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    冬至到來之前，還有一件大事便是府里老太太的壽辰，她老人家今年不是整壽便沒有大辦，饒是如此也有許多人上門送禮。

    劉玉真和慧姐兒到的時候差不多是午時了，老太太特地派了人在門口迎她，一路領著到壽安堂去。如今已是十月中旬，這一路上好些花兒草兒都沒了，只隱隱地能聞到梅園里傳來梅花的香氣。

    “梅園的梅花可是開了？”劉玉真問帶路的大丫鬟。

    那大丫鬟恭敬地回道：“回五姑奶奶話，今年梅花開得早呢，上月底便有零星的開了。”

    “我想也是，今年格外冷些，”包裹在厚重斗篷里的劉玉真呼吸間都帶出了幾縷白氣，“老太太身子骨可好？我娘和二叔二嬸可好？”

    丫鬟：“好著呢，昨日還瞧著大太太到梅園里賞花，二老爺和二太太也好，老太太身子骨也康健，就是想著五姑太太。”

    劉玉真牽著慧姐兒，笑著回道：“我也想祖母呢。”

    一行人來到了垂花門，今日迎客的是大嫂顏氏和二嫂羅氏，幾人見面又欣喜地聊了一會兒，見時辰不早了羅氏一直送她到了壽安堂里頭

    壽安堂里，一大家子的人都在，連遠嫁府城的三姐姐都回來了，見著她高興地笑。

    “祝祖母/曾外祖母福如東海，壽比南山。”劉玉真和慧姐兒在丫鬟拿來的墊子上跪下，磕頭行禮，并奉上壽禮——人參一支和衣裳鞋襪一套。

    “快快起來，”老太太彎腰扶她，拉著她的手端詳片刻，“好孩子，這一路來都累壞了吧，快坐，快坐下。”

    劉玉真和慧姐兒被安排著坐在大太太身側，今日是老太太壽宴，這壽安堂內除了劉家人之外還有幾個族中長輩，以及交好的其他人家太太，除了縣令太太、主簿太太和幾位年長的老太太沒來之外，其他人基本上就是前陣子周老太太壽宴的翻版。

    比如前些日子見過的周大太太，見她望過來周大太太和善地沖她點點頭。

    劉玉真趕緊回了個禮，想著待會兒要把給周姐姐做的衣裳托她捎回去，周琴自從周老太太壽宴回來之后就不知為什么一直沒有回府城去，劉玉真之前答應了給她做一件好看的衣裳讓她出了月子穿的，今日便也帶了來。

    “怎么不見二嬸？”劉玉真小聲地問母親。

    “你二嬸在外頭忙活呢。”曾氏也小聲地回她，“你今日不要和她碰面，自從上回女婿把她欲包庇那犯事的莊頭這事給攪合了，她瞧我們大房就鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，你不要理她。”

    說到這事劉玉真就氣，埋怨道：“這種事二嬸也去做，陳世文告訴我的時候我嚇了一跳呢。”

    “可不是，”曾氏感嘆，“不過是一個犯了事的下人，旁人躲都來不及，這誰能想到呢。”

    沒等兩人細說，其他人不知說到了什么提起了陳世文，進而提起了兩個孩子，上頭老太太便問劉玉真，“怎么不見康哥兒？上回在周家也沒見你帶著他。”
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