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    九月初五。

    李二陛下親率文武百官，與驪山之下，送天策軍西征。

    天策上將軍，太子承乾登臺拜將——

    楚王李寬，吳王李恪，魏王李泰，齊王李佑，蜀王李愔，蔣王李惲，越王李貞，晉王李治，紀王李慎，長樂公主李麗質，晉陽公主李明達皆授將軍印，各率一萬精兵。

    旌旗豎起，戰鼓隆隆。

    驪山上空忽然神光大作，重重迷霧散開，十三萬天兵列陣虛空，紫極天樞蕩魔大帝居中而立，仗劍高呼：

    “眾將士，隨吾西伐！”

    眾天兵振戈高呼：

    “大帝威武，大帝威武，大帝威武……”

    至此，大兵出征。

    天兵騰云駕霧，化整為零，現行探路，天策軍快馬加鞭，隨后跟進，自長安往西，徑向兩界山而去！

    這幾日，那兩百多萬異鄉客，早已消失。

    化生寺。

    地藏王已遂穿了袈裟，上正殿，佛前禮拜，道：

    “弟子前往西天取經，今愿立誓：路中逢廟燒香，遇佛拜佛，遇塔掃塔。但愿我佛慈悲，賜真經，留傳東土。”

    祝罷，辭別眾僧，直西前進。

    不過幾日，行至河州衛，此乃大唐的山河邊界。

    早有鎮邊的總兵與本處僧道，地藏王幻化一方通關文牒，來人無不恭敬，接至里面供給，著僧綱請往福原寺安歇。

    本寺僧人，一一參見，安排晚齋。

    齋畢，出離邊界。

    忽見云頭落下觀世音菩薩，執僧帽一頂，道：

    “求取真經，放得歷經艱辛，地藏王法力高深，卻難體悟人間至苦，如來特賜予僧帽一頂，若戴頭上，便法力全失，如肉體凡胎，你可愿意么？”

    地藏王合十一禮，道：

    “弟子愿意！”

    說罷，接過僧帽端端戴在頭上，果然佛力全失，身子虛浮，腳步沉重，不由暗暗心驚，苦笑道：

    “菩薩，吾孤身一人，此行危矣。”

    觀世音菩薩道：

    “金誠所至，金石為開。”

    地藏王躬身一禮，再抬頭時，菩薩已飄然而去。

    此時秋深時節，地藏王只得踏步而行，迎著清霜，行有數十里遠近，見一山嶺，雜草叢生，深林密布，說不盡崎嶇難走。

    唯中間一條小路，可容一人行。
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