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    第二清晨，丹的小隊離開了布律西斯，跟著五千人左右的隊伍南下去執行什么作戰計劃。艾拉被作為盾女，艾米被作為艾拉的隨從，也在隊列之中。

    “海盜王國——海盜們自稱為‘英雄王國’，那里原本都是北方寒冷地區部落的居民。在那片荒涼的區域，為了生存而用武力掠奪同胞是司空見慣的事情。因此，他們比其他任何一個地區的居民都更加崇尚勇武。”

    丹興致勃勃地對更在身后的艾拉解釋著。在向艾拉灌輸知識時，丹就和做煉金實驗時一樣精神抖擻，甚至是喋喋不休。

    “‘野獸之王’海斯泰因是我們的老大。不過老大上面還有一個老大，那是被稱為‘英雄王’的拉格納.洛德布羅克，他是整個海盜王國的王。在洛德布羅克之前，海盜王國的王是海斯泰因老大的父親亞雷斯塔。你敢相信么——大約二十年前，在海斯泰因老大十六歲的時候，洛德布羅克向亞雷斯塔提出了決斗，在決斗中殺死了亞雷斯塔，奪取了海盜王國的王位，然后將海斯泰因老大驅逐。十年之后——其實也就是十年之前，能聽懂吧？基礎的算術問題——十年之后，海斯泰因老大帶著一千人的隊伍殺回了海盜王國，一路殺到洛德布羅克的王座之前。兩人堵上英雄王的稱號進行了決斗。據說，他們的戰斗持續了一天一夜，甚至讓整個大海都像油鍋一樣翻滾起來。可惜最后海斯泰因老大還是被洛德布羅克擊敗了。但是洛德布羅克不但沒有除掉海斯泰因老大，反而還讓他在自己的麾下工作，而海斯泰因老大也同意了。當然，整個海盜王國的人都知道，海斯泰因老大一直都沒有放棄殺死洛德布羅克，而洛德布羅克也一直在王位上等待著海斯泰因的挑戰。”

    說完這一長串令人聽著頭暈的話，丹最后總結道：

    “崇尚武力，尊重強者——這就是海盜王國的文化，即便是英雄王的王座也是強者居之。在昨晚的事件之前，你已被我任命為盾女，也就是說你是和他們平起平坐的戰士。他們不知道過程，只知道你贏了那個海盜，所以你理因得到尊重。反倒是另一邊，被女人殺死，極不光彩。我這樣說，你就多少能理解為什么我要給你劍和盾了吧？”

    艾拉強笑著把頭點了點，嘴里卻小聲嘀咕道：

    “能理解就怪了。”

    這種事要是發生在七丘帝國，海斯泰因在反攻失敗的同時就會被洛德布羅克殺了。而敢任用仇人兒子的洛德布羅克，大概也早就喝下為他精心準備的毒酒而‘意外身亡’了吧。

    此時此刻，那個“野獸之王”海斯泰因正駐扎在布律西斯，準備正面迎擊康斯坦丁尼耶的禁衛軍。以艾拉的觀察，海盜們的總人數在一萬左右，和禁衛軍人數相當。但海盜終究只是海盜，士氣和訓練不可能比得上正規軍，她怎么都想不通那個海斯泰因為什么敢和禁衛軍叫陣。事實上，就連第一野戰軍是怎么失敗這件事她都想不通，那可是實打實的二萬五千人大軍！
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