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    “這個我也不清楚了，聽陸道長說是應邊境將領的要求，皇帝再次任命他為先鋒副帥，只是到任后，不知為何帶了五百騎孤軍深入周境，待回來時遭到伏擊傷重身亡，最后也因此事被參，一應封賞的也都讓姜家全要了回去，還落下個降將的罵名。”老人越說越黯然。

    “爺爺，您說他是不是去找那個叛徒報仇了？后來還有沒有何青山的消息，我誓與此人不共戴天！”賀齊舟切齒道。

    老人直了直身子，正色說道：“當年太爺爺幫姜家奪天下，三個孫子：伐、征、戰，都是他起的名，就是要為國建功。中原定鼎后，太爺爺不戀棧、不貪權，返鄉當了個大富翁，未曾想姜太祖殺起功臣比殺敵人還要狠，雖僥幸未央及到你太爺爺，但也真正讓他寒了心，死活不讓我從軍，這也讓我一直耿耿于懷。后來伐兒依律服役，征兒戰兒也想投軍，我堅決不允。當今皇帝姜琮貪功，不自量力，致周兵壓境，黎民涂炭，我大齊岌岌可危，我再也攔不住他們兄弟兩人，唉，三兄弟離家，只回來了半人。而你現在又想走這條路，我老了，既攔不住你也不想攔了，不是因為你非征兒親生，年輕人本應志存高遠，我不想將自己的遺憾強加于你身上。我且問你一句，為何要從軍？”

    “匡扶姜室、驅除胡虜、為父親正名，還有，還有查明真相，為父親和三叔報仇。”齊舟老老實實地答道。

    “糊涂，糊涂！”楊老太爺突然提高了嗓門：“你可知我楊家為何而戰？為誰而戰嗎？你太爺爺曾說過，我輩當匡扶社稷，拯救黎民；你父親說服我從軍的理由是周虜不仁，他要解救數百萬河北百姓于水火。哼，我楊家世代將種，犧牲只為家國百姓，又豈能成為一姓之私兵！其實，我和你師父一直懷疑征兒之死和姜家脫不了干系。后梁離亂二百余年，前后三十余國二百多帝王，你可知除了大齊一統之戰外，被別國所滅的國家有幾個？而被權臣、外戚、將領篡國的有幾個？告訴你，真正被敵國所滅的只有三個，被篡的有二十七國，其中二十二個是被實權將領所篡，幾乎所有國家都被篡了個遍，還不包括權臣幕后掌控的王朝。而一旦被篡位，等待帝王的基本上都是滅族的命運。你說亂世皇帝是不是最危險的職業？故此，皇帝也是最心狠手辣的人。他姜家先祖也是從征東大將軍任上篡了后鄭的天下，才有了現在的齊國，所以，姜家子孫最害怕的不是周國，是有軍權的大將！”

    楊老太爺一時激動，咳嗽了幾聲，喝了口茶水，繼續說道：“征兒救駕有功，武功卓絕，又有謀略，在整治完江湖后組建新軍，更是在第三次齊周大戰時力挽狂瀾，屢立奇功，收復了河北大部分失地，那時，他掌握了齊國差不多一半的精銳，在軍中的聲望如日中天，周軍亦畏之如虎，皇帝也已經到了封無可封，賞無可賞的地步了。就在征兒想一鼓作氣，收攏軍力向北周決戰之時，姜家的掣肘就開始層出不窮了：派出一撥撥監軍和錦衣衛、分拆部隊、明升暗降地削兵權甚至收買你父親的親隨。唉，我好幾次勸他退下來算了，那時你父親直接掌控的部隊只有一萬多騎兵了，還是不聽我的勸告，要和周軍一決死戰，堂堂齊軍大元帥，只帶了一萬兵馬充當誘餌，最后姜家卻是見死不救，借刀殺人。那年，你父親從北周逃回來后曾對我說，他何償不知姜家的心思，只是親見河北百姓餓殍千里、易子相食的慘狀，便下定決心：河北一日不收復，他便一日不退伍。想不到，再去邊關時就回不來了。”

    老太爺一下子有些失神，    沉默了一會后說道：“小齊舟，后面的話是我今天真正要和你說的，你一定要好好地記著——自己的命是最寶貴的東西，千萬不要輕易地付予皇帝，最是無情帝王家，這次如果能進京，要防著一點姜家，出了這扇門不該說的話不要亂說，原本你父親用來強健國本的武察司，現在都成了姜家的耳目了。還有一件事，楊峙是個好孩子，是我有意讓他疏遠你家的，其實他最敬佩的就是你爸，大房里除了小楊山有點出息，其他幾個小王八瞧不起你，你也不要感到太委屈。”

    “我知道，娘和我說過，這樣對大家都好，指不定哪天我們還會拖累大家。”

    老太爺摸了摸齊舟的頭，說道：“好孩子，我們都是一家人。這次林巖家的事你做得很好，柳系舟那里適可而止吧，一來不管柳晉安是不是個東西，他家老太君人還不錯，如果知道真相應該不會縱容子孫的，二來你現在羽翼未豐，要懂得保護自己，懂了嗎？”

    齊舟道：“我懂。”

    楊老太爺繼續說：“還有，好男兒要心懷天下，不要一心想著報仇，切莫被私仇蒙住了眼睛，如果報仇的結果是為民除害也就罷了，如果只是為解了你心頭之恨而使更多的人陷入困境，使你的親友甚至自己付出生命，那這個仇不報也罷。”

    “爺爺，我知道的，我會量力而為的。”賀齊舟回答。
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