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    “老嫂子，在家嗎？”李前進對著院里盡力喊道。

    “……誰呀……是彪子兄弟嗎，進來吧。”屋子里傳出一位老婦人有氣無力的聲音。

    “那我進來啦。”李前進步履蹣跚的走進院子，來到里面的小平房前。房子看起來有二三十年的歲數了，不是磚瓦房，是用大石塊壘成房圍基，上面加上土坯建造的，外面糊著一層摻雜麥秸碎末的黏土層，脫落的斑斑坑坑。

    推開屋門，一位年近七十的老婦人靠著墻坐在炕頭上，抬頭見到李前進，語氣低沉的說道：“彪子兄弟來啦，坐吧。”

    “老嫂子。”李前進回應了一聲，踱到屋里僅有的一把椅子上坐下。

    “屋里冷，你往爐子邊靠靠吧。”屋里燃著一個蜂窩煤爐子，上面坐著一個鐵壺，壺里的水開著，蒸汽順著壺嘴飄了出來。一組粗大的鐵皮煙囪從爐子延伸到屋外，這是排放煤煙和廢氣用的，勉強能起到暖氣管的作用，不過用處不大，窗戶是用毛紙糊上的，連塊玻璃都沒有，門的框架也松了，四處漏風。

    “沒關系，我穿得多。”李前進雙手疊在一起拄著手杖，沒有動。

    兩個人都沉默了，沒有說話。

    終于，還是李前進先打破了沉默。

    “老嫂子，大奎的事……對不起得財哥了。”

    “……大奎是自己走錯了路，怪不得旁人。”老婦人輕輕搖著頭。

    “我答應過得財哥，看著大奎些，這些年忽略了。”

    “路是他自己選的，誰也沒辦法……當年得財走的時候就說過，大奎這孩子心性不好，貪欲太重，越是走上高的位置，越可能毀了他，我記得得財臨死前跟你說過。”

    “……那時候誰也想不到他會變化的這么大，得財哥留下的德行太大了，隊員們是一致要求大奎接任的，他們信任得財哥，也相信他們父子能一脈相承，帶著大家伙兒過上好日子。”李前進遺憾的說。

    “……從他在家里收下第一袋白面，我就想到他會越走越偏，我罵過他，打過他，甚至不到他的新房子住，獨自守著這間老屋，可是沒用，他的心越來越大……該有的報應啊，紅梅妹子的貧困補助都敢冒領，簡直是沒人性的東西，怎么對得起他爹，對得起伴山屯的父老鄉親，不要臉的玩意兒……”胡奎娘恨鐵不成鋼的唾罵著。

    李前進看著雙眼通紅卻唾罵不止的胡奎娘，嘆了口氣，“唉，老嫂子，大奎也是咎由自取，給他個教訓也好。這里條件太差了，你也是快七十的人了，這大冬天的天太冷，大窗戶大門的，一點兒熱乎氣兒都留不住。我找幾個孩子幫你把房子休整一下吧，起碼把窗戶玻璃都安上，把門框換一下，這樣也少遭點兒罪。”

    “不麻煩了，英子女婿剛才來要接我走，我也沒去。一會兒倆孫子過來接我，我去那個不要臉的家里住，這會兒，他們家也沒個主心骨了，我去幫他們盯著點兒。這房子暫時用不上，別浪費那錢了。”

    “……那行吧，你有事兒要幫忙，讓大豆小豆給我送個信兒。”李前進點了點頭，起身準備走。實在是不知道再說什么，這事兒也沒法兒安慰，大奎家現在肯定亂的很，有大奎娘這個當年的“鐵娘子”坐鎮，肯定也出不了大事兒。只是可惜胡得財一世英名，被自己兒子一朝敗盡。

    “彪子兄弟……大奎這次？”胡奎娘見李前進要走，急忙坐起來問道，“會被槍斃嗎？”

    “不會，現在不同于前幾年了，侵吞公款，一般不會有死刑。三水說，主動退贓而且認罪態度好的話，最多進去個三到五年。”

    胡奎娘長出了一口氣。貪污公款被判死刑，在安城是有先例的，七十年代初，一個供銷社副主任就因為被鄰居舉報，最終確定貪污公款2000余元被判處死刑，而他家鄰居的舉報線索是“副主任家經常吃油炸餅”。

    李前進走在回家的路上，心中泛著陣陣悲涼，貪婪真的能毀滅人心嗎？其實胡奎的一些作為，這幾年自己也略有耳聞，只是不肯相信罷了，他不相信當年跟在得財哥身后那個吃苦耐勞、任勞任怨，和村民們抱成一團的大好青年，會變成人們口中那個貪得無厭、無情無義的干部。

    希望自己身邊的孩子們都能保持初心，始終做個純粹的人。

    回到家后，李前進找出紙筆，趴在桌子上用左手開始費勁的寫東西。

    ……

    李愷和常大龍到家時已是中午，李焱已經做好了午飯，正在往桌子上端，而劉鳳芝則是剛被叫醒，坐在床上發愣。

    鏟雪的工程量很大，盡管有李愷和宋志宏的“競爭”熱情帶動著大家，大掃除還是比往年多耗了半個小時不止。

    “競爭”也沒有產生明顯的勝負，因為差距實在是微乎其微。

    大掃除后，學生們收拾了各自的新課本，又組團去買包書皮的“靚紙”，所以耽誤了些時間。
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