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    魯侯聽了孔子的言論，一顆懸著的心總算放松了些。

    他放眼望向遠方的平原，終于發現了遠方的原野上出現了大片揚塵，緊接著便看見無數小黑點正高舉赤紅色的旌旗向曲阜奔來。

    魯侯欣喜道：“是宰子的旗幟！果真如夫子所說，宰子得勝歸來！”

    語罷，他也不等眾人回話，便急忙帶著大伙兒一齊走下城頭，來到曲阜城前迎接宰予的凱旋之師。

    豈料大軍剛剛抵達，戰車將將停穩，宰予便嘆了口氣，旋即走下馬車，來到魯侯面前摘下頭盔俯首謝罪。

    “下臣無能，雖然遭遇了陽虎的敗軍，不僅未能將其截留，反倒讓他奔逃出境了。”

    “啊，這……”

    魯侯原以為宰予此番歸來，必定會獻上陽虎首級。

    此時聽到宰予的答復，也不免有些失望。

    但失望只是暫時的，魯侯之所以對宰予抱有這么高的期待，主要還是因為他彪炳的戰績。

    畢竟菟裘大夫可是能夠大破齊軍、俘獲上卿高張的人物。

    就連精銳盡出的齊人宰予都能戰勝，那討伐區區一個陽虎，還不是手到擒來？

    但頭腦冷靜下來以后，魯侯也很快接受了事實。

    宰予沒抓到陽虎，對于魯侯來說，其實也不是什么大事。

    只要他本人沒有受傷或是殞命，那就已經達到了魯侯的最低心理預期了。

    畢竟這個年頭，類似宰予這樣，愿意匡君輔國、扶助公室、且能力不俗的大夫，那簡直就是子羔的身高——實屬罕見。

    所以哪怕宰予主動向魯侯請罪，但魯侯又怎么可能愿意治他的罪呢？

    治他，不就等于治魯侯自己嗎？

    魯侯溫和的笑著上前攙扶宰予起身道。

    “宰子何至于此啊？倘若不是你冒著兵敗身死的危險，救國家于水火，扶社稷于危難。

    此時陽虎怕早就已經端坐于廟堂之上，屠戮百姓，虐殺萬民了。

    于公，您居功至偉。于私，您克己躬行。

    您帶著不足一旅的人馬前去追擊陽虎，能夠擁有這份勇氣，就足以讓寡人對您褒賞稱贊了。

    更遑論，您還有大功在前。

    現在，寡人如果不封賞您作為忠臣賢士所建立的盛大功業，反倒追究您因為急于為國家除害而未能達成細小的枝節。

    如果這件事傳到民眾的耳朵里，豈不是會寒了他們的心嗎？

    您的功業已經足夠抵消您的過失，至于多出來的部分，寡人應當對您額外再做封賞。”

    魯侯的話說的得體自然，落在眾人的耳朵里，只讓他們覺得魯侯的身上都散發著名為‘賢君’的光芒。

    魯侯一再請求宰予起身，然而宰予卻遲遲不愿起來。

    這倒不是他忽然‘跪癮’發作，而是他要借著請罪把陽關的討伐權給拿下來。

    至于魯侯口中的所謂封賞，宰予更是完全提不起興致。

    因為他作為魯國的大夫，爵位上已經到達了上大夫的高位，職務上也已經領受了大行人的官職。

    而有三桓擋在前面，魯侯就算再怎么給他加官進爵，也無非是將他升為下卿。

    職務再怎么提拔，也最多是在大司寇、大宗伯和太宰之間選擇一個。

    大司徒、大司空與大司馬這三個大權在握的上卿之位，宰予連想都不要想。

    大司徒作為主管教育、山林資源、稅賦收取以及人事調度的重要官職，一直由季氏所把持。

    而負責營造宮室、修建城池，負責統帥工匠等手工業者的大司空，則一直是由孟氏的宗主擔任。

    至于魯國的軍事委員會的一把手，掌管道路稽查和修補，負擔著保衛公宮以及護衛國君責任的大司馬，則一直都是叔孫氏的禁臠。

    這就相當于，季氏拿下了魯國的教育部、自然資源部、生態環境部、財政部、商務部、組織部和農業部。

    孟氏拿下了科學技術部、住房和城鄉建設部、水利部、工業部。

    叔孫氏拿下了交通運輸部、國防部、國家安全部。

    這些重要部門全都被三桓包了圓，剩下的那些部門，唯一還能吸引宰予的，就是掌管著司法和外交權力的大司寇了。

    但問題是，魯國的外交也不光是大司寇說了算，三桓不插手那是壓根不可能的。

    但凡遇到結盟這樣的重要場合，必然還是得與三桓協商后才能做出最終決定。

    至于魯國的司法，說白了就是周禮。

    而三桓遵不遵守周禮，這是瞎子都能看出來的事。
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