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    治德八年三月初八，旭日東升，金光萬丈。

    紫禁城奉天殿外，林樞等四百貢士跟隨禮部官員分列于丹墀的東、西兩側，面朝北方站立，文武百官則按常儀穿戴侍立。

    辰時初，兩名大漢將軍啪啪甩了三下響鞭，奉天殿前站立的九名龍禁衛將士大聲高喊：“陛下駕到，升殿！”

    禮部奏請皇帝升殿，文武百官分列兩側，走進奉天殿。然后是新科貢士在禮部官員的引領下由丹墀兩側拾級而上。

    大殿金碧輝煌，盡顯天朝威嚴。皇帝高永衡頭戴平天冠，身著十二章紋飾冕服，肅穆正坐于丹陛之上。

    文武百官并林樞等新科貢士列隊跪拜：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    五拜三叩，皇帝沉聲道：“平身。”

    “謝陛下！”

    待眾人起身，東西侍立。禮部尚書錢千里走出隊列，從夏守忠手中接過皇帝擬定的考題，大聲宣布：“治德八年殿試，考生四百，著令百官退避，新科貢士于奉天殿答卷。”

    “臣等（學生）遵旨！”

    殿中文武退避，只留下主持大考的幾名官員侍立在側，小太監們開始擺好桌椅及筆墨紙硯。

    林樞在禮部官員的引領下坐在最靠近丹陛的位置上，他好奇抬頭看向龍椅方向，皇帝也正好看向了他。

    兩人目光交匯，林樞透過平天冠上的五色流旒，隱隱有能看到皇帝向他微笑了一下。

    林樞大膽回了皇帝一個笑臉，讓高永衡不禁愣了一下。這還是第一次有人在奉天殿上“膽大包天”的直視帝王，還露出一個大大的笑臉。

    果然是初生牛犢，有赤子之心。赤子之心好啊，正適合調教。

    這時夏守忠小聲提醒了一句：“皇爺，時間到了。”
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