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    秀帷樓立在漣源州城近百年，至今仍是州城中最大的銷金窟。百年風(fēng)霜未曾減去它一絲秀麗，仍是雕欄畫棟、丹楹刻桷。它纖細(xì)修長(zhǎng)，在一片粗獷低矮的北地建筑中出類拔萃；它清靈俊秀，在常年苦寒的蓬瀛域邊塞獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。

    今日樓中正張燈結(jié)彩，上上下下忙的熱火朝天。座椅板凳擦得干干凈凈，室內(nèi)室外掃得亮亮堂堂，門前擺滿鮮花，廳內(nèi)布上彩帶。姑娘們個(gè)個(gè)打扮的花枝招展，立在一旁指手畫腳。

    “奶奶們，還嫌不夠亂，都回屋歇著去，再有兩個(gè)時(shí)辰，錢爺就要來了。若收拾不好，失了錢爺身份，到時(shí)東家怪罪下來，咱們可擔(dān)當(dāng)不起。”老鴇叫道。

    姑娘們卻不理睬老鴇，仍自指指點(diǎn)點(diǎn)、說說道道。老鴇也不以為意，東轉(zhuǎn)西瞧，看到不如意的就指使下人收拾。

    “哎呀呀，這堆便桶怎么還堆在這里，周三呢，死了嗎？”老鴇轉(zhuǎn)到后門，看便桶仍碼在后門墻邊，當(dāng)即大叫道。

    那一堆便桶好幾百個(gè)，均是上好白瓷做成，碼在一起有一人多高。老鴇叫完，從便桶后面站起一人，骨瘦如柴，一臉雞皮，禿頭無(wú)眉，眼角下垂。一身短打補(bǔ)補(bǔ)丁丁，兩只布鞋洞洞坑坑。

    “閻姑姑，這些便桶小的早早清洗干凈了，又泡了香精，您聞聞，香著呢。”那人弓著身子笑道。

    他不笑還好，一笑整個(gè)臉皮更是松垮，越發(fā)顯得面容可憎。

    “我聞你娘的腿，你不知今日錢爺要來？東家早幾天就安排過了，一定要收拾的干干凈凈。你是不長(zhǎng)眼睛還是沒帶耳朵？這些便桶堆在這里是增了你周三的威風(fēng)還是長(zhǎng)了東家的臉面？”老鴇罵道。

    “這些便桶往日一直堆在這里，小的著實(shí)沒有想到這層。姑姑莫?dú)猓〉倪@就搬走。”周三依舊觍著臉賠笑道。

    “你瞅瞅咱們秀帷樓哪個(gè)不是光鮮亮麗，也不知東家發(fā)的哪門子善心，非留你這么個(gè)丑種在這里礙眼。快快搬遠(yuǎn)點(diǎn)，你也莫要待在這里，免得驚了客人，守著你的便桶去吧。”老鴇一臉嫌棄。

    周三聽完也不敢頂嘴，忙搬運(yùn)起便桶。

    老鴇這才轉(zhuǎn)回大廳，對(duì)著眾人又是一番指使，又收拾一個(gè)多時(shí)辰，看著四處頗為滿意，才吩咐眾人準(zhǔn)備茶水點(diǎn)心，又對(duì)一眾姑娘叫道：“奶奶們，待會(huì)東家宴請(qǐng)錢爺，各位可要拿出看家本領(lǐng)。若哪位姑奶奶能被錢爺看中，嘿嘿，不光東家有賞，錢爺手里漏點(diǎn)，也夠你逍遙一生。”

    “不用姑姑操心，咱們昨夜里伺候客人，今日早早就起來梳洗打扮，還不是為了能得錢爺賞識(shí)。”一位姑娘大聲笑道。

    “還是卿卿善解人意，姑姑最喜歡你啦。”老鴇笑道。

    “咱們就不善解人意，惹人厭煩啦？”其他姑娘們七嘴八舌叫了起來。

    “哎呀呀，我漣源州秀帷樓的姑娘哪個(gè)敢說惹人厭煩？奶奶們個(gè)個(gè)都善解人意，都是可人兒。”老鴇賠笑道。

    正說著，從外面進(jìn)來一位身穿天藍(lán)色錦繡袍服的中年男子，那男子頂發(fā)束起，余發(fā)披肩，粗眉大眼，一臉笑意。老鴇見他進(jìn)來，忙小跑著迎上去，笑道：“爺，您來了，您瞅瞅收拾的可還稱心？”這閻姑姑看模樣四十多歲，卻是徐娘半老，風(fēng)韻猶存，笑的是面如春花。

    “嗯，閻姑姑有心了，咱們樓里近來有哪些姑娘較為出色？”中年男子笑問道。

    “爺您真是日理萬(wàn)機(jī)，自家樓里的姑娘都不光顧。咱們樓里三百三十七位姑娘，個(gè)個(gè)是色藝雙絕，若真要挑幾個(gè)拔尖的，當(dāng)是卿卿、圓圓、倩倩了。”說罷就沖姑娘們喊道：“卿卿、圓圓、倩倩，快來見過許爺。”

    那三位姑娘雖不常見許爺，卻也知道這位正是秀幃樓的東家，忙從人群中快步走出。頭一位面似芙蓉，中間一位鳳眼含情，最后一位柳腰娥眉，個(gè)個(gè)都是一等的姿色。

    那位面似芙蓉的走到跟前當(dāng)先朝許爺行禮道：“奴家圓圓見過許爺。”

    “嗯，圓圓，不錯(cuò)。”

    后面跟著那位鳳眼含情的女子媚眼一拋，嬌聲道：“奴家卿卿給許爺請(qǐng)安啦！一年前，奴家自人群中瞧了爺一眼，便日思夜盼，今日總算把爺盼來啦。”

    “哈哈，你很不錯(cuò)。”許爺笑道。這秀幃樓雖是他的產(chǎn)業(yè)，卻很少前來，只有秀幃樓中出了擺不平的事情，才肯露臉。

    接著倩倩也來見禮，許爺也贊了句不錯(cuò)。

    許爺贊罷，負(fù)手出門，等在門前。閻姑姑自然領(lǐng)著卿卿、圓圓、倩倩陪在身邊。

    等了兩刻鐘，就見東邊街頭出現(xiàn)一頭白虎，速度極快，呼吸之間已離秀幃樓只有幾十丈遠(yuǎn)。細(xì)看那白虎竟如牛一般大，齜牙咧嘴，一雙虎目甚是奪人心魄。白虎之上跨坐一位青年男子，看樣子也就二十上下。

    許爺一見那人，忙迎出幾步，拱手笑道：“錢兄大駕光臨，小店蓬蓽生輝”

    那青年下了白虎，自懷中掏出一件皮囊，囊口對(duì)準(zhǔn)白虎，口中念動(dòng)咒語(yǔ)。皮囊迎風(fēng)見長(zhǎng)，待有一間房子大小時(shí)，白虎才自囊口鉆入。

    青年再念咒語(yǔ)，皮囊又縮成原來大小，這才笑道：“龍虎幫好手段，本人初來漣源，就被貴幫得知。”
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