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    燈光輝煌的聚義大廳整齊有序地排滿了椅子，比平時多上幾倍。明天慶典時身份貴重的客人都要坐在這里觀禮，誰有座位誰沒有，半分馬虎不得，尤其是武林中人，講的就是個面子和尊敬，一個照顧不周，那是比砍他一刀刺他一劍還要結仇的事。時非我按捺著興頭整容息氣，迎著燈光走進大廳的時候，就像是走進了他生命中的輝煌時刻。

    大廳正中擺著兩把椅子，那不用說是司空平和程昆的，兩邊十幾張椅子上分坐著從各地趕來的各個分局的總鏢頭，時非我在門口略略一站，裝作一時還不適應這滿廳的燈光——若是在平時，就算只這江南分局議事，他也只有挨邊找個偏僻位子坐下，可這時他心里知道自己身份已不同了，果然便在這一遲疑間，總鏢頭程昆已招呼道：“時兄弟，這里來坐。”指著緊挨著他的一張椅子含笑對他示意。

    一廳人眾轉頭仔細打量這位新近冒出來的主兒，心中各有所想，一個個卻俱是表情木然。時非我施施然地走過去，沖司空平與程昆點點頭，大馬金刀地坐下。

    司空平長臉窄額，面色蒼白清癯，一雙眼窩往下凹陷，那是睡得少，峭峻的面孔上極少表情，一雙瞳仁幽黑得深不見底，一見便知是心機很深，多謀善斷之人。程昆身材比司空平略胖略高，寬臉濃眉，略帶紫銅色的面龐一點也不出眾，跟江湖中成千上萬的尋常武夫沒有什么兩樣，只是笑起來的時候卻顯得說不出的爽朗可親。此刻見人已到齊，程昆沖司空平示意，司空平站起身，這滿廳鏢頭就立刻變得鴉雀無聲，大氣兒也不再出，靜得連一根針掉在地上也聽得見。

    司空平輕輕咳嗽一聲，緩緩道：“明日便是四平鏢局三十大慶的吉日，二十年前我從師傅手中接過鏢局，仗著各位弟兄的幫襯，江湖朋友給面子，二十年來總算沒有栽過什么大的跟頭，生意也是一日好過一日……”

    時非我看著滿廳披刀掛劍的漢子，一個個端然靜坐，屏息靜氣認真聽話，連咳痰也都透著小心翼翼的意思。這些人走出廳去，無一不是獨擋一面的能人豪杰，可是在這里卻像私塾里的童生一樣連大氣也不敢出，一時間不由想到這“權勢”二字，難怪古往今來，天下多少英雄人物爭逐。此時此景，看著這些縱橫江湖的漢子坐在自己面前安安靜靜地聽自己說話，司空平心中難道不是意氣揚揚？一時間不知怎的又想到怡和班七齡童演那出《群英會》，那周瑜帶醉拔劍而歌：“丈夫處世兮立功名，立功名兮慰平生，慰平生兮吾將醉，吾將醉兮發狂吟……”這幾句歌詞這時清晰地浮現在他腦中，只覺得心中熱血洶涌，卻又突然有些醉熏熏的感覺，正在胡思亂想得沒有章法之時，忽聽得司空平聲音微微拔高：“……焉可忘記‘山外有山，人外有人’！咱四平鏢局風光了這么久，焉知眼紅之人，不服氣之人不是當面奉迎，背后咬牙？前不久‘商山四皓’沖咱們動手，若不是仗著時鏢頭努力，四平鏢局這跟頭可就摔得大了，各位只怕也沒有閑心能夠舒舒服服地坐在這里了。”

    滿廳的目光立刻都盯在了時非我臉上。這情景早在時非我預料中，這時也不算意外，站起身沖眾人抱拳答謝，微微一笑，神情還是裝作拘謹，顧盼之間卻神情洋洋，一張黑黝黝的臉忽然間也顯得光彩照人，轉過頭再低著頭對著司空平道：“那是司空局主洪威，眾位兄弟死力，并非兄弟一人之功。”

    司空平將時非我勃勃昂揚之色看在眼里，心中冷笑，面上卻不動聲色，微微擺手，示意他坐下，正要說話，忽聽得一人高聲道：“時兄弟請了。”

    這一聲來得忽然，滿廳的人立刻轉眼看著這說話之人，卻正是那濟南分局的總鏢頭玉面乾坤苗岳。只見他這么一站，長身頎秀，冠玉一樣的面龐上毫不見皺紋，他也是三十好幾的人了，若不是唇上那綹濃密得漆染一樣的髭須，還有眉棱上幾根微微翹起的壽眉，憑誰看也只是個二十五六的俊秀書生，當真不愧“玉面”這二字外號。

    時非我暗襯：到底來了。抱拳道：“苗兄有何見教？”

    苗岳淡淡一笑，臉上一絲譏誚之色若有若無：“聞聽得時兄大展身手，連‘商山四皓’那樣的前輩高手，在時兄劍下也敗退而走，想來時兄劍法定是高明非常了！時兄投在四平鏢局時淺，恕小弟孤聞，竟不知時兄是哪位高人名門弟子？還望告知。”
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