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    自四月伊始，京城各家售賣奇珍異寶的鋪子生意火爆起來。

    先是宮中明旨下發，椒房貴戚建造省親別院。各家勛貴開始到處尋找奇珍異寶，準備擺放在省親別院中，好彰顯自家的富貴。

    接著又臨近太上皇六十六歲圣壽，皇帝仁孝有加，特意下旨,    將于六月初六在龍首宮舉行“千叟宴”，邀請京城附近長壽老者、文武百官及士農工商四民中的佼佼者，入宮赴宴。

    四方諸王、各地督撫將軍可擇機進京賀壽，諸屬國早就在年初開始攜帶壽禮貢品萬里而來，京城到處都充斥著身著不同服飾的屬國使臣、商客。

    大楚屬國眾多，最大的當初朝鮮王國，但最忠心的卻是面積狹小的琉球王國。

    這日沐休，林樞答應了黛玉要陪她去南湖坊市逛逛,    當然不會失約。

    不過等到出發的時候,    隊伍已經增加到了好幾人。王煥兄妹倆自然不會缺少，還帶上了黛玉的小尾巴惜春。

    南湖坊市離皇城不遠，附近就是鴻臚寺四方館。此處番、屬國的商客云集，加上大楚的商人，整個南湖坊就成了京城最熱鬧的集市。

    林樞等人的馬車停在坊市門口，黛玉三人面上戴著輕紗，身后跟著各自的丫鬟，福全領著幾個護衛緊隨左右。

    “哥哥，你看那邊有人是紅發綠眼，他就是你說的那個英格蘭王國來的嗎？”

    黛玉的好奇心在進入坊市后被再次激發，逐漸進化成了十萬個為什么。

    林樞走進這個番人，聽他與同伴講的不是英語，便對黛玉說道：“應該不是英格蘭人……”

    “哦，上帝，您竟然知道英格蘭？”

    這個番人的漢語略帶咬舌音，不過很是熟練。林樞好奇的問道：“你是從哪來的？”

    “尊敬的閣下,    馬爾科·范·巴斯滕向您致敬。我是荷蘭人，三年前我的船隊在大海上迷了路，在上帝的保佑下停靠在了廣州。聽聞貴國的皇帝陛下即將過生日，就挑選了禮……貢品來到了京城。”

    馬爾科·范·巴斯滕是荷蘭一個小貴族家的長子，麥哲倫環球航行的壯舉，加上《馬可波羅游記》在歐洲的盛行，富饒猶如人間仙境的東方大地讓他癡迷。

    在父親病逝繼承家業后，便砸鍋賣鐵湊齊了四艘海船，賄賂王國大臣弄了一個外交官員的名頭，裝滿了各種商品開始東行。
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