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    “娘，我馬上來陪你一起用膳。”

    謝黎一句話拉回了謝王氏的注意力，謝王氏回過頭，看著秀雋風姿的少年，眼角不禁露出一絲慈愛：“不急，你再睡一會兒。”

    “醒來后睡不著了，還是先用完膳。”謝黎抻了個懶腰，聲線懶洋洋道，“所幸今天休沐，兒子有一天的時間歇息。”

    謝王氏自然沒有不肯的，微微頷首：“也好，我去堂屋等你，你慢慢來，不急。”

    “好，娘慢走。”

    謝黎答應一聲，目送謝王氏的身影離開，穿上長衫從門口出去，端著臉盆去后院打水洗臉。

    到了地方，就見絮兒坐在小矮凳上洗菜，神采奕奕地和錢嫂子說話。

    前半截沒聽見，只聽到她歪著頭，滿是感動的語氣：“……剛剛也多虧了少爺救我，錢嫂，少爺可真是個大好人。”

    謝黎心里一動，停下腳步，在門口側耳傾聽。

    “少爺我看著長大的，的確是個好孩子。”錢嫂子熟悉的聲音含笑道，“不過，你有些誤會夫人了，夫人只是刀子嘴豆腐心，為人冷淡嚴肅些，心地是好的，不然當年也不會收留我這個一個無依無靠的寡婦。以后你在她面前多晃一晃，裝裝可憐，夫人心善，就心疼你了。”

    絮兒遲疑：“可是夫人看著好兇的樣子……”

    “唉，夫人也不容易啊。老爺只知道去喝花酒和賭錢，夫人一個女人家，支持著謝家里里外外的事情，還要給少爺撐起一個家，太艱難了。”

    絮兒發出懵懂的“啊”一聲，不說話了，似乎在思考錢嫂子的話。

    錢嫂子繼續做事，忽然想到什么：“對了，絮兒，你快去給少爺打熱水洗臉，夫人買你，是為了讓少爺帶去白鷺書院。你想要夫人改觀，就勤快些，把少爺照顧妥當了，夫人自然對你另眼相看。”

    絮兒一驚：“對啊，我可是少爺的丫頭，不能閑坐著偷懶。”

    說著，跳起來到處找臉盆。

    謝黎一愣，無奈而笑，刻意放重了腳步聲，走進后廚。

    “錢嫂子，熱水還有嗎？”

    廚房兩人聽到動靜，受到驚嚇，早已斂氣收聲。

    “有，有。”聽到謝黎的話，錢嫂子最先鎮定下來，笑著回答，推了絮兒的一把：“別傻站著，快點幫少爺的忙去。”

    絮兒有些慌亂地應了聲，低著頭湊近謝黎，拿起葫蘆瓢，給謝黎裝了半臉盆熱水。

    謝黎慢條斯理地解決了個人衛生，正要倒水，絮兒忽然開竅，一把搶過：“少爺，我來就好了。”

    謝黎猝手不及，看著絮兒將臉盆端走，蹬蹬兩步跑出去，一盆水猛地潑到了后院的海棠樹下，整個人一愣。

    他還沒來得及擰干水里的白色手巾……

    絮兒也是一愣，看著地上和泥水混成一團的臟污手巾，臉部糾結成一團。

    “少爺……”

    謝黎扶額：“沒事，洗洗就干凈了。”

    絮兒縮了縮肩膀，低下頭，手指纏繞著衣角，害怕受到懲罰：“我下次不會了。”

    “好，我相信你，你下次不會。”

    謝黎摸了摸她小小的腦袋，見她身體顫抖，似乎很害怕，無奈收回手，有種養女兒般甜蜜又痛苦的憂愁感。

    這個年紀的小姑娘可真是難弄啊。

    謝黎：“少爺先走了，你洗干凈手巾，送回我屋子就好。”

    絮兒連忙點頭：“絮兒知道了。”一副迫不及待松了口氣的模樣。

    謝黎：“……”

    ……

    “夫人，早膳就是這些，您和少爺慢慢用，我下去了。”

    “下去。”

    謝王氏臉色冷淡，揮了揮手，語氣冷淡和錢嫂子說話。

    錢嫂子微微彎腰，轉身下去。

    堂屋只剩下謝黎和謝王氏二人。

    謝黎看了眼上座，舊事重提：“娘，爹昨晚沒有回來？”

    “不管他，你快吃東西。”謝王氏臉色無動于衷，只顧著給謝黎夾菜，“你剛剛才點名要的包子，別浪費了。”

    謝黎偷瞧謝王氏的臉色，眉心微擰，想起昨天發生的事情，猶豫地改變話題，沉吟道：“娘，我想從學堂請假，在家溫書。”

    謝王氏一愣：“怎么好端端的有了這個想法？”

    謝黎將昨天學堂發生的事情說了一遍。

    謝王氏臉色難看，聽著兒子復述同窗們說過的渾話，心里一陣驚怒，這些不要臉的老朽皮，竟然敢污蔑黎哥兒的名聲。若是黎哥兒將來成了舉人，這件事傳出去，豈不是為人詬病？

    沉下臉，思考半響，謝王氏鄭重開口：“好，你回家來溫。”

    有那樣的同窗，還不如自學。再者，明年夏天黎哥兒就要趕赴白鷺學院，也不在乎這幾個月的時間。

    謝黎微笑：“那兒子就先謝謝娘答應了。”

    “娘只希望，你回家的原因落在學業上，而不是某個小丫頭身上。”

    謝王氏嘆氣，說出的話若有所指。

    謝黎挑眉，索性挑明道：“娘多慮了，絮兒還小，未到金釵之年，兒子只把她當成妹妹。再說，兒子在外面有多受歡迎，娘又不是不知道，我怎么可能會因為絮兒一個黃毛丫頭而荒廢學業。”

    這樣一說，謝王氏倒是相信了。

    黎哥兒是春田鎮上最受歡迎的少年公子，從去年中了童生開始，就有數不清的媒婆上門提親，家里的門檻都險些被踏破了。

    多虧她這個做娘的放出話去，要讓黎哥兒專心學業，考上秀才前不談婚論嫁，才止住了這股妖風。

    黎哥兒如此優秀，怎么可能會看上絮兒丫頭……雖然，他對待絮兒是有些與眾不同。

    謝王氏的念頭一閃而過，很快回想起正事，叮囑道：“下午我和你一起去求見先生，說開這件事。不過，在家你也不可荒廢學業，有句話叫溫故而知新，娘對你寄予厚望，你千萬不要讓為娘失望。”

    謝黎沉吟一下，緩緩點頭：“娘放心。”

    看樣子，這個科舉不考還不行了，以謝王氏這個仿佛成了執念的愿望，他要是敢不去，不用外人出手，謝王氏就能滅了他。

    ……

    謝王氏十分守諾，答應了謝黎后，用完早膳便回房備禮，和謝黎一起去拜見私塾的先生。

    先生一開始并不情愿，因為大家都能看出謝黎的潛力。和那些來學堂混日子的學生相比，十五歲成為童生的謝黎簡直就是天資聰慧的代言詞，將來他中舉，定能給這個小學堂帶來很大的名氣。

    但是在謝王氏的強硬要求下，先生毫無還手之力，最后還是無奈答應了。
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