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    話分兩頭說,再說大軍出征之后，皇太子處理全國政務、籌備糧草一應妥帖。雖然大阿哥占去了頭功,但是到底他才是太子。胤礽也不會嫌棄自己將來繼承的疆域太大,吃飽了撐的準備割讓一部分給噶爾丹。

    所以太子這幾個月可謂殫精竭慮,每日雞鳴時分便起身處理政務，一直到月上枝頭才回到毓慶宮歇息。饒是這樣,每天等著他做主的事情，仍在案頭積成小山,總也處理不完。

    頭一件便是天氣漸漸炎熱，皇太后的病總也不見好。后宮的妃子吃齋念佛，除了拜關公、秦瓊之外，又多奉了一尊藥王孫思邈在殿里。

    第二件便是前線戰事不順,朝中人心浮動,有人打起了退堂鼓。太子在朝會上大發雷霆，引經據典駁斥眾人：“準格爾區區邊緣部落，不過借熟悉地形之便才能跟我朝大軍周旋一二,何足為懼？再有不戰言退、動搖軍心之人，視同叛國。”

    為了體現自己的孝心與戰勝噶爾丹的信心，太子宣布一切節日慶典照舊，大張旗鼓地慶祝了皇太后的壽辰,令百官出席宮宴獻壽添福，規格甚至遠超康熙在京之時。同時宣布十月份的秋闈與明年二月的春闈照常舉行。

    一番姿態做得從容不迫,終于安了百官的心——有皇位要繼承的儲君都不怕打敗仗，咱們這三瓜倆棗的家當還怕什么呢？于是百官各司其職,中樞權利機構井然有序地運行著。

    皇太子一腔熱血盡數灌注在江山社稷、祖宗家業上，然而前線索額圖不斷送回來的密報卻像一盆冰水兜頭潑下，瞬間叫他從頭涼到腳。

    皇阿瑪夸贊大哥，說胤褆是“吾家千里駒”“有乃父之風”；老三老四侍奉在皇阿瑪身邊，皇阿瑪作詩稱“金戈鐵馬陣，帳中父子情”，感嘆有兩個兒子的陪伴，即便是刀劍無眼的戰場上，都能感覺到一絲溫情。

    太子把那張紙條置于燭火上點燃了，隨著字跡慢慢化作灰燼，好像連那建功立業的雄心也灰了一半似的，內心只剩下極度的酸楚和疲乏。

    永和宮，九月節蒸發糕，玩了一個上午，好容易看到自己親手捏的小貓小狗上了蒸籠，兩個格格早已困倦至極。

    繡瑜吩咐嬤嬤們抬了冰盆、攏了紗帳、放下竹簾，安置了姐妹倆歇晌。見九兒和瑚圖玲阿頭挨著頭地睡著了，她才帶著宮女們款款散了，只留兩個乳母在屋里給格格扇扇子。

    正殿內室里仍是歡聲笑語，卻是宮女們在打發十三十四洗澡，兩個人為了個木頭鴨子爭了起來，一個人攥著頭，一個人拽著尾巴，誰都不肯放手。

    繡瑜被吵得滿頭包，一氣之下，讓宮女們放了滿滿一籃的鴨子在水面上，結果兩個小子還是只搶原來那只，最后以十四趁嬤嬤不注意，一口咬在哥哥胳膊上告終。

    竹月走到窗沿底下，剛巧就見繡瑜把十四從水里撈起來，捏了一把小屁股，笑罵道：“牙還沒長全呢，先學會咬人了！”又吩咐宮女：“再拿桶來，把兩個阿哥分開洗。”

    竹月掩嘴笑了一回，轉而吩咐小桂子：“殿里冰放得太多了些，十四阿哥受不住涼。你找人抬兩盆出來。還有熱水勤添著些，雖然是夏天，著涼也不是玩的。”

    小桂子領命而去，沒多久就帶了兩個小太監進來，添了熱水。

    繡瑜正看著兩個孩子玩水，余光一瞥，卻見其中一個瘦高個的小太監面生得很，便在心里留了意。

    那邊十四已經穿了大紅雙龍搶珠肚兜，撅著屁股往額娘床上爬，迅速在里側占據一個位置，揪著小被子蓋在自己身上，假裝睡著了。

    繡瑜笑著上去撓撓他的小肚子：“十四該回房午睡了。”

    “癢。”十四扭著身子咯咯地笑起來，抱住了她的胳膊，“額娘睡，額娘睡。”

    “這小子，跟個姑娘似的，比兩個姐姐小的時候都要粘人。”繡瑜半真半假地嫌棄著，又把他按在懷里揉搓一番，才叫睡下；余光掠過墻角，卻見那邊十三扶著柱子站著，巴巴地看她。

    繡瑜就沖他招了招手，笑道：“胤祥也來，跟額娘一塊歇晌。”
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