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    “幾更天了？”

    “看天時，二更半，可以去了。”

    “你在此等匡娘，我叫鄉親們喝粥……”

    ……

    二更過半，皎月暈開陰云，繁星點綴夜空、

    臨安南城外東山崖頭，有老少看月對話。

    老者走后，少年思嘆。

    觀其面約十五歲，俊朗靈秀，身穿素白衣，束發逍遙巾，如寒門庶子，手里挑著一盞燈籠，內中火苗幽幽清冷。

    “姐姐連日去東村，為周慕白拔瘟吊命，皆出善心好意。”

    “但以周兄命數來看，他活不過今晚子時……”

    “今夜接引他修鬼仙，他若答應還算好。”

    “若不答應，反告到陰司說姐害死他，我家百口莫辯，難逃人命官司。”

    “但求周兄明白事理。”

    思量著，少年目光遠望臨安城郭。

    見南城門火光連片閃爍，上百人持火把出城。

    正疑惑，一股香氣隨夜風襲來，香煙落在面前凝聚，顯出一位白衣娘子和人身鼠相童子。

    雙方對視，少年顯露笑顏見禮：“書兄此時不在城內修學，如何來這荒山野嶺？這位大姐是……”

    “此乃阿九大姐。”

    書玉子引薦后，即與阿九介紹少年說：“這位兄臺就是小弟所說狐生于成業。”

    “我正欲找尋成業兄，不想在此遇見……”

    “你今夜可有事？”

    “倒也無事，書兄何事找我？”

    狐生于成業分看書玉子、打量阿九，只看出她游魂之境，猜不出什么根底。

    書玉子道：“成業不必猜忌，這位大姐修鬼仙，得真學先生蔭庇。”

    “今夜我倆奉先生之命，做隨軍先鋒，打探亂葬谷野狗蹤跡。”

    “仁兄一家住在此山，可知野狗藏身之處？”

    于成業轉看山下一眾人馬，明白了‘臨安縣深夜出兵原由’，轉眸道：“小生略知一二。”

    “那大狗藏匿在山谷一處陰洞，白日用百姓尸骨掩門，三更后才出洞覓食。”

    “若有用小生之處，小生愿意效勞！”

    “如此甚好！”

    說著書玉子分顧阿九，聽她做主。

    阿九收起觀察，禮謝說：“那就請于公子引路，帶我和書兄弟一探山谷洞穴。”

    于成業有些顧慮，眼望后山道：“此時不能去。只因谷內疫鬼未出，需等他們出谷才能一探，不然眾鬼疫氣會損傷我等魂體。”

    “今夜東湖君施粥，只等片刻他們就去討粥……”
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