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    阿九點點頭，但沒有要走的意思。

    平兒問他：“你還有什么話？”

    “無話，我主只說這些。”

    阿九回答之后乖站盯著的劉公子。

    劉彥提壺倒茶遞給他，問：“早晨吃飯了嗎？我和平兒打算去吃蓬糕，你愿意一并吃些。吃完我倆要去混堂洗澡。”

    “不怕笑話。小生有一月沒洗浴，若不洗一洗，一身酸氣無法赴宴……”

    正說著，阿九忽然走近對著胸膛聞了聞，抬眼說：“公子身上沒有酸氣，只有書香人氣。蓬糕小奴吃不成，可以看你們吃。”

    “公子只管去洗浴，我在外等候就是。”

    劉彥失笑：“你不用回稟主人嗎？”

    阿九捧著茶碗答話：“主人讓我話帶到后跟著公子，侍奉左右。兩個時辰后，有車馬來接公子赴宴。”

    平兒警覺問：“這是什么意思？你主害怕我和公子跑了不成？我公子向來說一不二，欠的贖身銀子一兩不會少。”

    “不要胡思亂想。”劉彥起身打斷：“王兄此乃周道之舉，是高門待客之道。既然設宴待我，豈會把你那點小事計算在心？”

    “小兄弟見笑。他小肚雞腸，不要一般見識。出去說話吧。”

    說話關窗讓平兒帶些銀兩，下來樓與錢掌柜告知一聲，三人一行走上大街。

    南城街市車來人往，喧囂熱鬧，風中混雜一股酒香柴氣。

    劉彥享受此間煙火氣，精神浸泡其中，邊走邊與阿九搭話，問起他家主人。

    “昨夜走得匆忙，忘記問你家主人尊姓大名。可否告知？”

    “回公子。我主名叫王寅，字山君，號風吟居士。”

    阿九一連報出主人的姓名、表字、稱號。

    劉彥細琢磨，發現全都帶著‘虎’意。

    寅對應生肖中虎，山君是虎的雅稱，風吟可以通虎嘯，三虎相連著實有趣。

    “山崗女鬼說那些仆人皆為虎作倀之類，那主人稱虎也就說得通了。”

    “不知是真虎還是假虎？”

    ……


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