半個月后，時非我已經走在川西北荒涼陰霾的曠野上。

    慶典第二日他便與瞿鏢頭帶著幾個鏢師經漢中，過劍門，由棧道至成都府匯合了成都鏢局的趙鏢頭和羅鏢頭，換了身矮腿短、善走山道的川馬入藏區，一行近十人翻二郎山，蹉跎勞頓，苦困不堪地趕到打箭爐，跟候在那里的人接上了頭。那神龍令封在一只小盒中，用一把特制的鎖牢牢地鎖著，時非我小心地收在懷里，帶著預先準備好的幾車藥材，也不休停，即便踏上了歸程。

    這時在江南，雖然已是深秋，只怕還是有些草青柳綠，這里卻是一片凄厲肅殺的冬景了！從玉門關外瀚海般的大沙漠穿行而過的白毛風乘高而下，任意地肆虐著這川西北高原上的一切，絳紅色的云在廣袤的天穹上緩緩移動，沒有陽光的時候便有些凍雨漫漫靄靄灑落下來，太陽出來時，卻又曬得人頭疼皮焦瞇縫起眼，初走這道的人，沒有不脫掉幾層皮的。一眾鏢師臉上涂著油膏，頭上戴著氈帽，這幾日臉也日曬風吹得黑紅干裂，若再半袒著上身橫披藏袍，只怕跟當地藏人模樣差不了多少。時非我大步地走在鏢隊最前面，牛皮靴子踩揉在泥漿里，稀粥樣渾淌流，旁邊一條皮條河因為是枯水季節，細線似地時續時斷，風吹得刀割似的疼，幾個鏢頭鏢師都早下了馬縮著頭走著，這樣腳也暖一些。

    道雖然難走，卻好在太平，這樣的天，這樣的道，連人煙也寥寥的，何況四平鏢局更與這川西北的地頭蛇“小藏王”王海川結盟，司空平又特意遞信請求照護，想來這一支暗鏢應該是沒有什么事的。回程因為帶著貨，便避過二郎山，由新都橋走塔公，八美，翻越略為平緩的巴郎山，幾天緊走。這日一早就從日隆鎮出發翻山，山腳下是一派晴爽陽光，山頂也是陽光，卻是雪壓得蒼蒼茫茫的，映得陽光刺痛人眼，四野一片雪白，呼吸不暢，猶似胸口壓著大石，由向導引著悶頭緊走，眼見得過了這座山便算出了藏區，到成都府也不過五六天腳程了，一眾人心下也鼓上了勁，盼著早日到了地頭好輕松輕松。

    午后翻過巴郎山口，眼前豁然一空，站在埡口上前看后看，天高眼寬，心中暢然。下山的路輕快迅疾得多，下到半山時便遠遠見有兩騎逶迤而來，那趙鏢頭眼力甚佳，定眼一瞧之下，已歡聲道：“是劉鏢頭！”奔到近了一見，果然是成都分局的劉鏢頭帶著一名鏢師前來接應。那劉鏢頭是川人常見的矮瘦身材，也是川人慣常的精明能干，這時見了鏢隊，也跳下馬來笑道：“時鏢頭，可把您們給等到了。李大哥還在前面鎮上等呢。”那成都分局也不過十來位鏢頭，除了走鏢在外的，已有羅鏢頭、趙鏢頭跟著時非我入藏區，這時又派了這劉鏢頭與李鏢頭前來接應，想來為這一支鏢已是傾了全力，當下一行人加緊攢行，申牌時分便到了臥龍鎮上的安平客棧。

    那李鏢頭與一位面色陰陰的年輕人早已等在那里，眾人見過禮后，時非我才知道那年輕人便是“小藏王”王海川一名手下，他奉命暗中護著將四平鏢局這一行人送到此，過了臥龍鎮便不算王海川地盤了。那年輕人微笑道：“司空局主有托，幸不辱使命。此后路程，各位保重。”沖眾人一抱拳，招呼伙計御車，瞿鏢頭趕緊在馬搭子中封了二十兩銀子送上，那年輕人也不推辭，帶著一干伙計施施然而去。

    那李鏢頭看著年輕人的背景，忽然嘆了一口氣，道：“這以后幾天，就只有靠咱們自己了。”

    這一行人中，趙鏢頭與羅鏢頭雖然身在成都分局，竟也是第一次走這條道，更不用說從江南帶來的那幾位鏢師，此次委派聽命時非我來走這支鏢，這一路崎路險道下來，俱是困苦不堪，嘴上雖沒有說什么，那滿心的不高興卻著著實實地寫在臉上，時非我看在眼里，暗嘆除了瞿鏢頭欠著自己人情，那是沒有二話，其余的人只怕都將這支鏢看做是專為自己一人請功的了——苗岳與他大廳中一戰四平鏢局上下誰人不知？誰人又不知是為什么？這一路走來，漸漸有些同途不同心的味道，時非我原來準備在這臥龍鎮上好好與眾人喝上幾杯，交心而談，這臥龍鎮雖是名鎮，卻不過是七八戶人家聚在這巴朗山腳，安平客棧也不過是三間木屋而已，新鮮肉菜是沒有的，正巧那劉鏢頭他們馬搭子里還有一副豬下水，這十多日不沾豬肉，吃膩了咸腥的酥油茶，想得緊，正要吩咐晚餐，卻聽得李鏢頭說話，不覺一楞，道：“李大哥，有什么不對嗎？”

    李鏢頭打了個哈哈，道：“也沒什么打緊的，反正時兄弟英雄了得，不過幾個毛賊罷了。”時非我雙眉一挑：“有人要打咱們主意？”李鏢頭道：“我在這里等你，前面放馬灘卻有幾位好朋友也在等你。”時非我冷哼一聲：“果然來了，是些什么人物？”李鏢頭略一遲疑，望著眾人，緩緩道：“趙大侉子，唐十三。”時非我面色一緊，卻不說話，李鏢頭又道：“據說還有任公子也來了。”

    時非我臉色立刻變了，變得說不出的難看，失聲道：“任公子？會稽任公子？專釣大魚任公子？”李鏢頭點頭，大廳中忽然一陣沉默，穿堂風從店中穿過，眾人只覺得心中沒來由地一陣冰冷。

    時非我忽然哈哈一笑，道：“連任公子也聞著腥味了，咱們只怕真算得上是條大魚！咱們這幾個人只怕連一股人也招呼不下來，居然一來就是三股。”李鏢頭道：“來的倒怕還不止三股，只不過別的人聽得這三人在這里，有的自己退開了。又仗著王海川的面子，要等著咱們出了臥龍鎮才動手。”時非我道：“原來如此。哈哈，只怕也是這些人不愿到藏區去受累，在這里舒舒服服地等著咱們給他巴巴地送來不是正好。”

    他的面色不知怎的又忽然變得平靜下來，語氣也輕松起來。他本就沒有想到過這一支鏢能夠平平安安的一直走到頭，有人來劫鏢那是預料中的事，趙大侉子是川中一霸，本是山西人，卻在川中瀘州府把持著鹽業買賣，生意做得風生水起，手面豪闊，結交官府，手下能人眾多，不知為何來到這臥龍鎮苦寒之地謀這神龍令。那唐十三卻是威震江湖的四川唐門的嫡系弟子，唐門的事這些年一小半都由他出面解決，身份只怕比江湖中普通的幫派門主還要高一些。唐門的暗器那是不用說的，光是他那一手劍法，據說已不在“江湖五少”任何一人之下。只不過這兩個雖然難以對付，卻還是比不上那任公子。江湖中這三十年來，名氣最大的俠盜，只怕就要數這“專釣大魚”的任公子了，他也在江南“半湖一計二劍三刀四皓五奇六俠”中列名“五奇”，很少在江湖中露面，不是極珍極貴的貨物絕對引不起他的興趣，可是他一旦出手，就絕對不會失風，想不到連這種前輩異人也來到了這里。

    四平鏢局的招牌二十年來響得驚人，這般大張旗鼓地在道上等著劫鏢的，這些年來只怕還是第一次，若是在中原江南，那是如魚得水左右逢源，自可約齊人手與對方斗斗。但這里是川西邊外，鏢行中的行話是“生道兒”，人生地不熟，小藏王王海川送到這里已是交割清楚，不能指望他再幫上一程，那也不合江湖規矩，敵人也是吃定了這一點才這般明目張膽地守在前路。時非我看著眾人神情畏縮，落落一笑，道：“瞿大哥，把我馬上那裝銀子的搭鏈取來。”

    入藏一路，除了打箭爐外俱沒有錢莊，銀票是沒有用的，近千兩現銀都鼓鼓地裹在包里，時非我從瞿鏢頭手中接過來，解開散在桌子上，那偏西的陽光照進來，滿廳里一片亮晃晃的銀光。眾人不知道他是什么意思，時非我齜牙無聲一笑，朗聲道：“人道蜀途天塹，難于上青天，各位兄弟跟著我時非我入川受苦，兄弟我心中感激那是不用說的，這幾百兩銀子是司空局主許了給大家這一趟的賞錢，本準備……”

    正在那里奮奮而言，忽見一位眉清目秀的僮子進了門來，也不招呼詢問，徑直向時非我而來。時非我一晃眼便已略略一驚：“啊，是你……”

    那童子露出討人喜歡的笑容，道：“啊，難得時鏢頭還記得我。我家主人有封書信要送給時鏢頭。”從懷中掏出遞上。

    時非我滿臉狐疑地看著這小僮，伸手接過拆開，掏出信紙展讀起來，那大廳中眾人也好奇地看著他二人，眼見時非我臉色青白變換不定，漸漸變得陰郁起來，看完后慢慢地仔細疊好收入懷中，沉思了好半晌才緩緩道：“你這就回去回復你家主人，就說我都知道了，等會便去拜訪。”那僮子彎腰道：“好。”轉身而去。

    時非我目送那小僮離去，再轉眼看著這大廳眾人，這桌上雪亮的銀子，一窩粉皮單邊兒熒熒地泛著青氣，眼中忽然露出一絲淡淡的譏誚之色，淡淡道：“這些銀子本是司空局主許了你們的，你們就這分了吧。瞿大哥，你們且不要認為兄弟是想借這點小錢讓你們替我姓時的拼命，這種事有人做，可做這事的人不姓時。你們分了它。”輕輕低轉了頭一揮手，慢慢走到角落里一張桌子坐下，顯得說不出的落寞與蕭索。

    那一干鏢頭鏢師云里霧里，早已是不知所措，你看著我，我看著你，再看著低頭深思的時非我，面面相覷，那瞿鏢頭強笑道：“要分銀子，那也不急著這一時，等咱們回了江南再分不遲。”走過去將那滿桌的銀子包好，重新放回搭鏈中，招呼伙計道：“站著干看什么？沒見著客人是走了遠路的嗎？開飯開飯。”那一直呆愣著的伙計這時也才回過神來，答應著忙乎去了。

    瞿鏢頭走到時非我身邊坐下，安慰道：“趙大侉子這三人雖然不是好對付的，可是他們總不能不賣咱們四平鏢局幾分面子吧！那任公子也是江南武林中人，就算有什么打算，總有個商量的余地，時兄弟你也不必這樣……”

    時非我抬起頭，拿眼橫著瞿鏢頭，陰森森地竟帶上了些寒意，直盯得瞿鏢頭心中發毛，顫聲道：“時兄弟，你……”

    時非我忽然仰天打了個哈哈，眼中刀芒收斂，卻有一種說不出的傷心與不屑，桌上重重一掌：“趙大侉子唐十九，專釣大魚任公子！好家伙，這些人倒還不在我姓時的眼中！天意從來高難問，何況我輩孤且直！”他忽然仰天長嘆，顫音中透著滲人的凄涼無助，一屋子人看著他，又呆愣起來。

    時非我道：“拿酒來！他奶奶的，有涼菜也來幾個，瞿鏢頭，你陪我喝幾杯。”倏忽之間，他的臉色又變得輕松從容，平和淡定了。

    這一干子人哪里知道這頃刻之間他心中已轉了無數個心思，悲喜換了幾個反復，心中已下了決定！他們雖然不明白，卻還聽得懂他最后那幾句話，酒，立刻就送了上來，涼菜也有。時非我也不說話，他滿腹愁腸郁結，這時放開了索性用酒去澆，只不住與瞿鏢頭一遞一杯，默然而飲。

    慘白的日頭在高天上遠遠地掛著，這里還是藏區那樣純凈的天空，這酒也還是藏區粗淡的青稞酒，可是這樣的天空只怕是最后一次看到了，這樣的酒也只怕是最后一次喝了，時非我慨然一聲嘆，略覺已有七八分酒意，站起身，悠嘆道：“自己作孽自己活……”也不理眾人驚詫莫名的眼光，搖搖晃晃的闖出客棧，一路悠嘆著去了。