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    任青到達鐵匠鋪時大門緊閉，里面傳來劉虎震耳欲聾的呼嚕聲。

    他只得在附近找了家茶樓消磨時間。

    結果任青還沒等到劉虎醒來，卻聽見茶館外一陣喧鬧，熙熙攘攘的人群似乎在議論著什么。

    任青走到窗前向街道盡頭望去。

    他發現有不少捕快護送著五位火工前去衙門，看樣子應該從城外而來的。

    難不成是河興街的火工？

    記得當時共有九人被調遣去處理瘟疫，竟然活下來了五人。

    任青仔細傾聽了下民眾的反應，都是擔憂瘟疫蔓延到三湘城，所以對那幾位火工唯恐不及。

    他對此并無忌憚，因為八成和所謂的瘟疫沒有關系，甚至很可能牽扯到禁區。

    從表面上看來，三湘城還是很繁華的，即使每日都有人失蹤死亡，也不影響。

    畢竟這里有十數萬人口，大部分民眾的生活還是很平淡的。

    臨近傍晚的時候，任青終于走進了鐵匠鋪，還好沒有白跑一趟。

    幾日未見，劉虎胸腹部露出的皮膚滿是燙傷的痕跡，雙眼還呈現熬夜導致的紅腫。

    劉虎打了個哈欠：“無礙，一旦忙碌起來就日夜顛倒。”

    “你這太拼了吧。”

    “鍛造的過程本就是不能有所停歇，否則很可能會影響刀劍的品質，馬虎不得。”

    任青注意到了掛在墻壁上的大苗刀。

    “等著。”

    劉虎將大苗刀取下，用雙手捧著交給了任青：“大苗刀已經鍛造完畢，但畢竟是奇門怪刀，使用不易啊。”

    任青接過后感覺手臂一沉，忍不住打量起大苗刀。

    刀身三尺有余，刀鞘由木制打造，包裹著黃銅作為點綴，有種粗獷般的美感。

    “還可以吧，是可是耗費了不少心血才鍛造出來的。”

    任青面帶喜色的夸贊道：“不愧是三湘城有名的鐵匠，刀鑄造劍已是爐火純青。”

    劉虎得意的介紹道：“要將如此狹長的刀身一體鍛造出來，需要耐心的敲打成型，否則近四尺的刃口很可能會生出裂縫，導致埋下隱患。”

    任青真心實意的說道：“多謝了。”

    哪怕未曾出鞘，但就憑入手的重量，也說明絕對真材實料。

    劉虎看著任青愛不釋手的撫摸刀鞘，又忍不住說道：“本來還怕大苗刀過于沉重，沒想到你力氣著實不小。”
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