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    此刻千里之外的翁牛特草原上,十萬人的禁軍鋪展開來，從遠處俯瞰,像一塊鐵青色的斑塊橫亙在一望無垠的草場上。前有開路偵查的先鋒營,后有運糧護衛的輜重營,康熙明黃色的御帳如同一輪滿月，被萬千繁星簇擁在當中。

    日上中天,正值午后陽光最猛烈的時候，行軍一整個上午,人困馬乏的軍隊正在原地修養。士兵們就地坐臥，盡可能地節省著體力，希望早上那一塊巴掌大的雜糧餅提供的能量晚一點耗盡，饑餓的感覺能夠遲一點到來。

    蘇培勝半推半哄地拖著胤禛,往御帳后頭堆放雜物的空地上來,見左右無人，立馬閃身進了一間低矮的營房，從懷里掏出個熱乎的蔥油餅來。

    黑暗中突然有人喝問：“誰？”

    胤禛下意識拔刀,金屬碰撞間，雙方都看清了彼此相似的裝束，緊繃的神經才放松下來。

    “三哥？”

    “老四。”胤祉先收了兵刃，沒好氣地坐在木箱子上,從小太監手上接了油紙包著的蔥餅，一邊就著水囊里的清水大快朵頤,一邊似笑非笑地打量他：“大英雄想通了？不跟自個兒過不去了？”

    出京前，兩個阿哥設想的軍旅生活或是“馬作的盧,弓如霹靂”的英勇不凡，或是“黑云壓城”的雄偉壯觀，或是“八千里路云和月”的豪情萬丈。

    早先沒出關的時候，又有各自的舅舅在軍中護著他們，衣食鞍馬都照料得十分妥帖。更讓他們生出“打仗也不過如此”念頭。

    等到馬蹄踏上草原，晉安跟隨董鄂費揚古先行，沿路尋找水源，胤禛的日子陡然難過起來。

    新鮮感消退，而現實是，連準噶爾人的一根馬毛都看不見；只有馬不停蹄、晝夜不歇的行軍，行軍，再行軍。烈日曬得人身上的皮都脫了幾層，大腿內側的皮膚磨出厚厚的繭子，身上的衣裳捂餿了都沒處換洗。

    更要命的是，自打出了固北口，糧草供應就不再那么容易，康熙未雨綢繆，身先士卒，開始帶領全軍每日只食一餐，節約糧食。

    這可折騰壞了兩個平日里嬌生慣養的小阿哥，好在康熙還是心疼兒子，他自己只食一餐，卻讓梁九功吩咐伙房的人，每天悄悄給兩個兒子多塞些吃的，只是避著外人，免得動搖軍心。

    平日里挑肥揀瘦、這不吃那不吃的胤祉頭一次為個蔥油餅掉了眼淚，紅著眼睛把那個餅吃了，從此再苦再累都咬牙忍著，把身上的文人脾氣改了個干凈。

    他變化已經夠大的了，豈料還有比他更硬氣的。

    胤禛從頭一天起，就根本不吃康熙安排的加餐。蘇培勝一再苦勸，還險些挨了鞭子；連梁九功拐彎抹角的暗示也只得了他冷冰冰的一句“以身作則”。康熙知道了，贊許擔憂之余，也暫時拿他沒辦法。

    蘇培勝今兒祭出德妃給的法寶，用繡瑜親筆手書的話告誡他“建功立業是小，保重身體，勿使父母掛心為大”，好容易才哄得他來了這里，卻被三阿哥一通話搶白。

    胤禛倔勁兒又上來了，紅著眼睛惡狠狠地瞪了他一眼，起身掀簾子出去了。
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