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    連日來的暴雨讓氣溫急劇下降，雖是六月，云集在大名府城墻下的流民們卻被凍的瑟瑟發抖。濕漉漉的衣服貼在身上，不時有人打著噴嚏。

    立于城墻上的李嘉茂看著腳下熙熙攘攘的人群，對身邊的朱滄說道：“讓手下趕緊挑人，借著這個機會，多挑些青壯，送到殿下的莊子里去……”

    朱滄猶豫片刻，小聲在李嘉茂耳邊說：“大人，依在下的看法，咱們還是先停段日子吧。那林樞就在城外不遠之地，若是被他察覺，怕是會誤了殿下的大事?！?

    “就一個入世未深的少年人罷了，這幾日多送些酒肉過去，不行再送幾個歌姬。想來暴雨不斷，這種世家子根本就不愿意出來受罪。”

    李嘉茂看著自己的手下正不斷挑選些青壯，留下啼哭不止的老弱，沒有一絲的同情。反而吩咐朱滄：“讓人煮些粥來，吊著這群賤民的性命，等城里的士紳買了家仆，又是一筆銀子。大事將近，殿下那邊正缺銀子呢?！?

    ……

    “根據屬下的探查，李嘉茂將逃難至此的百姓分成三等。其中青壯被李府的人送到了城東幾個莊子中，年輕女子大多被城中士紳富戶買走，剩下的老弱至今還留在城墻之下?！?

    一位龍禁衛校尉穿著破爛不堪的衣服，顧不得擦干臉上的雨水，給林樞等人稟報道：“知府衙門每日會熬煮稀粥，但粥飯清如水，且數量有限，很多老弱根本無法搶到粥喝。根據弟兄們的查訪，已經有許多人患上了傷寒……”

    林樞、杜子沐、賈政以及檀明明具是面色凝重，李嘉茂的做法，先不說挑選青壯隱于莊子有什么用處。光是對百姓死活漠不關心的態度，就已經夠讓人不恥的了。

    這校尉拱手說道：“還有一事，屬下沒有來得及確認真假。據混進流民的兄弟傳來消息，大名府城下的流民中，隱隱有白蓮教的影子，正借著大災，為害病的百姓做法治病?！?

    “白蓮教？”

    林樞還未說話，倒是賈政聽到白蓮教三個字之后，驚呼一聲：“天爺，怎么還有白蓮教？”

    “二舅舅何故如此驚訝？”林樞不解的問道：“白蓮教自唐時起，便屢禁不絕，出現在此地也是正常的?！?

    賈政卻是一臉的急躁，他對林樞解釋道：“瑾玉有所不知，隆盛四十四年，白蓮教在京城做了好大的事情……”

    一提到隆盛四十四年，林樞便警覺起來，他制止賈政繼續說下去，安排校尉先去休息。
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