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    什么東西？

    伊格娜悚然而驚。

    食腐蟻？不，不可能，這種節肢生物怎么可能出現智慧？

    那是哥布林？也不對，他們的行動沒那么靈敏。

    還是……蛇人？很有可能，但圖鑒說他們不會出現在這種低級地區。

    一瞬間她的腦中閃過無數種猜測，又一一推翻。

    沒事的，她強自安慰。這一輪之前她有好好儲存魔力，所以還可以試用六個初階術法，一個中階術法，在這種地方肯定是夠用了。

    不管是食腐蟻、哥布林還是蛇人，她都有自信燒出一條生路。

    ——只要她找到機會，擺脫這該死的束縛。

    可沒有。

    這群深藏在密林中的怪物似乎有意要消磨獵物的耐心，并沒有徑直沖出來。相反，在抓到伊格娜兩人之后大約有半刻的時間里，什么都沒做。

    掛在樹上的兩人只能聽著這淅淅索索的聲音和著某種聽不到的節拍，像逡巡領地的蟒蛇一樣，將身子盤成一圈，把獵物包圍在中間，然后慢條斯理地一點點收緊。

    仿佛鱗片摩挲著樹葉，細細密密的聲音從四面八方一點點地逼近，伊格娜聽得頭皮發麻，幾乎要被自己的想象逼瘋。她張嘴要喊——可就在開口的剎那，周圍所有聲音突然停下。

    幾乎是在同一時間，怪物現身了。

    密密麻麻，齜著雪亮的獠牙，帶著濃烈的腥味——幾乎完全契合她的想象，只除了一點：入侵者有點矮，大概就到他們膝蓋的樣子——從個體體型上來說不具威懾力。

    光溜溜的魚身，大而凸眼睛，有手有腿，指間有蹼。

    ——這是……魚人？

    伊格娜有些不確定。

    她見過魚人，但是從來沒有見過這么多的魚人。一眼望去，樹根上，樹干上，樹梢上，到處都掛著眨巴眼珠子的魚人，就像秋天平民區家家戶戶在屋頂曬的咸魚——伊格娜曾經遠遠見過一眼，沒吃過——不，僅僅是掛著的樣子像罷了，伊格娜馬上否認。她從沒見過這么惡心的咸魚——不，不對，她從沒見過這么惡心的魚人。

    雖然冒險經驗不多，但伊格娜是見過魚人的。在城鎮附近稍微偏僻點的水域都能看見，往往只有三兩只，只要見到比它們高大的生物就會遠遠躲開。除了四肢，基本就是一條魚，無甚出奇。

    可現在出來的東西不僅數量遠超認知，外觀簡直堪稱深淵淺灘地區物種的代表：渾身上下都涂滿了泥巴，新鮮的泥巴——還在往下滴的那種。她甚至因為目力良好，看到站在最前排的幾只胳臂上和腿上還纏著爛了半截的水草。

    好臟。

    伊格娜本能地就想往后縮。

    可她剛一動作，就仿佛一個信號，打破了先前短暫的沉寂。

    最前排的魚人張嘴嗚哇嗚哇地叫了起來，不知在說啥。

    緊接著，周圍所有的魚人都張開了大嘴，齊齊喊道：“嗚嚕嚕嚕嚕嚕嚕——”

    粗噶的聲音匯聚在一起，比先前的號角更響亮，伊格娜聽得心里一顫。但隨即她就知道這不是最可怕的——

    下一秒，原本以各種奇怪姿勢圍在一起的魚人突然朝兩邊分開，露出半空中的一條路來。

    “嗚嗚嗚嗚嗚嚕嚕——”

    在仿佛儀仗隊歡呼一般的聲音中，一隊深影如同颶風般從林中刮出，以極為迅猛的速度在伊格娜周圍繞了一圈后在她身下站定。

    這是……什么？

    她下面圍了一群魚人，個子比后面的那堆高上一截，看樣子應該能到她腰間——但她很快又不那么確定了，因為每只光溜溜的魚人的身下都有一團毛茸茸的肉球，正是他們前陣子抓了無數的泥沼鼠的放大版。

    這些泥沼鼠比她先前見過的要大上三號，毛發也更深、更長、更蓬松，在靠近伊格娜兩人的過程中，不停地沖她吱吱亂叫，渾身的毛都抖動起來，好似示威。

    若是換個地方，伊格娜沒準還能品出幾分好笑的意味。

    然而現在不行。

    隊列正中的毛球突然哆哆嗦嗦地趴了下來。它背上的騎手一躍而下，邁著魚人特有的方步，來到了伊格娜面前。

    這是一只確實比其他魚人都要高大的生物——之所以用生物來稱呼，是因為除了大致的輪廓，它再次顛覆了伊格娜認知中的魚人：它的頭上，手上，胸口，腿部都纏著厚厚的水草還有樹藤，泥巴比起其他魚人也格外厚，看起來像是某種異|端保存尸體時候才會用的方法。唯有兩只黑白分明的眼睛凸在外面，不管怎么眨巴，都帶著魚類特有的木訥，看著格外滲人。

    “嗚姆嗚嚕？”

    魚人一開口，嘴巴就立刻咧到腮邊，可以清晰地看見兩排細細的牙齒。

    “什么？”

    伊格娜一臉茫然。

    哪怕學業再優秀，她也不可能精通深淵中所有物種的語言——更何況是這種連考試都不屑提問的魚人族，道格也不能。

    魚人又重復了一遍，同時特地指了指它們身下的“坐騎”，然后伸出一只手做出一個捏拳的動作。

    伊格娜先是一愣，但隨即好像有些反應過來。

    聯想到他們先前抓的那幾窩泥沼鼠，她忽然有了種極為荒謬的猜測：這意思……他們算是打劫了魚人的馬廄？

    領頭的魚人大概是從伊格娜變化莫測的表情中，知道她理解了自己的意思，滿意地點了點頭。

    “你們……先放我下去。”伊格娜咬牙，“我會賠償你們。”

    開玩笑，她想，這種低等的脊椎生物和下等的老鼠混在一起，有什么可賠償的。

    “嗚嗚嚕嗚。”

    首領魚人沒有動作，只是說了一句話。
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