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    咸安元年的春天，自驚蟄以后，雨就沒有停過，纏綿淅瀝的下了十幾日。

    早起推，晨風中還有一些微涼，滿世界都是濕意。

    宛遙在斜風細雨里撐開一柄青花油布傘，帶著婢女走上街。

    尚未行至坊門，遙遠的鐘鼓聲便漣漪一樣的蕩漾開來，萬籟空靈，沉睡了一夜的長安城在熹微中逐漸蘇醒。

    來往的大多是急著出坊趕路或辦事的人，匆匆在燒餅鋪買了兩個胡餅揣在懷，邊吃邊走，間或響起幾陣輕咳。

    大概是春暖花開的緣故，宛遙姑母家的藥堂近來上門的病人絡繹不絕。

    這時節患上濕熱風寒的不少，再一傳十十傳百，極容易引發一場癘疾。

    聽說南邊就起了罕見的瘟疫，從昆明往北縱貫了整個劍南道，來勢洶洶，所經之處幾乎寸草不生。

    幸而疫病還未蔓延到京城，此處尚能維持一方太平盛世的景象。

    宛遙跟著學醫有些年了，打算去藥堂幫幫忙，但這事兒得避著她爹。

    好在宛經歷上朝雷打不動只走正街，要同他錯開并不難。老父前腳剛走，她后腳就悄悄繞了道。

    坊內的十字路穿插交織，她知道在成衣店后有條小巷，連著懷遠和崇化兩個坊，平時人跡罕至，過了一個冬，地上鋪滿了厚厚的落葉。

    逼仄的巷子里安置著一張石桌和石凳，一邊是坊墻，另一邊則是一座巍峨的府邸。

    青磚綠瓦，門扉緊閉，探出來的樹枝一直跨過了頭頂，形成一抹天然的屋檐。

    她還知道這座宅院的主人姓項。

    宛遙仰首看著看著，不自覺地停了下來，身后的婢女正提著籃子在出神，這一停險些撞上，連忙剎住腳，有點莫名其妙地跟著她一塊兒轉頭去打量旁邊的房舍。

    宛遙對這個地方太熟悉了。

    她平日其實并不喜歡在長安坊間瞎晃，然而之所以對這個小徑那么了解，是因為年幼的時候，曾不止一次在這座宅院的后門處撿到那個人。

    宛、項兩家是世交，彼時她才七八歲，或許和項家長輩有過幾面之緣，但記得不算真切。

    大概是在八年前，項家長子歿了以后，宛遙便時常聽到府邸中雞飛狗跳的打罵聲。

    那會兒但凡她半夜偷偷溜出去，準能在這巷子里瞧見一個跪得倔強又筆直的身影。

    偶爾是頂著一尺來寬的銅盆，偶爾是抱著半尺高的竹簡書冊，到后來可能是屢教不改，慢慢地變成了頂水缸、抱官房，跪于算盤之上巋然不動，罰得五花八門，層出不窮。

    少年長她四歲，十一二三的年紀已經生得頗高，握著□□在巷子里上躥下跳的時候像頭精力旺盛的小豹子，沒有片刻消停。

    每每也就只在上藥之際方能安靜半晌。

    宛遙的醫術便是從那時打下的底子，她在姑母家拿了藥草，兩個人坐在石凳上，借著月色清理傷口。

    他身上多是棍傷和鞭傷，縱橫交錯，尤其以后背最為密集。項侍郎是武官出身，下手狠得簡直不像親爹，他卻時常不以為意地摸摸鼻尖，連眉頭也不皺一下。

    有時傷得厲害了宛遙也會問：“你爹為什么老打你啊？”

    少年咬著布條給傷口打好結，隨口回答：“他不想我上戰場。”

    她聽了奇怪：“你不是還沒上嗎？”

    對方信誓旦旦：“總會上的。”

    她那會不明白，后來也依舊不太明白：“可你爹要打你啊，打仗有什么好的，不去不行嗎？”

    宛遙隨口一說，少年的卻反應頗為激烈，“那怎么行！”

    “我今后是要當大將軍的，當將軍怎么能不打仗。”
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