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    沈氏也是高門士族，士族人素來在乎臉面，某些籌錢的手段無疑是上不得臺面的，沈蓁蓁自然會瞞著沈夫人行事。但她也清楚，她母親雖身弱，心卻不盲，察覺其中一二也并不稀奇，不過是顧及顏面，未在她跟前說破罷了。

    年幼的沈霏霏只知家中窮困，不知大人心中的復雜彎繞，沈蓁蓁不會朝十歲的孩童多費口舌。

    她盯著畫紙的目光都不曾移一下，說話的語調輕而堅定：“既然醒了，便起來跟我學一學作畫，別的尚且不能教你，畫畫我還是能教的。不求你如何才華橫溢，但琴棋書畫也是要會的，不能荒廢了。”

    又開始說教。

    沈霏霏臉上當即沒了惶恐，委屈地道：“姐，我對你的手藝真沒興趣啊。”

    沈蓁蓁輕飄飄地轉眼看她，卻是未等她繼續說教，沈霏霏便仰身倒在先前的角落，動作之大，當即就在車廂上撞出“砰”的一聲。

    沈霏霏卻渾然不知疼地拉過羊皮毯，極快地蓋上臉，悶聲道：“我還要睡呢，姐你莫要說了。”

    看著兩個小娘子斗嘴，婢女錦云好笑地捂嘴笑了聲。

    自打老爺故去，夫人體弱，沈氏大房一脈全靠沈蓁蓁做主。沈蓁蓁看起來嬌柔，做事卻是極有毅力，對幼弟幼妹要求很是嚴格，小郎君知事起便日日被逼著讀書，小娘子也很早被要求學會士族娘子們的各門技能。

    并非沈蓁蓁刻意要逼迫他們成龍成鳳，實在是日子一朝由云端跌落塵泥，她心有不甘，同時也深知依靠旁人接濟并非長久之際，要重振大房一脈往前榮光，必須由他們姐弟三人自個長志氣。

    錦云心中嘆一聲不易，問沈蓁蓁：“娘子這一回來，可要準備著參加近日的詩社、雅集了？”

    詩社、雅集這類活動向來是士族郎君與娘子們展現才華、結交人的活動，沈蓁蓁卻拒絕：“暫且不急，先歇息幾日。”

    久不在長安，當下歸來，當是不鳴則已，一鳴驚人才是。

    再說了，已是三年不見，再見他，更該以最好的狀態出現在他跟前。

    想到“他”，沈蓁蓁沉靜的心變地蕩漾起來。

    三年前，她情竇初開，不期然收到了堂哥轉達的一封情書。而給這書信的不是旁人，就是與沈府比鄰而居的蕭家郎君，蕭衍。

    自小同蕭衍熟識，她斷然未曾料到，這個郎君會對她生出男女情愫，但又不得不承認，郎君朝她表白，話語情深意切、信誓旦旦，她是很激動、很受用的。

    初收信時，她心生彷徨，蕭衍雖然很得長安城小娘子們喜愛，她們對他競相追逐，但自小與蕭衍熟識，她太清楚，此人并不是外人看來那么霽月清風，私下里缺點斑斑，絕非是什么好相與的人，一定要有很強的心性才能與他長久相處。

    但家境突變，經歷頗多，十三歲的小娘子已知曉人世艱辛，提早懂了許多道理。

    情深似海，也可能轉眼就是瞞天過海。

    所謂真心，比不得權勢、財物更能長久帶給女子安全。

    蕭世子是要襲一等國公爵位的，既然敢朝她說結紅葉之盟的話，她何不把握時機，以此改變自己與家族的命運？

    如此思量，沈蓁蓁在臨去蔣州前與蕭衍修書了一封，接受了他深情款款的示好。

    盡管二人目的有差，但書信為媒，情已定下，沈蓁蓁從此心有羈絆。

    人在遭遇自個難以克服的艱難困苦時，總渴望能有個強大的外在力量作支撐。沈蓁蓁這個十多歲的小娘子，在蔣州時因生計多次瀕臨絕境，每每她無助至極時，蕭衍那情書上面的一筆一畫皆如根根浮木，她在心中牢牢抓住它們，才有了從無盡漩渦中奮力上浮的勇氣。

    她想，只要熬過去，嫁給愛慕她的郎君，成了蕭家的世子夫人，就算守得云開見月明……

    “砰！”
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