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    步湛微微躬身，不見慌亂，“大人，借一步說話，我有事細稟。”

    折羽看向那頭目，“綁咯。”

    臨時搭建的工程房里，折羽、百草詩跟隨著步湛進了內部，一一落座。

    門外有人把守。

    想來，以步尚書的手段和老謀深算，給兒子身邊安個貼身的，也是容易的事。

    這里類似個臨時辦公的地方，有書桌筆墨，后面是一個博古書架。

    步湛的閱讀量很大，書架上擺著一排排書。

    百草詩是不相信步湛會偷梁換柱，搞豆腐渣工程的。以他的性情，會不為名利，出外游山玩水好幾年，又豈會為了銀子而折腰？“步湛，你細細道來，是否有內情？”

    只見步湛從書架中取出一個本子，當著百草詩和折羽的面，將書桌上的一小瓶液體滴在了本上，原本的字跡褪去，呈現了新的模樣。

    而后，他恭恭敬敬地將本子呈到了折羽的手中。

    折羽接過，輕輕地翻。

    百草詩則心中大贊，這步湛如果生活在現代，就是個科學家啊，物理學的。

    而這本賬冊所記錄的，可謂觸目驚心。

    “不瞞大人和夫人所言，我很早就察覺到了不對，就是施工的商賈，提供的報價飆高。我不知道他們是如何成為皇家承包商的，但我亦知皇家工程隊必然水深，各個都有背景。”

    步湛繼續說道：“我利用一些時間，跑遍了西市和東市的所有建材商賈，確定了工程隊的報價確實是虛的。我私下和父親說起了此事，父親捻著胡須，想了很久。他說，多一事不如少一事，只要質量過得去，便是貴一些也忍了。然而我很快發現，質量也是有問題的。”

    “比如大人剛剛看到的磚，是在焱京周邊的作坊生產的，無論是粘土成分，還是燒制的工序，都存在著巨大的問題。我深知這其中的利害，陛下將重任交給了我，我若做不好，必然是提頭來見的。所以我打算換掉這些劣質建材，并更換施工隊伍。”

    說到這時，步湛抬起了頭，看向遠方空明之處，有片刻的怔忪。

    時至今日，想起那一天的一幕，他仍感膽戰心驚。
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