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    北邙山上列墳塋，萬古千秋對洛城。

    城中日夕歌鐘起，山上惟聞松柏聲。

    ——沈佺期《北邙山》

    洛陽以北的邙山，古木森森墳冢星羅棋布，春秋以來無數帝王將相埋葬于此，故有“生在蘇杭，死葬北邙”之俗語。

    空寂的山野中，十幾騎快馬疾馳而來，穿過一片荒涼的墳地后，沿著一條古道向北繼續狂奔。

    一百多年前，蘭陵王高長恭就是沿著這條古道奇襲北周大軍，為北齊贏得了北邙大捷。

    兵貴神速，牛貴兒此刻的心情怕也跟蘭陵王一樣，恨不得下一刻就趕到王屋山，為他的主子排憂解難。

    兩位供奉的死活事小，惠妃的顏面事大，若是那兩人真的被押解到洛陽，沿街乞討，惠妃顏面何存？

    那位小仙師真是狗膽包天，是覺得自己活夠了，還是以為有司馬承禎撐腰就可以為所欲為？

    想到這里牛貴兒心中充滿恨意，儼然把胯下坐騎當成了某個素未謀面的小屁孩，珊瑚鞭不要錢的抽打在馬屁股上。

    可憐他胯下那匹“背為虎文龍翼骨”的大宛馬，從小到大哪受過這樣的虐待，劇痛之下只得一個勁的仰頭長嘶，真真的滲出“汗血”了。

    黃昏時分，牛貴兒一行總算抵達王屋山下，沿著山道策馬繼續向前狂奔。

    “閃開，閃開！”宦官們揮舞著馬鞭，肆無忌憚地抽打著山道上的香客，硬生生殺出一條血路。

    及到山門前，牛貴兒翻身下馬，險些一個踉蹌坐倒在地上。

    大腿內側那叫一個痛啊，還好沒蛋蛋。

    來不及檢查磨破的傷口，牛貴兒和眾人趕緊從馬鞍上取下包裹，取出官袍換下身上污穢的衣裳。

    牛貴兒換好緋紅官服，小心翼翼將一個紫金魚袋系在腰間，旋即昂首挺胸，邁著六親不認的步伐向著山上走去。

    按理說他一個五品常侍只能佩戴銀魚袋，只有三品以上的大員才有資格佩戴紫金魚袋，不過他在武惠妃身邊多年，辦事頗為得力，就連圣人都對他刮目相看，是以圣人破格賞賜了紫金魚袋。

    這就是身份的象征，這就是得寵的象征，就連李林甫見到他都客客氣氣呢。

    果然，官袍再帶上紫金魚袋，牛貴兒一行人暢通無阻，大搖大擺來到了中巖臺。

    牛貴兒受寵多年絕非孟浪之人，他示意眾人在銀杏樹下守候，自己整理一番裝容，向著居中的一間茅屋走去。
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