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    二皇子心中一凜，每當天符帝這個樣子，就是在對他或者大皇子進行考校。

    沉吟片刻之后，二皇子道：“回父皇，若以國法來論，八弟當斬。若站在皇權的角度來論，八弟不當斬。

    父皇既然允許那御史斬殺八弟，想來背后另有原因。

    兒臣思來想去，只想到了兩點。

    其一，以八弟之死，樹立國法威嚴，震懾世家官員。

    其二，南邊離國完成變革，國力得到巨大提升，如今蠢蠢欲動，邊境隨時都有可能爆發戰爭。

    北方蠻族背靠萬妖國，有妖族支持，入侵我大周之心不死，定會卷土重來。

    父皇斬八弟，將極大的收獲民心。

    屆時我大周腹背受敵，加大賦稅并從民間招兵的阻礙會小一些，百姓們怨聲載道的聲音也會小一些。”

    天符帝臉上一如既往的平靜，繼續問道：“朕此舉帶來的隱患呢？”

    二皇子臉色一怔，他終究只是軍伍中人。

    所思所想還達不到天符帝的深度。

    其中蘊含的隱患，除了有損皇室威嚴之外，再想不出其他。

    “兒臣求見父皇。”

    正當二皇子絞盡腦汁思考背后的隱患之時，大皇子武乾已經來到永安宮外求見。

    “進來吧。”

    天符帝說完，大皇子走進永安宮，一絲不茍的行禮。

    “參見父皇，父皇萬安。”

    “坐你二弟旁邊。”天符帝瞥了一眼大皇子，站起身來，背對二人，望著天邊紅彤彤的朝陽。

    “朕當了五十三年的皇帝，如今已日薄西山，卻未立儲君。你二人可知緣由？”

    大皇子和二皇子聞言，頓時臉色大變。

    剛要開口，便被天符帝打斷。

    “儲君人選，五十多年來也只有你們二人。大周江山，也由你們中的一人繼承。這一點從未變過。”

    “朕之所以遲遲不立儲君，原因頗多。但現在，朕給你們一個公平競爭的機會。”

    “誰做的好，誰繼承大周江山。”

    天符帝轉身，凌厲的眼神如刀子般刮在大皇子和二皇子身上。

    “武乾！即日起，除軍事之外，朝中大小事務，由你輔佐朕一同受理。百官奏章，和朕一同批閱。

    武坤！離國野心勃勃，邊境上不斷與我大周發生摩擦，入侵我大周不過是早晚之事。

    朕會下令，讓神威將軍和征南軍聽你調動，征南鎮南兩軍，皆由你統轄。負責對離國的戰事。”

    大皇子和二皇子聞言，目中似有熊熊烈火燃燒。

    天下豈有五十年皇子乎？

    他們之中，誰不想當皇帝？

    二人齊聲大喊：“兒臣遵旨！”

    當今局勢，天符帝也不知如何抉擇大周國策。

    但他已經不想之前那樣，有足夠充裕的時間來考慮。

    早就過了知天命的天符帝，留給他的時間不多了，選擇了一個最直接的辦法。

    用生命中剩下的時間來對兩位皇子進行考核。

    誰做得好，誰就是下一任大周皇帝。

    “國師推斷有關儒家大道顯化之事，你二人也要早做準備。”

    “讀書也將成為修行的一種手段，必將對世家大族產生巨大的沖擊。世家的毒害有多大，不用朕說你們也清楚。”

    “趁著現在世家還不知此事，你們要好好利用這其中的時間差。”

    朝堂之上，世家把持朝政，掣肘皇權。

    軍伍當中，世家潛在的危害也十分巨大。

    大周號稱三百萬大軍，其中稱得上是精銳的，僅僅只有二十萬。

    而這二十萬精銳，幾乎都是沒有走科舉路線的世家子弟。

    他們有修行功法，自幼便開始修行，再加上有家中提供的大量資源。

    修為之高，根本不是普通百姓入伍的士兵所能夠比擬。
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