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    “學生想請恩公幫助。恩公可知平兒擅自賣身之事？”

    “他為了給我辦棺槨。三天前九月初五，在東市自賣自身，被一善士相中給了十兩錢，讓平兒買棺安置小生……”

    “如今小生造化還陽，怎受得兄弟離別之痛？”

    “平兒自幼在我家長大，雖為家仆，但和我情同手足。他為我輕身自賣，我豈能無情無義？”

    說著，劉彥兩眼赤誠行禮。

    “所以我想借恩公十兩銀子，用于給舍弟贖身。求恩公再助我一臂之力！他日當重謝。”

    “好！”

    錢掌柜拍案而起，轉看主仆，從袖中取一巾包裹的銀子放在桌上。

    “公子看，十兩銀子我已經備下！”

    “都說讀書人薄情寡義，這話不能對公子使。公子有情有義，能屈尊降貴，認仆為兄弟，難怪有神人相助！”

    “這般品性，當得如此！”

    “恩公夸贊，小生多謝恩公。”

    劉彥一禮答謝，看他解開銀包，笑問：“莫非知道小生要開口借銀子，所以提前準備了？”

    “我非算命賣卦之人，怎料知公子心事？”

    錢掌柜受他禮謝，坐下指銀子說：“之所以備下此銀。一則想與公子結個善緣，助一臂之力。二則我也想到書童賣身之事。故而公子不說，此銀當借與公子。”

    “掌柜善心，必有好報。”

    平兒笑容燦爛對掌柜抱拳，端飯擺上道：“這些日吃住在客棧，欠了掌柜不少飯食店錢，他日一并補上。”

    “此話不當說。”錢掌柜擺手笑說：“我開買賣不是只為錢財，也好與人方便，廣積陰德。”

    “此番與公子結緣，能相助一二，足使我積累不少功德哩！判官閻王那有我一筆。”

    “哦？助人為樂能積攢陰德？”

    劉彥倒是好奇，順著話題請教。

    此間世界仿佛無時無刻籠罩著一重鬼神之氣。

    神鬼報應之說，怪力亂神之事，廣泛流傳于坊間市井。
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