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    公元246年，建興二十四年，十月。

    寒風凜冽，旌旗漫卷，營中將士肅穆，較往日來得更加寧靜。

    在營壘門前，以霍弋、鄧艾為首的大漢將校肅立著，然他們的神情卻有些低沉。

    自王平身亡后，漢軍的戰事逐漸陷入頹勢當中，先是被司馬懿大軍小挫，攻取的州縣被吐了出來。退守平皋后，霍弋雖命大軍搭建浮橋，連接黃河南北，但也因兵力分散的緣故，被司馬懿抓住機會，派軍夜襲一偏將駐守的營壘，又破一座漢營，斬俘數千人。

    在不利的戰局下，霍弋、鄧艾聯手合作，主動收縮兵力，為了消耗魏軍的銳氣，讓廖化獨自駐防平皋，又加固了黃河北邊的軍營，這才止住了頹勢。

    同時霍弋為了穩固軍心，也以安全為上，將大寨撤到了黃河南岸。在北岸僅留下元宏、柳隱藏等人駐守營壘。司馬懿派兵進攻，霍弋則調大軍從浮橋過河支援北岸，擊退魏軍。數次攻防之后，漸漸上手的霍弋防守有方，司馬懿見無可趁之機，只得與漢軍展開對峙，尋找克敵制勝的機會。

    見霍弋的神情不太好看，參軍杜預問道：“今天子即將臨幸大營，軍心安穩，不知大帥又為何而憂？”

    霍弋嘆了口氣，說道：“自弋接手大軍以來，戰事多有不利，實恐愧對陛下也！”

    十幾萬的大軍可非那么容易執掌的，特別是這十幾萬大軍又是分屬于不同部隊當中，這些士兵來自隴右、巴蜀、關中、荊湘等地。霍弋在猝不及防地接手下，剛開始連麾下多少將校都不清楚，滿眼抓瞎。

    他需要時間來熟悉大軍，但司馬懿可不會給他時間，加派斥候探查漢軍的空虛，又派軍強攻，打得霍弋招架不住。

    幸得鄧艾主動幫襯，大漢且戰且退，與魏軍盡可能保持距離。直到近日，霍弋這才熟悉大軍，暫時雖不能勝司馬懿，但也能在司馬懿的攻勢下，指揮軍士防御得當。

    而這時從長安出發的天子也即將抵達大軍，這讓眼下只有敗績的霍弋，頗有些羞愧，不好意思見自己的發小，感有愧于劉禪。

    杜預寬慰說道：“司馬懿兵略過人，其謀略有方，善于用兵。大帥臨危受命，執掌大軍，能保全軍士，便是大功。陛下聞之，當會嘉獎，又怎會責怪大帥呢？”

    就在霍弋準備答話之際，前方候騎快馬來報，說道：“陛下車駕將至！”

    漢軍將校整頓衣冠，按照官職上下，分為左右隊伍，恭迎劉禪的到來。

    未過多時，一陣馬蹄聲由遠及近，傳到眾人的耳畔。在他們的眼前，劉禪在一眾羽林騎的護衛下，策馬而至。

    “臣霍弋、鄧艾……拜見陛下，愿陛下長樂未央，永受嘉福。”在霍弋的領頭下，諸將跪伏，恭迎天子。

    “免禮！”

    劉禪翻身下馬，虛扶眾人，說道：“諸卿辛苦了！”

    “謝陛下！”
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