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    海盜把艾拉帶到一個(gè)豪華的房子里。那里原本應(yīng)該是某位商人的宅邸，但現(xiàn)在已被洗劫一空。過(guò)道上到處都是瓷器的碎片，一扇扇門都被砸碎，墻壁上還留著一排掛畫(huà)被取下后的白印。原本應(yīng)該放置著金銀器皿的地方現(xiàn)在擺滿了大大小小的玻璃瓶，有裝著奇怪顏色的液體的，有在液體中保存著一些固體小塊的，也有空蕩蕩的什么也沒(méi)裝的，除此之外還有研磨用的器皿、便攜的小火爐、以及奇形怪狀各種各樣的鍋。

    丹完全沒(méi)有注意到艾拉已經(jīng)進(jìn)了屋子，手上握著兩個(gè)試劑瓶，一邊晃蕩著試劑瓶一邊在屋子里走來(lái)走去。艾拉也不敢出聲，就看著丹繞著屋子轉(zhuǎn)了一圈又一圈。也不知過(guò)了多久，丹無(wú)意識(shí)的一抬頭，突然發(fā)現(xiàn)艾拉就在他前方，嚇得立刻后退了半步，手上的試劑瓶也隨之掉在地上，碎了。于是丹怒氣沖沖地沖著屋子外喊道

    “人呢？守在外面的人呢？你們是干什么吃的，我說(shuō)了多少次，不要讓外人進(jìn)來(lái)！”

    聽(tīng)到丹的喊聲，幾個(gè)海盜慌慌張張地跑了進(jìn)來(lái)。但當(dāng)看到屋里只有丹和艾拉后，他們立刻在就在原地?fù)u起頭來(lái)，一副已經(jīng)習(xí)慣了這種事的樣子。把艾米帶到這里來(lái)的海盜湊上前說(shuō)道：“頭領(lǐng)，你又忘了，是你讓我們把她帶來(lái)的。”

    丹迷茫的看看艾拉，又看看海盜，突然一拍腦袋，露出恍然大悟的表情：“那你們幾個(gè)進(jìn)來(lái)干什么！快給我出去！不要打擾我的實(shí)驗(yàn)！”

    “你是赫爾墨斯學(xué)派的煉金術(shù)師？”

    等幾個(gè)海盜退出去了，艾拉終于忍不住問(wèn)道。煉金術(shù)在七丘帝國(guó)是一門被禁止的技藝。艾拉有所涉獵，但也從未進(jìn)行過(guò)實(shí)操。

    “沒(méi)錯(cuò)，我是三重偉大的赫爾墨斯的弟子，探索世界構(gòu)成的奧秘。”

    丹一邊回答著艾拉，一邊又開(kāi)始搗鼓起他的瓶瓶罐罐。

    “小女孩，不用害怕，我不會(huì)動(dòng)你。你明天就要被送給野獸之王，如果我動(dòng)你一根毫毛，他會(huì)讓我一根毫毛都不剩的。對(duì)了，你可以先坐在那里。”

    丹指向房?jī)?nèi)唯一的凳子。可那凳子上糊著一團(tuán)透明的粘稠物體。

    “不用在意，我剛剛在測(cè)試這種液體的腐蝕性。結(jié)果表明它無(wú)法腐蝕木材，也不會(huì)腐蝕皮膚，只會(huì)腐蝕衣服的布料，所以完全不用在意。”

    完全不用在意才怪！艾拉差點(diǎn)就罵了出來(lái)。但她還是努力克制住了情緒，用平靜的語(yǔ)氣說(shuō)道：“我不知道海盜之中也有赫爾墨斯學(xué)派的成員。他們應(yīng)該是擁有相當(dāng)知識(shí)量且神秘的一群人……”

    丹頭也不回地說(shuō)道：“和海盜的形象不符，對(duì)吧？其實(shí)我是在海島共和國(guó)完成的學(xué)業(yè)，為了收集世界各地的材料和文獻(xiàn)才跟隨著海盜。海盜也需要幫忙讀寫文字的人，更需要醫(yī)生，我主要就是在為野獸之王做這兩方面的工作。”

    “收集材料和文獻(xiàn)的話，應(yīng)該還有許多其他選擇，為什么……”艾拉欲言又止。
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