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    第    18    章

    滕玉意滿腹疑團,    夾起一張符又試了一下，這一回無論她怎么擺弄,    符紙都毫無反應。

    她正要起身一探究竟,    萼姬領著兩名少女進來了。

    “公子神仙般的人物，奴家可不敢叫那些庸脂俗粉來伺候。

    這兩位是我們彩鳳樓最善絲竹的樂伶，一個叫卷兒梨,    一個叫抱珠,    卷兒梨善篳篥，抱珠善撥琴,    她們向來是賣藝不賣身的,    今夜便叫她們為公子暖酒獻曲。”

    卷兒梨和抱珠羞答答作揖：“見過公子。”

    兩名少女約莫十四五歲,    都生得貌美嬌軟,    左邊那個叫卷兒梨的,    依稀有些胡人血統。

    萼姬笑道：“倘若勉強能入公子的眼,    奴家就讓她們留下來伺候公子。”

    滕玉意道：“剛才外頭過去一個穿月白襕衫的男子，差不多三十歲年紀，個頭大概這么高,    鬢上別著一朵碗口大的芍藥花。

    這人以前可曾來過,    你可知他來歷？”

    萼姬到外頭看了看,    復轉回來道：“公子該不是看錯了,    走廊上哪有人？

    不過我們彩鳳樓每晚都賓客盈門,    公子說的那種郎君隨處可見。”

    “我看那人帶著兩個小娘子朝廊道盡頭走去了，里頭還有很多廂房么？”

    萼姬茫然眨眨眼：“再往里走可就只有兩間廂房了,    聽說今晚都被貴客提前訂好了。”

    滕玉意朝兩名少女一指：“把她們留下,    你去打聽打聽我說的那位郎君。”

    萼姬臉上放光,    她是這樓里的假母（注1）之一，卷兒梨和抱珠都是她親手出來的樂伶,    因為還是清白身子，頗有些待價而沽的意思，僅是給人暖酒奏曲，價格已是不菲。

    客人每每花高價請她們作陪，無奈只能看不能吃，有時候碰到急色的武夫酒徒，難免惹出些亂子。

    今晚能留在此處伺候這假扮胡人的女子，她這做假母的也能跟著省心，于是忙笑道：“奴家這就去細打聽。”

    走前低聲囑咐卷兒梨和抱珠：“這公子又體面又斯文，你們給我好生伺候。”

    滕玉意等了一會，沒看到霍丘回轉，便吩咐二女斟酒。

    “你們來此多久了？”

    她和顏悅色道。

    卷兒梨很文靜，自打進屋起幾乎未說過話，倒是抱珠很活潑：“奴家七歲就被娘買了，這些年一直在娘的教導下習練絲竹。

    半年前彩鳳樓開張，娘便帶著奴家來獻藝了。”

    滕玉意把酒盞放在唇邊抿了抿：“彩鳳樓半年前才開張？”

    “是呢。”

    抱珠又道，“公子多半不常到平康坊來，所以不大清楚這些事。

    這樓本是一家彩帛行，老板夫婦前年得急病歿了，空置了半年之后，被一位洛陽來的巨賈盤下，里外裝點了幾個月，正式更名為彩鳳樓。”

    滕玉意環顧左右：“這地方鬧中取靜，樓面又比旁處寬綽，好不容易空置下來，料著本埠有許多人搶著要，為何過了半年才盤出去？”

    抱珠和卷兒梨互覷一眼，搖了搖頭道：“想是盤下來想來要不少銀錢，當時只有那位洛陽商賈才出得起價。”

    滕玉意唇邊溢出笑意，這話恐怕連她們自己都不信，長安除了本國巨賈，還寓居著大批有錢胡商，平康坊南曲突然有這樣大一間鋪子空置，怎會整整半年無人問津？

    其中定有緣故。

    “你們不說我也知道，這地方不‘干凈’對不對？”

    二姬強笑道：“奴家不知公子何意，彩鳳樓每日鸞歌鳳舞，打掃尤為殷勤，何來不干凈一說？

    美酒還需絲竹相佐，奴家這就合奏一曲《春鶯囀》為公子助興，此曲奴家習練得還算熟，頗能怡人耳目。”

    滕玉意把臉一沉：“我不聽龜茲樂。”

    “那、那奴家改奏《長相思》吧。”

    “罷了，都不想聽。”

    抱珠眼波流轉，嬌嗔道：“公子好難伺候，莫不是嫌棄奴家的手藝？”

    滕玉意沖抱珠招了招手：“走近些，我告訴你。”

    抱珠不知何意，只得斂衽近前，滕玉意突然捉住抱珠的臂膀，猛不防把她的袖子往上一擼。

    二女嚇了一跳，滕玉意暗暗皺眉，這樂伶的前臂還算光滑，越往上越傷痕累累，到了肩膀處，新添的淤紫痕跡簡直觸目驚心。

    抱珠瑟瑟發抖：“公子這是何意？”

    滕玉意松開她胳膊，不必看，卷兒梨多半也是如此。

    “你們倆平日沒少挨打吧？”

    兩人畢竟年幼，聽了這話臉上的浮媚之色不見了，浮現出凄惻的神情。

    抱珠黯然道：“公子既然早就知道，就別再難為奴家了，今晚要是伺候得不好，萼大娘又要責罰我和卷兒梨了。”

    滕玉意笑了笑：“這樣吧，我們做個交易如何？

    你們把知道的都告訴我，我叫萼姬半年之內都不為難你們。”

    二女錯愕地看著滕玉意。

    “你們不信？”

    “奴家怎會不信。”

    且不說這話是真是假，她們在彩鳳樓見過這么多客人，這公子還是頭一個問起她們身上暗傷的。

    抱珠惻然道：“只是奴家在此地討活，不敢胡亂說話，萬一影響了彩鳳樓的聲譽，主家和娘定會重重責打我們。”

    卷兒梨也道：“求公子莫再一味追問了。

    公子這樣的玲瓏心肝，想必也知道奴家們命如草芥。”

    滕玉意嘆氣：“可若是已有人知道彩鳳樓不對勁了呢？

    你們瞧瞧樓下是誰。”

    滕玉意往窗外一指，卷兒梨和抱珠順著看過去，樓下熙熙攘攘的人群中，忽然出現了兩個圓頭圓腦的小道士。

    街上大多是衣飾耀目的年輕男女，這兩個小道士卻是一身緇衣芒鞋，驟然出現在人前，活像一鍋五彩繽紛的葷湯里掉入兩根雜草，叫人想不注意都難。

    小道士到了彩鳳樓前，大剌剌往里進。

    果不其然，他們被攔住了，嘴里說了好些話，廟客依舊死活不肯放行。

    滕玉意在樓上看著霍丘，霍丘點點頭，瞅準機會追上去，叫住絕圣和棄智，低聲對他們說了句什么，小道士懵了一下，仰頭往樓上看來。

    滕玉意沖樓下怡然一笑，嘴里卻對二姬道：“道士怎會出現在花街柳陌，樓下這一攔，定會傳到你們主家耳里。

    你們主家只要不傻，一定猜得到早有人將此事傳揚出去了。

    你們這時候把始末緣由告訴我，主家和假母絕不會懷疑到你們身上，而且我保證，只要哄得我高興了，我有法子讓假母再不敢打罵你們。

    這可是一樁極劃算的買賣，你們好好想一想。”

    卷兒梨和抱珠神色有些松動，滕玉意飲了口酒，轉過頭看向門外的走廊，萼姬出去打聽那男子的來歷，為何這么久還不見回。

    摸了摸嘴邊的大胡子，她起身道：“我出去轉轉，回來再聽你們細說。”

    到了門口往左側看，廊道空蕩蕩的。

    廊道兩旁各有一間廂房，房門都緊閉著。

    廂房內鶯聲燕語，儼然在飲酒作樂。

    滕玉意回想符紙燃起來的詭異場景，一時不好貿然前去查看，正要回房間，迎面見萼姬從樓梯上來。

    “公子為何不在房中聽曲？”

    萼姬用帕子拭著汗，“莫不是卷兒梨和抱珠伺候得不好？

    公子別惱，奴家這就進去教訓她們。”

    滕玉意道：“哎，不忙，她們伺候得很好，我很滿意。

    剛才叫你打聽那男子，為何這么久才回？”

    萼姬朝廊道盡頭一指：“奴家把兩間廂房都找過了，未見到公子說的郎君，到樓下問了一圈，今晚簪花佩玉的男人倒是不少，但要么衣裳顏色不對，要么年紀不符。

    公子莫不是看錯了？”

    滕玉意望著廊道盡頭，絕不是自己看錯了，但好好的一個人怎會憑空不見？

    可惜當時未留意男子身邊的兩個小娘子，要是記住了相貌，一問萼姬便知是不是樓里的樂伶了。

    罷了，橫豎絕圣和棄智來了，真要有邪祟，自有他們來對付。

    她估摸著樓下霍丘已經安排好了，便對萼姬說：“房里有些氣悶，我想帶卷兒梨和抱珠到街上轉一轉，先跟你打個招呼。”

    萼姬霎了霎眼睛，長安歷來有攜妓出游的舊例，或是陪酒行令，或是幫著吟詠作對，不拘幾日只要給夠了銀錢即可。

    但卷兒梨和抱珠畢竟未正式陪過客，出去時若是沒能看住……

    她干巴巴笑道：“這廂房臨街對月，賞景賞人都是一絕，公子何必舍近求遠——”

    滕玉意從香囊里取出一粒珠子：“我這人脾氣古怪，聽曲不喜歡窩在房中，你要是肯答應，這東西歸你了。”

    萼姬眼睛發直，那是一枚五光十色的珠子，四方珍奇她見過不少，卻從沒見過顏色這般絢麗的寶石。

    滕玉意笑了笑，把珠子拋給萼姬。

    這是五六年前她還在揚州的時候，從一個大食商人處買得的七彩琉璃珠，那胡人初來乍到不懂行情，一包只賣二十緡錢，恰巧被她撞見了，她一口氣買了兩包。

    后來商人知道這東西中原少有，悔得腸子都青了，僅剩的那十幾顆，如今賣到了一萬錢一顆。

    萼姬千珍萬重收好珠子，笑得像朵花似的：“奴家這就叫卷兒梨和抱珠出來，只是她們以往甚少出門，公子別帶她們走太遠才是。”

    滕玉意帶了卷兒梨和抱珠下了樓，出來時故意回頭看，不出所料，后頭跟著兩個鬼鬼祟祟的壯漢，想來是萼姬派來監視他們的。

    霍丘迎上來道：“公子，小人攔住了兩位道長，現下就在車旁，不過他們像是急著走，有些不耐煩。”

    “知道了。”

    滕玉意道，“后頭有兩個尾巴，你想辦法把他們引到別處去，別讓他看到我跟二位道長有來往。”

    霍丘應了一聲，自去處置。

    滕玉意出樓后等了一會，回頭發覺那兩名壯漢不見了，帶著二女走到自家犢車后，果見絕圣和棄智嘟嘴站在車旁，燈籠的光影照在他們胖胖的臉頰上，活像兩顆毛茸茸的水蜜桃。

    “兩位道長，別來無恙。”

    絕圣和棄智愣了愣，雖然霍丘已經告訴他們這大胡子男人是滕玉意假扮的，近看之下仍覺得滑稽。

    二人繃著臉道：“滕——”

    “某姓王。”

    滕玉意笑著打斷二人。

    絕圣和棄智心知她有意隱瞞身份，旋即改口道：“王公子，你為何把我們攔在此處。”

    滕玉意扭頭對卷兒梨和抱珠道：“你們且到犢車里等一等。”

    說著將絕圣和棄智領到一邊，悄聲說：“我依照兩位道長的指引前來解咒，現在你們師兄人在何處？”

    絕圣摸摸自己的后腦勺：“師兄讓我們先來，自己留在觀里收拾殘局，可我們都來了半個時辰了，也沒見他露面。”

    一邊說一邊踮腳朝人群中張望。

    滕玉意想起姨母說的話。

    “怪不得早上我姨父去青云觀找你們師兄，貴觀正關著門，怎么，出什么事了么？”

    絕圣和棄智互望一眼。

    昨日晌午，師兄與高人合力引安國公夫人的魂魄回來，哪知“玄牝之門”一打開，引來了好些厲鬼。

    師兄有意歷練他們，把驅逐厲鬼的活交給他們，自己則繼續留在井前引魂。

    他們雖說也跟著師兄除過好些鬼怪，但獨自對付厲鬼還是頭一回，光對付那只怨氣沖天的小鬼就出了不少岔子，末了還是師兄看不過去，擲符幫他們收了厲鬼。

    就這樣一邊驅鬼，一邊招魂，到了后半夜，師兄終于把安國公夫人的魂魄引回來了，可惜離體太久，即便魂歸肉軀，安國公夫人依舊毫無蘇醒的跡象。

    師兄關閉了玄牝之門，回房與那位高人一同想法子，他們趁機想進去看看那位高人到底是誰，卻被師兄催著去睡覺。

    等他們早上趕去經堂，那位高人已經走了，安國公夫人依舊未醒，好在神魂安穩了不少。

    到了下午，師兄叫了兩位精通明錄密術的老道士起醮，讓他們從即日起每日給安國公夫人誦安魄咒，但能不能醒來，最終還得看安國公夫人自己的造化。

    他們進廂房時，安國公正在與師兄說話，安國公憔悴蒼老了不少，啞聲對師兄說：“昨夜勞煩圣——”

    瞥見他二人，安國公把話咽了回去，師兄扭頭看他們一眼，若無其事地說：“你們來了正好，我讓他們早些備晚飯，你們兩個吃了飯就動身去平康坊。”

    “師兄你呢？”

    “你們先去，我稍后就到。”

    可他們都到平康坊半個多時辰了，還不見師兄的人影。

    想到此處，棄智歉然對滕玉意說：“估計杜博士來的時候，觀里正忙著給安國公夫人引魂呢，明日觀里就會如常開門了，只能勞煩杜博士明日再跑一趟了。”

    滕玉意忙說：“我回去便轉告姨父。”

    又笑道：“你們既要到彩鳳樓除祟，可打聽出這樓里究竟出了何事么？”

    絕圣和棄智眉頭皺了一下，他們只知道彩鳳樓出現妖異一個月了，但究竟是什么妖怪都不知道。

    剛才來了之后別說打聽，連彩鳳樓的大門都沒進去，改而向左近的商賈打聽，但這些人想是怕得罪彩鳳樓的主家，連一句真話都不敢說。

    滕玉意微微一笑：“如果有人愿意把這段時間彩鳳樓發生的事都說出來，你們想聽嗎？”

    兩人精神一振：“滕娘子聽到了什么？”

    “彩鳳樓上下都三緘其口，為了套話費了我不少工夫。”

    不待他二人開腔，滕玉意又補充：“此外我在樓里也撞見了怪事，我可以將那人的形貌告訴你們，但是你們得答應我一個要求。”

    兩人防備地望著滕玉意：“什、什么要求？”

    “你們得說服你們師兄幫我解開煞靈環。”
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