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    “可憐可憐孩子，給口吃的吧！”

    “壯士，你家里可有足夠的口糧，若是壯士愿意收容奴家渡過寒月，讓奴家做什么都行！”

    “掌柜的，你那里還缺不缺人，我不要工錢，只要把原來的吃食多分出來一些就可以。”

    “我兒年輕力壯，內城里哪位好人家愿意收留，我們可以簽奴契，一生一世為奴永不背棄！”

    “活下去……”

    每到寒月來臨，這種情況其實都會在霍家堡上演。

    只不過往年雖有，卻不像這次一般，偌大集市，幾乎一半都在做出賣身體換取活命的買賣。

    這個時候，復雜的人性往往顯露無疑。

    內城的凱恩家、錢家，魚龍會、六壬堂……

    這些大勢力，提前囤積了大量糧食，此時恰是獅子大張口，在市場低價掃貨的好時機。

    他們不止壓價收購兵器、奇物，還有人口、奴隸。

    每年的這個時候，就是他們出手的時候。

    長此以往，窮人越窮，富人越富。

    窮人也越來越難翻身！

    周甲走在街上，悶頭前行。

    即使已經經歷過一次，他依舊難以適應這種環境，匆匆回了樹屋，關上門自我隔離。

    “咚咚！”

    敲門聲響起。

    “周……周兄弟。”說話的人皮膚粗糙，膚色微黑，緊張的搓著雙手，小心翼翼開口：

    “您能不能，賣我點糧食？”

    一米八九的大漢，說話的時候面色漲紅，一個小女孩藏在大漢身后，水汪汪的大眼睛滿是恐懼。

    “魯哥。”周甲微愣，他認識面前這人，集市上做工的魯有為，四品修為，整日省吃儉用養一個女兒，樹屋就在附近：

    “你的東西也不夠了？”

    “本來是夠的。”魯有為嘆了口氣：

    “但交了餉錢，就不夠了。”

    周甲沉默，頓了頓方道：

    “不去集市上問問？”

    “我去了。”魯有為抬頭，眼中滿是茫然：

    “本打算把家里的東西都賣了，但……但他們給的錢實在太少，就算換了糧食也不夠。”

    “倒是有貸款，但需要囡囡做抵押。”

    “你知道埃莉卡嗎？”

    “嗯。”周甲點頭，一個性格有些潑辣的女人，樹屋距離這邊不是很遠，最近沒怎么見過。

    “她就是把自己抵押了出去，熬過了一個寒月，但這一年半年都在還債，今年徹底沒了錢。”魯有為看了眼遠方，語氣平緩，沒有太大的起伏，就像是再說一個平常事：

    “這次，她把自己賣給了魚龍會，做最下等的買賣。”

    “我無所謂，但不想囡囡落得她這種下場。”

    周甲看了看小女孩，聲音低沉：

    “我的糧食也不多。”

    “一點，一點就行。”聽出周甲的語氣有些松動，魯有為雙眼陡亮，身體激動的微微顫抖：

    “只要比集市上便宜些，我可以拿家里的東西換！”
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