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    教坊有一片連在一起的樓宇，里面各間是不同工種的人在練習。

    “西面是舞坊，東面是樂坊，平時練習都是分開的。”潘良在前面引路，一邊解釋，“給皇室獻舞或獻樂時，會搭配練習。”

    “這就是最普通的樂工房。”潘良在一間房門前駐足，里面的女子們，各執著樂器，吹拉彈打。百草詩認出了琵琶、箜篌和腰鼓，其他的就叫不出名字來。

    紅曲指著那些樂器，一一辨認。

    “那個有六管、長約兩尺的叫做蘆笙，可以吹奏古樸、悠揚的曲調，當年太祖征戰黔郡時帶回來的；那個螺鈿紫檀制成的圓圓樂器，叫做阮咸，大焱流行的《清商樂》，阮咸就是主要樂器之一；那個開有八孔的管子，叫篳篥，是太宗時期龜茲國傳來的……”

    只一番講解下來，潘良大為震驚。本以為新上任的太常寺卿不通音律，不成想身邊一個小女子，竟懂得良多。

    “想不到姑娘是舞樂大家。咦，我看姑娘有幾分眼熟……”

    紅曲之名響徹焱京時，教坊中人也有去競觀的，回來后和大家分享。所以潘判官覺得紅曲眼熟，一點也不奇怪。

    紅曲別過頭去，玩笑般的語氣道：“大抵，我容貌平凡，判官你見的太多了。”

    潘良干笑，“姑娘太自謙了。如果你這還算普通，世上還有誰敢稱佳人？哦，這間是給前頭人準備的。”

    所謂的“前頭人”，也叫內人，是教坊的重要構成，因為經常有機會在皇帝面前表演，因而被叫做“前頭人”。

    不過百草詩蹙起了眉毛，前頭人所唱奏的竟是前庭花這種靡靡之音，毫無王朝盛世之氣象。

    潘良帶大家最后來的房間，里面有一些青澀的面孔，因為表演者非常年輕，有的根本就是小孩。

    “他們是優伶，往往都身懷絕技，有著旁人無法企及的技藝，或善歌，或善舞，或善雜技。”

    折羽冷眼看著，講解了半個時辰，內作使都沒有出現。“太后大壽的獻樂，準備的怎么樣了？陛下現命我全權負責，我給你一炷香的時間，請內作使現身，樂工、內人現場表演。”

    潘良的臉色，頓時十分精彩。但他兩面都得罪不起，硬著頭皮去叫人。

    折羽則和百草詩、紅曲在瑯樂殿等候。

    一炷香后人齊了。樂工伶人倒還好，只是內作使，睡眼惺忪，眼皮子下面帶著青黑，一幅被掏空的模樣。

    “內作使言器，見過太常寺卿大人。”
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