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    “依你看，萬歲爺要同我說什么？”貴人一步步走向東暖閣，越想越覺得懸心，便扭過頭問滿福，“你們常在主子跟前伺候，這兩天沒什么鬧心事兒吧？前朝……我們家……”

    嬪妃最怕的，就是娘家出紕漏。宮里后妃們的阿瑪兄弟，幾乎無一不為朝廷效力，像前頭尚皇后，就是因為受了家里的牽連，才給廢到外八廟去的。

    貴人是個老實人，老實人膽兒小，也不出挑。事兒要是往那上頭想，難免越想越害怕，到最后幾乎把自己給嚇著了。

    滿福見她那模樣，也不好說什么，只道：“小主兒別慌，主子找您說話，未必不是敘敘家常。前朝的事兒，我們做奴才的不好妄議，不過這程子并沒聽見您家里有什么消息。”說著一笑，“您知道的，在朝為官，沒有消息就是好消息。所以您只管進去吧，主子爺這么溫和的人，傳您是您的體面，您怎么倒怕呢。”

    貴人想了想，確實是這么個理兒，心里也就安定下來。邁進前殿后整了整儀容，站在東暖閣門前停住步子叫了聲萬歲爺，“奴才圖佳氏，求見。”

    里頭皇帝的聲氣兒依舊溫暖平和，道一聲進來，門上站班的宮女向一旁掀起了門簾。

    貴人吸了口氣，邁進這精巧的次間，見皇帝穿一身月白云龍暗花袍子，腰間隨意扣了條玉帶，正站在案前翻看匣子里的奏折。書案上的料絲燈灑下柔和的光，皇帝人在其間，微微一回頭，便有種家常式的溫暖。

    要說萬歲爺其人，莫說后宮諸多的嬪妃們，就連如今統領六宮的裕貴妃，恐怕也看不透他。

    說他嚴厲，他分明是這世上最和善的人，對待誰都沒有疾言厲色的時候，仿佛和每個人都有過一段情。但要說他隨和，其實也不是，他有人君之威，是高山是君父，是所有人賴以仰息的天。

    這樣的男人，總給人一種欲親近，親近不得的距離感。然而你見了他，又控制不住生出一種孺慕之情來，大概因為他生了一副好相貌，引得人飛蛾撲火，也是人之常情吧。

    “奴才圖佳氏，給萬歲爺請安。”貴人斂神，抬手向上蹲了個安。金磚地面上朦朧倒映出頎長的身影，很隨意地應了聲“起喀”，甚至賜了她座。

    皇帝還站著呢，貴人哪里敢坐，便站在一旁察言觀色，見皇帝提起了筆，忙道：“奴才伺候主子爺筆墨。”

    皇帝唔了聲，淡淡一笑道不必，“有句御批要改一改，用不著研墨。“頓了頓又道，“朕近來政務冗雜，顧不上后宮，今兒翻你牌子，才想起懋嬪來，她懷有身孕，朕也沒空去瞧她，她近來怎么樣？好不好？”

    皇上是位溫情的天子，他對后宮嬪妃們沒有突出的好，但時不時也會關切一下。懋嬪如今因為有孕，已經不需再在圍房里候著了，皇帝因貴人和她同住一宮，順便向貴人打聽，也不是多突兀的事兒。

    貴人掖著手，仔細思量了下，“奴才早前每日都要給懋嬪娘娘請安，娘娘看著氣色一向很好，只是偶爾孕吐，拿酸梅子壓一壓，便也緩解了。這程子倒和以前不大一樣，說是人犯懶，想是月份漸漸大了，身子不便，咱們雖一個宮里住著，不得懋嬪娘娘召見，也不好隨意登門請安。”

    皇帝聽了慢慢點頭，“懋嬪這人旁的倒還不錯，只是脾氣急躁，你們隨她而居，難免要受些委屈。”

    一位帝王，能說這樣體貼的話，縱是句空話，也叫人心頭溫暖。

    貴人的唇角微微捺了下，可見平時沒少吃懋嬪的虧，可她也不忙著訴苦，反而為永常在說了兩句話。

    “上回主子萬壽節大宴上，永常在因和妃娘娘那只貓，被貴妃娘娘降了等次，原以為最壞不過如此了，沒想到懋嬪娘娘在儲秀宮大鬧了一通，說永常在是她宮里的人，丟了她的臉，要上請貴妃娘娘，把她遣到別的宮去。永常在年紀小，沒經過事兒，嚇得直哭，在懋嬪娘娘跟前磕頭謝罪，腦門上撞出那么大個包來，奴才瞧著，實在心酸得很。不過懋嬪娘娘想是有她的用意吧，永常在糊涂，是該好好長點記性才好，這么嚇一嚇，往后行事自然更熨帖些。只是……我想著娘娘畢竟身懷龍種，氣性太大對龍種不好。再說有孕在身的人忌諱打打殺殺，上次那個叫櫻桃的小宮女因不留神撞了懋嬪娘娘一下，就被打得皮開肉爛，最后竟打死了。這種事兒到底不好，一條人命呢，就算不為自己，也該為肚子里的龍種積點德。”

    貴人說這些話的時候，臉上神情如光影移過窗屜子，透出瞬息萬變的況味來。

    其實何嘗不知道，在皇上面前應該收斂些，畢竟懋嬪懷著龍種，人家如今是后宮頂金貴的人兒呢。可好些不滿，好些苦楚，一旦破了口子，就源源不斷地流淌出來，堵也堵不住。

    自己是個慣會做小伏低的，在儲秀宮立足也不易，更別說永常在了。年輕孩子品性單純，受了懋嬪不知多少的氣。像永常在當初封貴人時候，上頭照例有賞賜，那些賞賜為了疏通，大部分都孝敬懋嬪了，確實換來了一時的太平。后來永常在不得寵，除了逢年過節大家都有的恩賞，再也沒有別的進項，懋嬪那頭沒東西賄賂了，人家就不給好臉子，橫眼來豎眼去的，全靠永常在心大，才湊合到今兒。

    后宮妃嬪都是官宦人家姑娘，縱使娘家門庭不顯赫，自小也捧鳳凰一樣養到這么大。到了年紀，送進宮去，被高了一級的嬪當孫子一樣欺負，倘或家里知道了，該多心疼啊。

    可世上就有這么沒天理的事兒，惡人格外的好運，竟懷上了龍種。將來孩子落地，要是位阿哥，少不得母憑子貴再晉上一等，到時候她們這些低位的嬪妃，在儲秀宮的日子恐怕更難熬了……竟是不敢想，只有走一步看一步。

    皇帝聽了她的話，半晌未語，慢慢在案前踱步，隔了一會兒方問：“懋嬪多久請一次平安脈？”

    貴人想了想道：“儲秀宮不常請平安脈，懋嬪娘娘不信那些個，說自己身底子好，不愿意聞藥味兒，也忌憚太醫給各宮看病，萬一帶了病氣，反倒傳進儲秀宮來。”

    皇帝一哂，“可見她并不關心孩子的長勢。”
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