第(1/3)頁 浮空城蘇爾坦薩的螺旋法庭是因其顯著特征而被命名的。 一塊大約兩步寬的平坦白色象牙，沿著圓形房間的墻壁盤旋而上。 當聲音從深處像井一樣的房間中傳來時，黑色的文字也會順著螺旋流動：那正是下方所做出的證詞的抄本。 在建筑螺旋法庭的過程中重力被扭曲了，能讓它的墻壁當成地面使用，如今這些墻上滿是由奧術師和其他業余施法者組成的市民。 他們站立的角度恰到好處，既能看到庭審過程，也能看到流過腳下的抄本。 在螺旋法庭的底部, 陰魂王子德蘇得坐在一張被華麗雕飾過的純銀椅子上，椅子在距離地面一手高的空中懸浮著。 他戴著法官面具，但是卻將其推至頭頂，露出了面孔。 在房間的另一邊，石頭地面上有兩個復雜圓環，是用三根牛頭人尾毛編的畫筆繪成的。 每個迷宮法陣約兩步寬，兩個里面各有一個有著高傲瘦長臉孔和紅色長發的女性。 一個女人將頭發用金線扎了起來，她的嘴唇和眼瞼上撒上了紅寶石塵，穿著一件銀灰色的禮服，小小的黑點在表面旋動，就像是不斷變幻的煙塵。 另一個的頭發披散在肩部，她穿著灰色的緊身褲，寬松的灰色襯衫，和高及大腿的皮靴，皮靴的踵部和膝部有點磨損。 盡管兩個女性選擇了引人注意的不同服裝出席法庭，一個就好像準備好參加在卡爾薩斯之塔舉行的慶典一樣，另一個就好像準備要出發冒險，但是她們的面容卻像雙胞胎一樣無法區別。 甚至她們的表情都一樣。 她們僵硬地站著，隔著發出微光的圓環彼此傲慢地對視，只要她們試圖穿越圓環，其潛伏的魔法可以讓她們在迷宮法陣中迷路，無論是通過身體還是魔法。 兩個女人甚至連表達緊張感的方法都一樣：蒼綠色的眼睛瞇著，還不時地用右手指敲著自己的大腿。 根據證詞，其中一個女人是陰影克隆，但是制造它的魔法是如此狡猾, 以至于根本無法區分哪個是奧術師，哪個是魔法構造體。 他的助手高等法官溫塔已經試過了所有的標準檢驗方法, 但是都無法解決這個問題。 兩個女人身上都散發著強大的魔法靈光——但是像大多數奧術師一樣，希莉絲用強大魔法延命是眾所周知的。 溫塔為了精準確定哪個法術制造了這個靈光，已經精疲力竭，而且沒有成功。 希莉絲的魔法強大得超出預料。 德蘇得皺著眉頭，隨后命令兩人去除所有衣服和物品，以解析這些物體是否有無法作用的跡象。 如果它們是作為希莉絲法術的一部分在制造克隆的同時制造的，一旦它們不和克隆接觸的話，魔法就應該無法完全維持它們。 但是所有物品都被證明全無魔法，那是在制造完陰影克隆后得到的普通物品。 在最終檢驗上，他甚至將一個女人短暫地傳送到了另一個位面，期望另一個會消失——那是當煉金術士和構造物的魔法連接被如此遠的距離分隔時一般會發生的事。 像其他檢驗一樣，這也沒有用。 盯著兩個女人，德蘇得發現兩者是獨立行動的，好像可以完全控制自己的行為。 沒有一般陰影克隆被主人命令的跡象，沒有言語的遲疑和動作的模仿。 維持了陰影克隆的魔法是持久的。 他已經花了大半天聽證，而陰影克隆一點都沒有衰退。 它的制造者好像在上面施展了魔法恒定術。 他面無表情地看著給出證詞的奧術師。 阿爾格·普泰克，一個有著凸出的前額和及肩的稀疏金發的男性, 正在他所坐的椅子前踱來踱去。 在褲子外面, 他穿的是煉金術士的皮圍裙，上身是一件寬松的白襯衫。 他的袖口上沾上了黃色, 他的衣服上散發出硫磺燃燒的氣味，這表示他是直接從實驗室里趕來陳述證詞的。 漂浮在面部前方的玻璃眼睛后他的眼睛顯得非常大。 在他陳述證詞時，還緊張地看著身處法環內的兩位女性。 他不時地掃視法官，好像在尋求鼓勵，但是在德蘇得沒有感情的外表上他卻無法找到。 普泰克被命令在給出證詞時穿戴的斗篷，一件精紡的金絲斗篷。 在他踱步時不斷翻滾，伴隨著他說出的每一個字不斷地發出嗡嗡聲，就像是優美的豎琴聲。 這是測謊斗篷，只要撒謊就會發出警報。 “你們知道我無法說謊——至少穿著這個不行，”普泰克埋怨道： “我說的是真的。希莉絲就是小偷。我雇用她作為我……我最新研究的顧問。我需要她觸及其他位面和半位面的專門魔法知識。她猜出了我的研究筆記里有什么，算出了我怎樣……我在哪里藏著它們。” 他露出了痛苦的表情。“我相信了她！我再也不會和其他法師合作了。” 當普泰克的話語順著象牙裝飾盤旋而上時，上方墻壁傳來了沙沙的低語聲。 旁聽者整一天都在增加，因為傳聞有人因為盜竊國家機密而被審訊。 “這是一個嚴肅的問題，”德蘇得警告普泰克。 “你在指控一個奧術師同事犯有死罪，但是你沒有證據，除了你自己的證詞，你的魔法研究被偷了，或者說是希莉絲偷的。” “我們是無辜的！”她們一起喊道。 兩人都指著對方，她們的話就像是心跳一樣合拍。 “她肯定......”“她才......”她們最后同時結束，“有罪！” 她們繼續抗議，都想讓另一個人閉嘴。 德蘇得注意到象牙螺旋上的證詞變得亂糟糟的，即使是螺旋法庭也難以區分她們，于是他分開右手的手指，同時對兩人施展了一個定身術。 兩個女人都動彈不得，只能呼吸或眨眼，但是還能聽到證言。 “她們都有罪。”普泰克嘀咕著，來回地看著這兩個行動不能的女人。 第(1/3)頁