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    其實(shí)牛頭馬面之所以會(huì)被降職，馬面要承擔(dān)大部分的責(zé)任。

    在民國的時(shí)候，在豐都城有個(gè)姓馬的員外，在城內(nèi)算是個(gè)財(cái)權(quán)雙全的巨頭。

    按說，他也該心滿意足了，但有一件事情卻總是耿耿于懷，因他年已六旬，先后娶了十一個(gè)"偏房"，才僅有一個(gè)獨(dú)丁。無論怎么求神許愿，終不能如愿以償。

    不用說，馬員外對他那個(gè)獨(dú)子馬一春，就視如掌上明珠了。但他十分擔(dān)心，如果萬一不幸，不僅斷了馬家香火。而且萬貫家業(yè)也無后繼之人。

    為此，他日夜憂愁，不知所措。哪料屋漏又遇連夜雨。一天，馬員外用過早餐，準(zhǔn)備出門備辦酒菜，為兒子明日滿十八周歲辦個(gè)喜酒。說來也巧，正在這時(shí)，有個(gè)八字先生從門前經(jīng)過，口中瑯瑯有詞:"算命羅，算命!"

    馬員外聽見喊聲，心中大喜，竟把出門之事忘記得一干二凈。

    于是手提長衫，疾步走下臺(tái)階，恭請八字先生進(jìn)屋上坐，茶畢，馬員外誠懇地說:"先生，請給我家小兒算個(gè)命好嗎?"八字先生點(diǎn)頭說道:"可以，可以。"

    馬員外立即給兒子報(bào)了生庚時(shí)辰。八字先生屈指一算，不禁大驚失色，脫口而出道:"哎呀，不好!"馬員外心里越發(fā)慌張，但為了急于弄個(gè)清楚，央求道:"請先生免慮，直說不防。"

    八字先生遲疑片刻，說道:"你家少爺衣祿不錯(cuò)，可惜陽壽太短，只有十八年!"

    馬員外"媽呀"一聲，暈到在地，半天才蘇醒過來，面色如土。問道:"先生，求求你想各個(gè)辦法，救救我那可憐的兒子吧!"

    八字先生想了一會(huì)說:"凡人哪有辦法，只有一條，不知員外舍不舍得破費(fèi)呢?"

    馬員外聽說還有辦法可想，忙說:"只要能救兒子，哪怕傾家蕩產(chǎn)，也在所不惜!"

    八字先生這才告訴他:在明晚半夜子時(shí)，你辦一桌最豐盛的酒菜，用食盒裝好，端到"鬼門關(guān)"前十二級(jí)臺(tái)階上，把酒菜送給那兩個(gè)下棋的人。不過，你要連請他們?nèi)?，耐心等待，切莫急躁?

    馬員外一一記在心上。第二天，當(dāng)他來到指定地點(diǎn)，果見有兩個(gè)人正在那里專心下棋。

    這兩位不是別人，正是牛頭、馬面。馬員外不敢驚動(dòng)他們，只好悄悄跪在一旁，把食盒頂在頭上默默地看著。

    當(dāng)他倆下完了一盤棋后，他才小心翼翼地請道:"二位神爺，請吃了飯?jiān)傧掳?"那二人似聽非聽，不語不答，如些三番。

    牛頭、馬面見此人這般誠心，又看盒中的美味佳肴那么豐盛，不禁垂涎欲滴。馬面悄悄的對牛頭說:"牛大哥，我們此番出差，尚未用飯，就此飽餐一頓吧。也難為這人一片心意，你看如何?"

    牛頭也早有此意，只是不便啟齒，當(dāng)下點(diǎn)頭說道:"吃了下山也不為遲。"說罷，便猶如風(fēng)卷殘葉般，以下便將飯菜吃個(gè)精光，正要揚(yáng)長而去，見送飯人還跪在地上，于是問道:"你為我等破費(fèi)，想必有事相求嗎?"

    馬員外忙叩頭作揖道:"小人正有為難之事，求二位神爺幫助。"說著還燒了一串錢紙。牛頭馬面過意不去，只好說:"你有何事，快快講吧!我等還有要事遠(yuǎn)行呢。"

    "二位神爺，我只有一個(gè)命子，陽壽快終，求二位神爺高抬貴手吧。""叫啥名字呢?""馬一春。"

    牛頭翻開崔判官給他的"勾，魂令"一看，大驚道:"馬老弟，我倆要去捉拿的不是別人，正是他的兒子，只是時(shí)辰未到，沒想到......這......"

    馬員外連連磕頭:"二位神爺若能延他的陽壽，小人感恩不盡，定當(dāng)重謝!"牛頭說:"陰曹律條嚴(yán)明，不好辦哪!"

    馬員外暗暗著急，靈機(jī)一動(dòng)，轉(zhuǎn)向馬面說:"我有個(gè)姓馬的兄長也在陰曹地府掌管大權(quán)，你們不辦，我只好去找他了。"馬面聽了，心想，這陰曹地府從王到鬼我都認(rèn)識(shí)，姓馬的除了我就無他人了。

    如果這親戚是我，可我又沒有見到過他，于是便試探地問道:"我也姓馬，不知你那兄長是誰?"馬員外驚喜地說:"小人有眼無珠，一筆難寫二個(gè)'馬'字，有勞兄長了。"

    馬面說:"你說你是我兄弟，我怎么不記得?""你到陰曹地府后就喝了迷魂茶，陽間地事情忘得一干二凈，哪里還記得?"
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