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    那藤條真如鞭子一樣，除了不打臉，哪兒都能抽。所到之處像點(diǎn)了火，從皮膚表面泛濫開，直往肉里頭鉆。

    頤行閃躲，卻打得更厲害了，她只好討?zhàn)垼f：“好嬤嬤，我錯了，往后再不回嘴，再不塌腰子了。”這才讓老宮女停了手。

    也許是帶著點(diǎn)有意的為難吧，頤行的身份讓很多人瞧不慣她。她是尚家的姑奶奶，廢后的長輩，誰動了她，誰就能抖起威風(fēng)，在這不見天日的地方變成打虎的英雄。

    老宮女多年的郁塞似乎得到了釋放，那張蒼白的臉上浮起了紅暈，錯牙哼笑著：“既到了教習(xí)處，就得受我的管，誰要是敢叫板，管不得你是有臉的還是沒臉的，一律宮規(guī)處置。姑娘在家是嬌主，在宮里可什么都不是，你不懂規(guī)矩，我教你，我就是干這個吃的。你給我聽好了，再叫我看見你三心二意，就罰你在院子里頭頂磚，到時候面子里子都顧不成，你可別怨我。”

    頤行是好漢不吃眼前虧，心里委屈又不得申冤，眼睛里裹著淚，不敢落下來，怕流眼淚又是一頓好打，嘴上應(yīng)著：“嬤嬤教訓(xùn)得是，我以后都聽您的，求嬤嬤饒了我這回吧。”

    要說脾氣，頤行實(shí)則有些軟弱，她心氣兒高，那是因?yàn)樵谏屑宜情L輩，一落地就有一堆的侄兒給她磕頭請安。她以為世上全是好人，她對誰也沒有壞心思，誰知道進(jìn)了宮，遇上好些不拿她當(dāng)回事的，還偷她的銀票。這回又挨了打，才知道人雜的地方步步江湖，她的傲氣像水潑在沙地里，畢竟宮里不和你講理，從來都是鞭子說話。頤行不欺軟，但她怕硬，這么一來完全歇了菜，自己安慰自己，忍一時風(fēng)平浪靜，等將來有了出息，再殺他個回馬槍。

    不過那老宮女下手確實(shí)狠，夜里銀朱給她看傷，有兩道破了皮，傷藥撒上去，頤行疼得直皺眉。

    “這才剛進(jìn)宮沒兩天呢，就這么欺負(fù)人，回頭破了相，那可怎么辦。”銀朱喋喋說著，“要不是櫻桃攔著我，我早就上去教訓(xùn)那個桂嬤嬤了。”

    頤行說不成，“兩個人一塊兒挨罰，櫻桃上藥忙不過來。”

    說罷瞧一旁的櫻桃，櫻桃卻心不在焉的樣子，頤行拿手肘輕輕碰了碰她，“你有心事么？”

    櫻桃“啊”了聲，說沒有，“我是為您打抱不平，那些老嬤嬤看人下菜碟，專欺負(fù)老實(shí)人。”

    可不是嗎，老姑奶奶真算是老實(shí)人，要是換了銀朱，早踹桂嬤嬤一個窩心腳了。

    銀朱嘆了口氣，“有句話怎么說來著，屋漏偏逢連夜雨，銀票叫人偷了，轉(zhuǎn)頭還受訓(xùn)斥挨打。”

    頤行拽了拽銀朱，讓她別說了。

    櫻桃抬起眼，滿臉的意外，“姑爸，您的銀票叫人偷啦？”話又說回來，“不是不許私自帶外頭東西進(jìn)宮嗎……”

    頤行哼唧了聲，“所以這事兒不能聲張。”

    櫻桃點(diǎn)了點(diǎn)頭，“確實(shí)的，不宜聲張，讓桂嬤嬤知道了，又生出多少事端來。”說著起身下炕，“您躺著別動，我給您打水擦洗擦洗。”

    櫻桃端著盆兒出去了，銀朱拽過被子給頤行搭上，頤行把臉枕在肘彎子里，喃喃說：“櫻桃怎么不問問，丟了多少錢吶……”

    ——

    那廂櫻桃順著磚路往金井去，伙房到了點(diǎn)兒會派蘇拉給各屋送熱水，宮女們只要備涼水就行了。

    木桶放下井，宮里不像家里頭似的，有吊桶的轱轆，全靠自己的臂力。因此櫻桃每回只能打半桶，提上來的時候澆濕了鞋面，她咬唇看了半晌，最后忿忿將桶搬了下來。

    這個時辰，各屋的差不多已經(jīng)歇下了，櫻桃將盆注滿，正打算回去，忽然聽見影壁后頭，隱約傳來打噎嘔吐的聲音。

    櫻桃仔細(xì)聽了會兒，把木桶放到一旁，順著那聲音悄悄探過去，心想嬤嬤不叫多吃，這人還把自己灌得頂嗓子。這可好，躲到?jīng)]人的地方吐來了，倒要看看是誰，出了這么大的洋相。

    櫻桃順著燈影的探照，挨在墻角上看，那地方好黑，看不清，只看見兩個身影，一個只管吐，另一個蹲在邊上給她捶背。

    “再忍忍，后兒就分派了，到了那里，能好好歇上兩天。”這聲兒聽著耳熟。
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