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    “亮知使君不甘。”諸葛亮嘆息道：“若楚南只是制霸北方，亮確有應對之策，如昔日曹操、袁紹任何一人得楚南如今之地，雖勢大然也確如公威所言，乾坤未定，而楚南不同。”

    “有何不同？”劉備問道。

    “其一，無論曹操亦或是袁紹得北方，內部必然矛盾重重，靠軍功起家的新勢力、舊有的士族、寒門才俊、地方豪強，這些勢力，無論袁紹或曹操統御再好，也必會相互傾軋，會有極大地內耗，甚至有人會心生不滿，故意掣肘。”

    “其實此問題無論是誰坐擁九州之地都會如此，然楚南不同，昔日徐州屠士，乍看自非明智之舉，可說是得罪了天下士人，倘若當時天下群雄聯手，先破呂布，或許便也沒了今日之勢。”

    頓了頓，諸葛亮看著劉備笑道：“然楚南如此作為初衷，并非屠士，而是要梳理治下，屠士只是結果，然而其真正的目的，卻是推行新政，假若士族愿意遵循其新政，便不會有屠士之舉。”

    “先生是說，楚南此舉無錯？”劉備看著諸葛亮問道。

    諸葛亮看了默不作聲的孟公威一眼，心下一嘆，搖搖頭道：“今日不論對錯，只論大勢，楚南如此做法雖得罪了天下士人，但也因此，獲得了任何諸侯都難以比擬的好處。”

    劉備正襟危坐，一副洗耳恭聽的好處。

    諸葛亮笑道：“若使君一直有注意楚南執政，便會知道楚南執政并非一味殺戮，同時也會拉攏一部分人，寒門、庶族在楚南麾下有不少，此人謀定而后動，不但善于用人，更善培養人才，如今中原大小官員，幾乎皆是此人提拔，一面在通過屠士，打破了舊有制度，但另一面，卻又迅速建立了新的制度，讓追隨他之人，有利可圖。”

    說到這里，諸葛亮有些感慨道：“其實此番做法與當年王莽有些像，但仔細揣摩，卻又有根本不同，楚南目標頗為堅定，從一開始，就站在寒門、百姓這邊，明了這些，再觀楚南這些年言行政令，便會發現他始終在走這條路，未有一刻偏離，也正是因此，一來可吸納大量民間人才，二來百姓得了實惠，是以如今九州之地，萬民擁護，就算楚南如今大敗一場，也無法撼動其根基。”

    似乎是想起了什么，諸葛亮目光有些復雜道：“去歲天變時，亮曾游歷關中，五年前，亮也去過一次，只是當時關中經李郭霍亂，加上常年戰亂不休，當時關中，白骨露于野，千里無人煙，偶有百姓，也是面無人色，去歲再去時，雖依舊人丁稀薄，但所見之人，面有紅光，百姓對楚南頗為推崇，視其如神般，容不得旁人說他一點不是，關中各縣，政通人和，除了人丁稀少外，頗有幾分盛世之景象。”

    劉備默然不語，換成任何一人治理，怕是都難達到楚南這個高度。

    諸葛亮見他不說話，想了想，繼續道：

    “其二，便是性格，但凡是人，得勢時總不免猖狂自負，然亮觀楚南此人，擊敗曹操，得呂布讓權后，并未有自負輕狂之態，而是第一時間結好袁紹，安撫諸侯，每有大事發生，必會先占據大義。”

    “就如當初與袁紹開戰時一般，其實以亮觀之，楚南已經做好了與袁紹交戰準備，而且以當時種種跡象來看，楚南之勢甚至隱隱強過袁紹，然而楚南依舊是等待乃至逼迫袁紹先動手，看似無用，實則卻將大義牢牢掌握在手。”

    “此言何解？”關羽不解道。

    “楚南手握天子，若他先動手，難免有借勢欺人之嫌，雙方都可看做亂臣賊子，但若袁紹先動手，便是以臣逆君，楚南再出手，便是名正言順，也正是因此，袁紹敗亡后，袁譚歸降并無遭到太多反對，河北各地也未再起太大波瀾。”

    諸葛亮搖著羽扇笑道：“而亮觀楚南數次用兵，此人頗為奇特。”

    “有何奇特？”孟建不屑道。

    “諸位可還記得當年曹操征討張繡，張繡降而復叛之事？”諸葛亮笑問道。
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