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    林通帶人走后，周青幾人繼續趕路。一路再無阻擾，不到兩個時辰，鏢車安然抵達信寧鏢行。

    這信寧鏢行是處三進三出的大宅院，街門匾牌上寫通紅四個大字“信寧鏢行”。進了街門，迎面影壁上鎏金一個“鏢”字，外院停放了七八輛鏢車車廂。

    信寧鏢行當家的叫周茂行，和兩個小妾住在后院。二院正房為客堂，周青居住東廂房，西廂房備以客人住宿。其余鏢師傭人則住在倒座房，跨院搭了馬廄專門養馬。

    當年周茂行祖父由延安府遷至信州之時，正值中原與西胡連年交戰，百姓流離失所，盜匪山賊也隨之四起。周茂行祖父仗著一身武藝做起了押鏢運貨的買賣，經三代人經營方至如今地步。

    信州至東京大路一條，小路兩道，官府、綠林均會賣信寧鏢行面子。這里面錢財疏通自不必說，周家幾代人行事作風也是緣由。

    信寧鏢行立號之初便奉行逢人先帶三分笑，遇事便讓三分禮的準則。到了周茂行當家，更是廣結善緣，又在江寧、東京設下分行，買賣做的是越來越大。

    皆因周茂行其人文武雙全，年輕時中過秀才，先生喜其文采，賜字景文。周茂行有秀才身份易與官府打好交道，其為人豪爽仗義，跟江湖中人也結交甚歡。若是只論武藝，周家劍法絕非頂尖，能創下這份基業，靠的就是周家人自身的魅力了。

    周家一直人丁不旺，周茂行上數三代單傳，到了他自己更甚，知天命之年仍無子女。夫人郁郁而終，小妾娶了兩房，卻都是猴子撈月亮空忙一場。

    許是命中注定，本來周茂行已然認了命，不料一日走鏢回來的鏢師領來一個約摸十歲的男孩，說是路上所撿，自道也姓周，小名三娃，無有大號。

    周茂行觀其五官清秀，難得的是面相忠厚，便收其為義子。當時令曲評話里講的最多的就是薛仁貴、周青的故事，因此為其取名周青，望其能像令曲里的周青一般重情重義。

    周青果然對得起這個名字，扶危濟困、重情重義，年紀輕輕就在江湖上立下響亮的名號。待到二十歲行冠禮，周茂行恐其年少輕狂，又賜字慎之。

    周青冠禮之后，周茂行就急不可耐的為其定下婚事，女方是西城的商賈顧家獨女，閨名紅英。顧紅英比周青小一歲，雖為商賈之女，卻也有些才藝，可貴的是溫良賢淑、持家有道。

    周青一身本領，相貌不凡，紅英雖無絕頂之姿，卻也溫婉可人。小兩口相敬相愛，一家人自得其樂。又二年，紅英有孕，顧周兩家自是歡天喜地。然天不遂人愿，待到臨盆之際，竟然難產，母子皆亡。

    嗚呼哀哉，受此打擊，顧老爺一病不起，半年后郁郁而終。周茂行本來花白的頭發也一夜全白。

    周青自不必說，自此而后，沉默寡言，在妻兒墓前結草為庵，日夜相守，每日里只一心練劍。如此又三年，周青思念之情稍解，便向父親說明要外出游歷。周茂行心疼兒子，自無不允。

    游歷三年有余，周青心念父親方自轉回。父子相見，一番歡喜自不必說。

    周青閑來無事，索性領了鏢押往東京，返回途中又自江寧分行領了鏢押回信州，這才遇上了林通等人。

    且說周青在外院招呼鏢師卸了鏢箱，一應登記完畢，這才往后院給父親請安。

    周茂行年歲已高，無事便在后院書房習字。周青進到書房，看父親正在觀瞧一副書法，緩步走到跟前說道：“孩兒給父親請安了。”

    “青兒回來啦，一路還順暢？”周茂行轉頭笑道。

    “還算順利。”周青便把一路見聞說與父親聽。
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