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    黃老夫人笑看眾女：“只怪你們沒本事，老身養育你等多年，你們那個爭氣了？”

    “老大老二老三德行不夠，撇家投胎去了。”

    “老四老五投身寒門受苦，老六老七還算是體面，嫁到咱狐家當正室。”

    “老八老九死的早不說他們，剩下打小十說起，你們都未曾婚配，將來給我長點眼力。”

    “是媽媽。”

    十小姐領眾妹稱喏。

    六娘思說：“劉世才當屬咱狐家姑爺中第一才士，我覺得該好生結交，盡可能的資助他，助他成就大業。”

    “十三妹今夜結交的好，那些香火錢雖重，卻比不上一份情義。”

    “我估計另外六家，還不知曉這件事呢。”

    “六姐有何打算？”

    七娘把手笑問。

    六娘看老媽媽和眾姐妹：“這就看妹妹們本事了。若有一個得劉世才看重，收入府中做妾室，不也攀上正親了？”

    十娘、十一娘、十二娘被她言語撬動心思。

    十三、十四各自顯笑。

    老夫人抬手阻止說：“不能刻意而為，算計不好落得劉姑爺厭惡我家。莫忘了真學之士皆是聰明之人。”

    “你們懷揣心計，他豈能不知道？”

    “可以多去走動走動，常州離臨安不遠，過去置辦一處房地住下也成。”

    “就看女兒們誰有這個心思了。”

    “媽媽，女兒原意。”

    十三娘率先毛遂自薦，其他未婚姐妹跟上附和。

    六娘笑道：“他哪受得這么多愛慕。我看也別操之過急，先走一步看一步，他入了真學，未必只在鄉里。”

    “就先讓十三打頭陣，她已經與三姐夫結緣，不妨繼續較好。”

    “六姐說的在理。”

    黃十三欣悅附和，看其他姐妹顏色不好，轉話說：“我走時和姐夫約定，等船到常州，在碼頭稍作停留，到時領姐妹們過去認識。”

    “姐夫說，他回鄉心切，不能來拜謝母親，等我們過去后，將回贈一封手啟。”

    老夫人面顯三分喜色，點頭道：“真學才子的手啟貴重如金，明天女兒們都去，幫為娘請回手啟。”

    “排場要講究，莫失了禮數。”

    “是……”
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