會試終于考完，貢院大門打開。

    此時大門外面人山人海，積聚了許多考生和等候的家人，有第一批交卷后的考生在外面等著自己一同考試的朋友，也有家人在等候考試的考生，三三兩兩，三五成***頭接耳的討論著同一個話題—會試。或是交流答案，或是詢問考得如何，或是說些考試時的事，很是熱鬧。

    魏閑是第二批交卷的，他一出來就看到有考生嚎嚎大哭，各種叫慘，直言自己寒窗苦讀十年，如今又得再苦讀三年，直恨老天不作美，竟是有風(fēng)雪氣溫驟降，感染了風(fēng)寒，壞了身子。

    當(dāng)然也有更慘，有士兵抬著已經(jīng)斷氣的士子，讓人上來人，有小廝認(rèn)出是自家少爺，嚎嚎大哭起來，帶著自家少爺尸體離去。

    會試之時，哪怕士兵發(fā)現(xiàn)士子在號房里死去，也不能將其抬出考場，得等到考試結(jié)束才行，而反正二月初氣溫較低，尸體放個幾日也不會發(fā)臭。

    “這位可是陜西解元，魏閑魏安之？”就在魏閑要離去之時，就聽到一聲音，魏閑循聲望去，看到一約莫三十歲的中年人，書生打扮，雖然歲數(shù)不小，但是卻顯得風(fēng)流倜儻，有一副好皮囊。

    “正是在下，不知兄臺是？”魏閑不解此人叫住自己是何意，要知道陜西學(xué)子，他差不多都認(rèn)識，哪怕不知道名字也眼熟，唯獨(dú)此人卻是陌生得緊。

    “魏解元，這是我們南京解元唐寅唐解元，唐寅他字伯虎，你可叫他唐伯虎就是，我們都是這么叫他的！”一個差不多三十歲的中年人笑著說道。

    魏閑此時方才恍然，原來這人是唐伯虎。

    “魏安之，此乃我好友徐經(jīng)，字直夫，也是參加本次會試。”唐伯虎說道：“之前聽說魏安之你提出，孔圣人乃是勇猛之輩，有萬夫不當(dāng)之勇，此頗合我意，我自小喜歡槍棒，讀書之余，跟人習(xí)練槍法......”

    魏閑此時才打量唐伯虎，見經(jīng)過九天七夜考試，唐伯虎還顯得很健康，看來身子底子不錯啊。

    “我也不過是看書之時產(chǎn)生疑問，去查找典籍，方才確定。”魏閑道：“古時君子六藝，便有騎射，唐之李太白也曾時時拿劍行走天下，號稱太白劍仙、青蓮劍仙，可想而知我讀書人并非讀圣賢書即可，也應(yīng)強(qiáng)身健體，比如此次會試，看看多少學(xué)子就是身子骨太弱，病倒了。”

    “魏安之，如今會試結(jié)束，不如我等去醉仙樓痛飲一番，如何？”唐伯虎邀請道。

    作為一省鄉(xiāng)試解元，不出意外的話都會金榜題名，無非排名高低而已，也就是二人將是同年之誼。

    “唐伯虎，如今會試結(jié)束，我得回去洗漱一番，好好睡一覺，明日如何？”魏閑覺得渾身不舒服，此時去酒樓喝酒，根本就沒那個心情。

    唐伯虎想想，也在理，便相約明日在醉仙樓喝酒。

    魏閑回了自己小院，舒舒服服洗了個熱水澡，然后就上床睡覺，這一覺睡到天黑，整個人精神百倍。

    隨后幾日，大家都等著放榜，在京城結(jié)伴，認(rèn)識各方舉人。魏閑會試結(jié)束第二日，準(zhǔn)時赴約，一番飲酒作樂下來，卻也變得熟絡(luò)起來，后來又加上王守仁，這唐伯虎是蘇州吳縣人，王守仁是浙江余姚，二人可謂是同屬南方學(xué)子，只是王守仁父親高中狀元，其早早就隨父到了京城。

    這一日，幾人相約前往崇福禪寺游玩，騎著馬來到了崇福禪寺山腳下，王守仁在京城多年，自然而然當(dāng)起導(dǎo)游，介紹起崇福禪寺。這崇福禪寺可以說是京城最為古老的一座寺廟了。

    走入山門，濃郁的香味和莫名的肅靜就充斥著整個庭院。

    幾人和其他人一般，買了幾炷香，往大雄寶殿走去。院中有松樹、柏樹、槐樹等古木，樹上的鳥雀一直嘰嘰喳喳不停，仿佛并不受梵聲和眾人的影響，膽子很大。地上也有雀兒踱來踱去，人走近了也不飛，只稍稍跳遠(yuǎn)些，估計(jì)是經(jīng)常有信眾或寺僧撒食喂養(yǎng)的緣故吧。

    靠近大雄寶殿，便聽到梵誦之聲，和悅中正，間或一兩聲木魚的脆響。進(jìn)入大雄寶殿才發(fā)現(xiàn)是一寺僧正在殿內(nèi)誦經(jīng)，殿內(nèi)有不少人，有的是在虔誠合十，也有走動或交談的人，像魏閑他們這般士子打扮的人也有不少。

    而就在魏閑等士子在京城游玩的時候，至公堂內(nèi)，同考官們加班加點(diǎn)，此刻已經(jīng)將所有的試卷全部批閱薦卷完畢，連同主考官，一起選出了會試300份卷子，這300份將被錄取的試卷，一個個排開放在了數(shù)張長案上。長案長案上的每份試卷都有五種顏色的字體，這是因?yàn)殚喚砉僭谠嚲砩系挠霉P顏色也有很嚴(yán)格的規(guī)定，監(jiān)臨官及監(jiān)試、提調(diào)、受卷、彌封、外簾收掌等官用紫筆，同考官與內(nèi)簾收掌官用藍(lán)筆，謄錄官用朱筆，對讀官用黃筆，正、副主考官用墨筆，合起來總稱“五色筆”，所以這即將被錄取的300份試卷有五種顏色的字體。

    這300份被錄取的書卷的排名工作，也是一個不小的工作量。根據(jù)往年慣例來看，考官們對排名工作，往往會爭執(zhí)不下，因?yàn)闀嚺琶梢哉f太重要了。

    為什么說太重要呢，因?yàn)楸敬螘嚺琶瑤缀跻簿褪羌磳⑴e行的殿試的排名了。皇上親自出題的殿試，會重新安排新科進(jìn)士的排名，但是沒有意外的話，殿試排名和會試排名出入不大，皇上只是根據(jù)個人喜好略作調(diào)整，一般不怎么變，往往會元也就是狀元郎了。殿試一甲第一、二、三名即為狀元、榜眼、探花，這三人百分之九十九的會在本次會試排名的前十之內(nèi)。

    會試排名是閱卷的最后一步，也是檢驗(yàn)本次會試質(zhì)量的一步。

    所以說，本次會試排名事關(guān)重大，考官們無論主考官還是同考官，往往都會對本次排名據(jù)理力爭、各抒己見。

    接下來，這些負(fù)責(zé)本次會考的大人物們，將決定這三百份試卷的排名，而排名也意味著這三百名學(xué)子的命運(yùn)，同樣是金榜題名，排名越靠前好處自然是越多，若是前十名，那可以說直接領(lǐng)先其他人一步。