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    “佃戶大會”的消息傳出來，猶如一鍋即將煮開的水，吳家的佃戶們隱隱的沸騰起來。

    這是從未有過的事情，佃戶們彼此打聽，誰也不曉得咋回事兒？輾轉向莊里人委婉探問，皆不得要領，管家以下，一個個諱莫如深的樣子，只是“嘿嘿”，“到時候，你們就曉得了！”

    事實上，就是李管家自己，也不曉得大郎的葫蘆里賣的什么藥？

    如此大張旗鼓，肯定不是小事，而以吳大郎之為人行事，沒有一個佃戶認為“佃戶大會”能有啥好事兒，絕大多數人都往壞里想——

    難道要加租？甚至……奪佃？

    驚慌的情緒蔓延開來，有人以淚洗面，有人咬牙切齒，更有人暗暗發狠，“你既不叫俺活，那就都別過了！”

    唯一“謹慎樂觀”者是徐江家，但他們家的意見沒有說服力，人們都認為，吳大郎免掉了徐家的逋欠，是因為看中了徐家的女兒，那十三石八斗租子，其實是變相的“媒聘”。

    媒聘啥的，徐家自然不承認，但就算不是媒聘，也不過是吳大郎對徐家小娘子下水磨工夫，不能說明他從此便搖身一變為善心人了。

    當然，也有人嘀咕，吳大郎一向強橫霸道，這個“水磨工夫”，同他平日做派，頗不相符？

    水面看似平靜，水底暗流洶涌。

    次日，向晚時分，“佃戶大會”如期舉行。

    打谷場上，搭起一個三尺來高的木臺子，臺前，黑壓壓的一大片人。

    酉初（下午五點）一刻，吳大郎準時現身，身后數人，依次是王師傅、李管家、韓賬房以及莊頭楊奎。

    整個打谷場，隱隱騷動起來。

    吳浩一眼掃過，不由有些奇怪，“來者不都是戶主嗎？怎么會有婦人？”

    李禮走上一步，“回大郎，確都是戶主——那些個是女戶。”

    “女戶？”

    “呃，家里男人死掉了，戶主就換成了婦人呀？”

    “租子呢？”

    “呃……該多少還多少啊？”

    明白了，雖然家里沒了成年男子，但田還得種，租還得繳——一粒米也不能少。
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