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    死神是在第三日清晨來敲門的。汪老板倒在了飯桌上。

    眾人起床后跟昨天一樣,聚在廳堂里用早餐。貓臉老太太端著木托盤進(jìn)出兩趟，將一張八仙桌擺得滿滿的。進(jìn)了柴火味的白米粥，堆放在籃子里的油條。圓燒餅是甜的,長燒餅是咸的。醬瓜旁滾著半個半個的咸鴨蛋，中心部分黃得流油。

    文磊拄著筷子面對一桌子早餐,神情看上去病蔫蔫。他看什么都覺得油膩，沒胃口。小麥問他要不要吃豆腐腦，文磊見豆腐腦還算清爽，便勉為其難點點頭。

    正在文磊捏著勺子攪動碗里的嫩豆花時，餐桌上突兀地響起一聲巨大而怪異的悶響，所有人都驚了一下。與此同時，文磊感到臉、脖頸和手上噴濺到了某種溫?zé)岬臇|西。不純粹是液體，還有什么濕滑如泥的東西貼著臉頰往下掉落。手中端著的儼然成了一碗血豆花,濃稠的血漿中還混合了碎豆腐腦一樣的塊狀物。

    及時反應(yīng)過來的人看向文磊旁邊。一身鮮紅馬褂的汪老板直直地坐在桌旁，保持端著碗的姿勢不變,只是整個腦袋不知為何像個西瓜那樣裂開了，破碎的頭骨像食人花的花瓣一樣四散，靠皮膚黏連著垂掛在脖子上。鮮血淋漓。紅紅白白的腦漿腦仁軟軟地塌陷下來,沿著破損的骨骼邊緣“啪嗒啪嗒”地掉落在地。除此之外，脖子奇怪地歪折,微微凹陷進(jìn)肩膀里。畫面既血腥又驚悚。

    白米粥、油條、燒餅……以懸梁為視點朝下觀望，半個桌子濺上了暗紅血液和碎白腦仁，原先噴香的食物變得令人反胃作嘔。

    小家碧玉短促的驚叫聲打破了一屋子的沉默。她捂住嘴扭過臉，睜得大大的眼睛里滿是驚恐。

    接著，汪老板臃腫的軀體重重地向前倒在桌上,發(fā)出“嘭”的一聲。剩余的碎腦漿滑出來，浸透了鮮黃流油的咸鴨蛋。

    以懸梁為視點朝下觀望,圍在桌邊的十幾人接連起身退散、鏡頭放慢，各種顏色的服飾仿佛彩色的花瓣，一片片自中心位置旋轉(zhuǎn)凋落。

    早餐吃了一半，眾人因這場變故倒盡胃口。安靜的清晨嘈雜起來，嗚咽聲和嘔吐聲此起彼伏，大多數(shù)人被一種未名的恐懼攫取。

    文磊急切地抹著臉頰上和身上的血漬，碰到粘滑的腦漿時邊罵邊嘶嘶抽涼氣：“怎么回事？這他媽到底是怎么回事……”

    剩下的十多位玩家沒人能說得明白。在他們看來，那個臃腫的中年男人就像突然自爆了一般，腦袋開花，沒有絲毫征兆以及提示。

    顧萌蹲在角落，猛灌了幾口涼水，忍住胃里的翻騰回頭望了眼血淋淋的餐桌和倒在上面的無頭尸體。

    “跟昨晚撞鬼有關(guān)？”他隨后抬頭望向恩瑾，問道。

    昨晚眾人因院子里的慘叫聲驚醒，出來后發(fā)現(xiàn)文磊抱著腦袋縮在院子角落，汪老板杵在回廊上，眼神直愣愣地望著那口燒水的缸。文磊如同得了失心瘋，一個勁地念叨著“頭發(fā)”、“頭發(fā)”。眾人尋了一圈，也沒找到什么頭發(fā)。后來聽了汪老板的描述，明白肯定是撞鬼了。

    恩瑾執(zhí)著一塊方格手帕微微掩住唇，狹長的眼睛一瞬不瞬地盯著炸裂開的腦袋，過了半晌才道：“從頭頂受到?jīng)_擊力，頭骨被擊碎，作祟的東西不用現(xiàn)身……死法邪氣得很。”繼而垂下眼眸看著顧萌，回答他的問題，“文磊跟他一同撞的鬼，現(xiàn)在還活蹦亂跳，應(yīng)該另有蹊蹺。”

    “喂！你什么意思！”文磊慘白著臉叫道，“如果真是因為昨晚那事，是不是說明下一個爆頭的就是我？！”

    薄曄靠在紅木柱子上，低著頭，正在擦拭褲管上沾到的血漬，淡淡道：“真被爆頭了再說，現(xiàn)在操心也沒用。”

    “真被爆頭了還得了？！！！”文磊愈發(fā)崩潰了，“兄弟，不是你的命就不用珍惜了？！”

    接過薄曄手中的手帕，唐止幫他擦那一點血漬，低垂著眼瞼平靜道：“理論上是這樣的。”

    文磊：“…………”

    這對夫夫有毒吧。

    撐著柱子把膽汁都吐出來后，潘彼得一張稚氣的小臉青白。室內(nèi)血腥味愈發(fā)濃重起來，他回頭望了眼屋頂上方的懸梁，又忍著頭皮發(fā)麻的感覺快速瞄了眼正下方的尸體，虛弱道：“肯定是女鬼做的怪，也沒見什么東西往下墜，腦袋就從頂上裂開了，活像是……活像是……”

    小少年的聯(lián)想能力一向豐富，思考了半刻后，他繼續(xù)道：“活像是一顆核桃，被人捏著腦袋砸開了。”

    不知聽到了什么關(guān)鍵詞，顧萌、恩瑾、薄曄和唐止同一時間將目光投向了潘彼得。潘彼得被看得不好意思，撓撓后腦勺，蹲到顧萌身旁，輕輕拱了拱他：“哥，給點水唄。”

    顧萌將手中的茶壺遞給他。

    恩瑾沉吟一會兒，放下掩唇的手帕塞進(jìn)旗袍的窄袖口里，道：“走，去河邊看看。”

    幾人正要離開，顧萌問了句：“汪老板……怎么辦？就這么放在前廳里了？”

    似乎是對他的話做出回應(yīng)，戴著貓臉面具的老婆子悄無聲息地再次登場。

    眾人不自覺停下一切活動注視著沉默詭異的老人，就見她踩著三寸小腳，晃悠悠地走到桌旁，隨后一把抓住了鮮紅馬褂的后衣領(lǐng)。枯樹皮一樣手爪青筋暴露，顯出驚人的力量感。老人單手攥著衣領(lǐng)，將汪老板的尸體從桌旁拽了下來，繼續(xù)踩著三寸小腳朝外走，輕松的樣子仿佛身后只是拖了一個空掉的麻袋。

    以懸梁為視點朝下觀望，地面上拖拽出一條邊緣粗糙的血紅色痕跡，將廳堂正正好好劃分成左右對稱的兩半。如同有人執(zhí)著粗大的毛筆，蘸飽了朱色的顏料，在紙上富有技巧地拖拽出墨跡。

    顧萌避開地上的血痕，跟著跨出門檻，隨老太太的挪動轉(zhuǎn)移目光。

    老太太沒有走很遠(yuǎn)，而是直接將尸體扔進(jìn)了回廊下的煮布缸里。沸騰的水泡立即泛起大片血色，不一會兒，一缸水就染紅了，紅色馬褂的后襟鼓脹脹地漂浮在缸口。濃烈的血腥味順著霧粉色的水蒸氣飄散開來，隱約還能聞到一縷肉香。

    文磊望見這一幕，想到昨晚喝了缸里的水，不禁捂住嘴干嘔起來。

    恩瑾扯了扯外套，淡聲道：“走吧。”

    途徑四方的院子時，一行人在布匹和染布缸之間穿行而過，缸里染料色彩紛呈，紅色、艾綠、明黃、藏藍(lán)……色料濃稠得化不開。

    上午的天空很陰沉，像一張生悶氣的臉。

    大多數(shù)女性玩家早上受到不小的驚嚇，都在丁家大宅里休息。小麥怕女生們遇上危險沒自保能力，便主動留下來照顧她們。唯獨那個叫莫春英的女生跟了出來。文磊接連攤上怪事，整個人軟得連走路都困難，自然也留在了宅子里。

    到了河邊，一切宛如昨天。鶴臉師傅繼續(xù)發(fā)揮愚公移山的精神打樁，充滿機械的冷漠感。

    顧萌第一時間查看木樁上的刻度，從下至上數(shù)完一遍后不自覺流露出驚詫之色，為了確保無誤，他又從上至下數(shù)了一遍，這才道：“十條刻痕。”

    唐止揚了揚一邊眉梢，道：“昨天是十一條，今天是十條，所以……木樁下沉了一格。”

    顧萌看向其他人，說：“難道跟汪老板的死有關(guān)？”

    薄曄站在岸邊，雙手抄在西褲口袋里，若有所思道：“能生出力氣的東西……玩家就是能生出力氣的東西。雖然不知道方式是什么，但可能每除掉一個玩家，木樁就會下沉一格，直到最后……”

    潘彼得掰著手指算人數(shù)，跟木樁上的刻度線作對比，腦子一下子轉(zhuǎn)過彎來。他難以置信地望向薄曄，愣愣地開口道：“哥，那豈不是……十二名玩家，最后只能活一人？”

    薄曄沒說話，但望著河水時沉下來的目光說明了一切。

    河岸邊一時間陷入沉寂，除了砰砰不停的敲擊聲響，偶爾也有深秋的風(fēng)卷著呼嘯聲刮過。水底出現(xiàn)兩盞明黃色的大燈籠，罩在黑水中蒙蒙地發(fā)亮，悠閑地游來游去。’’

    如果玩家就是打樁的動力，刻度線表明，讓木樁陷入河里需要犧牲十一名玩家，這場副本共有十二名玩家參與，那么最后唯一的幸存者就能通過修好的木橋離開副本。

    眾人心里清楚，這次的逃生需要搭上全員性命。生存條件在這一刻看起來嚴(yán)酷又殘忍。

    就在大家陷入思緒時，恩瑾朝著木樁頂端一揚下巴，低柔的聲音道：“上面貼了東西。”

    “什么東西？”潘彼得扶著欄桿探出腦袋，使勁墊著腳尖往木樁頂上看。

    薄曄直接打了個響指引起鶴臉師傅的注意，一副自來熟的樣子道：“師傅，麻煩把上面的東西揭下來看看。”

    鶴臉師傅當(dāng)真就停了下來，把木樁頂上貼著的紙片一樣的東西撕下來，隔著攔路的柵欄遞給薄曄，聲音緩慢道：“反正用得差不多了，你們拿去也無妨。”

    眾人拿到那東西，定睛一看，原來是個白色紙片人。

    “這是……汪老板？”莫春英眼尖，立即就看出紙片人的形狀有些特殊。

    紙片人剪裁得很精巧，似乎是一剪刀下去一氣呵成的。體態(tài)微胖，看輪廓似乎是罩著長衫，圓圓的腦袋上用筆墨畫了個桃尖，再下面就是抽象的眼鼻口。代表的肯定就是汪老板。

    “上面還粘著頭發(fā)。”顧萌指了下紙片背面糊著的一根粗硬短發(fā)，提醒道。

    恩瑾了然，從紙片人上抽回視線，再次投向木樁，道：“邪術(shù)。”

    其他人看向他，等著聽解釋。

    “希伯來圣經(jīng)里有位力士參孫，力大無窮，他曾經(jīng)對他的情婦透露，如果將他的頭發(fā)剃光，他的力氣就會跑光，軟弱得如同普通人。后來，參孫的敵人利用這個弱點捕獲了他。”恩瑾看著木樁出神，一邊朝其他人娓娓道來，“無論是東方還是西方，在很多文化里，頭發(fā)往往被賦予了抽象的意義，成了一個人力氣和靈魂的象征。師傅所謂的能幫忙生出力氣的東西，實際上就是指玩家的頭發(fā)。”

    “恩老師。”薄曄說，“你怎么什么都懂？”
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