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    冬至到來(lái)之前，還有一件大事便是府里老太太的壽辰，她老人家今年不是整壽便沒(méi)有大辦，饒是如此也有許多人上門(mén)送禮。

    劉玉真和慧姐兒到的時(shí)候差不多是午時(shí)了，老太太特地派了人在門(mén)口迎她，一路領(lǐng)著到壽安堂去。如今已是十月中旬，這一路上好些花兒草兒都沒(méi)了，只隱隱地能聞到梅園里傳來(lái)梅花的香氣。

    “梅園的梅花可是開(kāi)了？”劉玉真問(wèn)帶路的大丫鬟。

    那大丫鬟恭敬地回道：“回五姑奶奶話(huà)，今年梅花開(kāi)得早呢，上月底便有零星的開(kāi)了。”

    “我想也是，今年格外冷些，”包裹在厚重斗篷里的劉玉真呼吸間都帶出了幾縷白氣，“老太太身子骨可好？我娘和二叔二嬸可好？”

    丫鬟：“好著呢，昨日還瞧著大太太到梅園里賞花，二老爺和二太太也好，老太太身子骨也康健，就是想著五姑太太。”

    劉玉真牽著慧姐兒，笑著回道：“我也想祖母呢。”

    一行人來(lái)到了垂花門(mén)，今日迎客的是大嫂顏氏和二嫂羅氏，幾人見(jiàn)面又欣喜地聊了一會(huì)兒，見(jiàn)時(shí)辰不早了羅氏一直送她到了壽安堂里頭

    壽安堂里，一大家子的人都在，連遠(yuǎn)嫁府城的三姐姐都回來(lái)了，見(jiàn)著她高興地笑。

    “祝祖母/曾外祖母福如東海，壽比南山。”劉玉真和慧姐兒在丫鬟拿來(lái)的墊子上跪下，磕頭行禮，并奉上壽禮——人參一支和衣裳鞋襪一套。

    “快快起來(lái)，”老太太彎腰扶她，拉著她的手端詳片刻，“好孩子，這一路來(lái)都累壞了吧，快坐，快坐下。”

    劉玉真和慧姐兒被安排著坐在大太太身側(cè)，今日是老太太壽宴，這壽安堂內(nèi)除了劉家人之外還有幾個(gè)族中長(zhǎng)輩，以及交好的其他人家太太，除了縣令太太、主簿太太和幾位年長(zhǎng)的老太太沒(méi)來(lái)之外，其他人基本上就是前陣子周老太太壽宴的翻版。

    比如前些日子見(jiàn)過(guò)的周大太太，見(jiàn)她望過(guò)來(lái)周大太太和善地沖她點(diǎn)點(diǎn)頭。

    劉玉真趕緊回了個(gè)禮，想著待會(huì)兒要把給周姐姐做的衣裳托她捎回去，周琴自從周老太太壽宴回來(lái)之后就不知為什么一直沒(méi)有回府城去，劉玉真之前答應(yīng)了給她做一件好看的衣裳讓她出了月子穿的，今日便也帶了來(lái)。

    “怎么不見(jiàn)二嬸？”劉玉真小聲地問(wèn)母親。

    “你二嬸在外頭忙活呢。”曾氏也小聲地回她，“你今日不要和她碰面，自從上回女婿把她欲包庇那犯事的莊頭這事給攪合了，她瞧我們大房就鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，你不要理她。”

    說(shuō)到這事劉玉真就氣，埋怨道：“這種事二嬸也去做，陳世文告訴我的時(shí)候我嚇了一跳呢。”

    “可不是，”曾氏感嘆，“不過(guò)是一個(gè)犯了事的下人，旁人躲都來(lái)不及，這誰(shuí)能想到呢。”

    沒(méi)等兩人細(xì)說(shuō)，其他人不知說(shuō)到了什么提起了陳世文，進(jìn)而提起了兩個(gè)孩子，上頭老太太便問(wèn)劉玉真，“怎么不見(jiàn)康哥兒？上回在周家也沒(méi)見(jiàn)你帶著他。”
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