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    廖文儒站在前面，看著坐在椅子上的吳宗睿，有些遲疑的開口了。

    “大哥，這封信函一定要親自送到方逢年大人的手中嗎。”

    “不錯，你記住，其他任何人都不得打開這封信函。”

    “明白了，大哥，您放心，除開方大人，其余任何人都看不見這封信函。”

    吳宗睿點點頭。

    “坐下吧，叫外面的幾個兄弟也進來，酒菜都要涼了，先吃飯，吃飽之后出發。”

    圍剿夏鎮匪幫的計劃已經成熟，廖文儒已經打算跟隨信義幫的漕運船只，專程去圍剿夏鎮的匪幫，誰知道關鍵時刻，吳宗睿要求他前往京城去，送去一封重要的信函。

    嚴格說是兩封重要的信函，其中一份信函是方逢年大人親啟，另外一封信函則有些神秘。

    廖文儒雖然感覺到奇怪，卻絲毫不會耽誤時間，立馬從淮安趕到了滁州。

    滁州到北京兩千多里地，來回就是四千多里地，一去一回至少月余的時間。

    吃飯的速度很快，此番廖文儒帶了五名護衛，全部都是護衛隊中的斥候，戰斗力強悍。

    眾人吃飯的速度很快，不過幾分鐘的時間，桌上的菜肴差不多了。

    “大哥，我們出發了。”

    “好，一路上多保重。”

    廖文儒等人騎馬離開滁州，朝著京城的方向而去。

    吳宗睿送出了滁州城，看著遠去的廖文儒等人，他的臉上沒有多少的表情。

    不斷的體驗，不斷的觀察，不斷的修正，讓他對明末崇禎年間的歷史線路愈發的熟悉。

    崇禎三年是很有意思的一年，皇太極親率后金韃子入關劫掠，直接威脅到大明的京城，陜西流寇進入山西，攪亂了陜西和山西兩地的穩定，其規模越來越大，地方官吏和衛所軍隊根本無力剿滅，諸多亂象讓崇禎皇帝近乎于絕望，而最為信任的袁崇煥辜負期望，讓大明朝廷苦心經營的山海關和遼東防線如同紙糊一般，被后金韃子輕而易舉的突破，后金韃子威脅到京城的時候，駐扎山海關一帶的薊遼總督袁崇煥甚至毫不知情，更是讓崇禎皇帝懷疑朝中任何大臣，一度認為朝中所有文武大臣都是為了自身的利益，絲毫不考慮朝廷的安危。

    崇禎三年二月，崇禎皇帝冊立僅僅一歲的朱慈烺為皇太子，其實就有了退隱的想法。

    皇太極率領的后金韃子占領了京畿一帶的灤州、遷安、永平和遵化四城，崇禎皇帝寢食難安，緊急啟用孫承宗呢的同時，將趕回京城馳援的袁崇煥關進大牢。

    時間到了四月，局勢逐漸的好轉，特別是石柱宣慰司、二品誥命夫人秦良玉率領白桿兵前往京城馳援，在遵化城外圍打敗了后金韃子，讓崇禎皇帝的精氣神重新恢復起來了。

    高興之余的崇禎皇帝，親自召見了秦良玉，且專門為秦良玉賦詩一首。

    五月初，孫承宗率領的大明軍隊，在皇太極率領的主力已經撤離關內、回到沈陽，駐守灤州等城池的后金韃子兵力不足，得不到任何補給的情況之下，一舉收復了灤州、遷安、永平和遵化，生擒了部分后金的官員，迫使滯留關內的后金韃子全數撤離。

    消息傳來的時候，舉朝歡呼，崇禎皇帝更是激動不已。

    皇上的心情好了，朝中諸多的官員都松了一口氣，特別是內閣次輔、文淵閣大學士周延儒，大呼僥幸。

    周延儒得到了皇上不一般的信任，崇禎二年特拜禮部尚書兼東閣大學士，參預機務，進入了內閣，崇禎三年二月改任文淵閣大學士，成為內閣次輔。
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