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    百小樹背著紅曲，在焱京的郊外狂奔。

    從來沒有哪一次，他如此刻渴望力量。姐姐為了換他，生死未卜，而他唯一能做的，就是跑，不拖姐姐的后腿。

    汗水順著額頭流，在初冬夜里，很快就風干了。

    冷與熱，冰與火，急迫與焦灼。

    這個時間，城門已關，他對焱京又不熟悉，只能尋找官道。

    倒是紅曲，虛弱地為他指點方向。

    “這邊，左手邊。”

    “小樹，休息一會吧，我可以自己來。”

    最后，他們來到了香積寺腳下。

    百小樹將人放了下來，以袖子抹了把額頭，扶著腰。他嗓子喑啞，喚了聲：“紅曲……”

    欲言又止。

    紅曲眨眨眼睛，咬著下唇，“小樹……”

    百小樹深吸了口氣，做出了抉擇，“待會你去叩門，到寺里躲一躲，我……我要去找我姐姐。”

    他的語速很快，生怕失去了勇氣似地，“我只有這一個姐姐，她只不過比我早出生了一小會兒，可有事情發生時，從來都是她擋在我面前。我是個男人，我不可以這樣甘于被保護。這一次，換我去尋找她、守護她。你，不要怪我。”

    說罷，百小樹已經轉身，背影孤單又決絕。

    紅曲忽然從身后，抱住了他的腰，如釋重負。

    在此之前，她的內心仍自被矛盾困擾。

    一方面，百草詩之于她，亦恩人亦友，她也不愿意不顧同袍之誼，獨自逃生；而另一方面，她在審視百小樹，這個剛剛對他表露了心跡的男子，倘若是個危難來臨時只顧自己的人，那么他到底是不是值得托付的？他能放棄親姐姐，焉知有一天，不會放棄她？

    幸好，百小樹有他的選擇。

    “小樹，要平安回來。”

    百小樹轉過頭來，手指在她微微凌亂的發上拂過，“好，我答應你。”

    隨即，他再次走進黑暗中。

    跑的很快，與時間賽跑，但他知道，他不是一個人。

    **

    百小樹原路返回，向著荒村古宅的方向。

    大概半個時辰后，他聽到了馬蹄聲，嘈雜聲，看到火把照的宛如白晝。

    那是軍隊？
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