方能使你們魂靈安息，使臨安乾坤歸正。”

    “火燒山谷，火化尸身，乃治疫良策，意在消減疫病根源，防止滋生更多野狗。”

    說到此，他閉口歇氣。

    剛才一場陰風吹得劉彥心氣下沉，現在還沒恢復。

    眾疫鬼被他一道理說通心思，各都散了怨氣。

    于翁適時說：“先生之言甚是在理。人都已死了，何故吝惜那臭皮囊？難不成都想著借尸還魂，再找媳婦重娶妻哩？”

    眾鬼中發出笑聲。
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