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    眼看快要過年了，天氣愈發寒冷，隔三差五地飄著雪。

    這一日，掖縣城外，來了一行人。

    十余騎，簇擁著兩輛大車，沿著大路繞過福山，在虎頭崖下稍稍避風。

    這里距離掖縣城門不過十里，加把勁就到了。一行人待要繼續往前，隊伍后頭一名伴當上前來：“官人，大娘問，此間可有休息整理的地方？入城以后，官人想是要拜見兄長，咱們沿途風塵仆仆，恐不恭敬。”

    被稱作官人的，是個相貌清俊的年輕公子。

    公子哈哈一笑，隨口道：“這有什么不妥當的？那是我嫡親的兄長，就在土里打過滾，我也見得他。何況……”

    話說到這里，見那伴當面露難色，公子話風一轉：“不過，大娘說得也對，嗯……”

    他勒馬環顧四周，見前頭有座新整修過的驛站：“車馬就去那里，派人多打些熱水！”

    騎隊進了驛站，有使臣迎出來驗看牌符文書。見那牌符乃是錄事司的九品官員所用，知道來了頂頭上司，連忙打起精神伺候。他又見那車架里下來的女眷，雖垂著面紗，也看得出貴婦人的妝扮，姿態更是嫻雅高貴，于是愈發客氣。

    其實這使臣搞錯了。

    這會兒來到驛站之人，確實是錄事司的判官，卻從來不管萊州的事。這位判官姓李，單名一個云字，乃是定海軍派在直沽寨，負責保持與中都高官貴胄商業聯系之人。

    而車上下來的婦人，自然便是李云的妻子花大娘了。

    最近蒙古軍集結在中都的兵力愈來愈多，偏偏直沽寨周圍的潞水和拒馬河都已經封到了底，沒法再阻止蒙古騎兵的行動。而信安海壖以外，海水也開始封凍了，到那時候，連海船都沒法通行。

    直沽寨里諸多富商巨賈都擔心自家安全，而李云得了郭寧的指示，提出愿意接應眾人往山東暫避。

    這個建議，有人認可，也有不少人疑慮，無非是擔心撞上黑吃黑。不過畢竟蒙古人的威脅更可怕些，所以大半個月里，陸續有十幾家商賈帶著他們的船隊和浮財，到了萊州。

    按照事前的吩咐，這些商賈都被安置到了海倉鎮，在那里笑瞇瞇迎接他們的，乃是當日在直沽寨大開殺戒的老朋友汪世顯。李云則得了一個假期，帶著自家妻子，到萊州與兄長會面。

    花大娘自從和李云成親以后，一直就在直沽寨落腳。她既是李云的得力臂助，也儼然是直沽寨里的婦女領袖。

    不過，花大娘甚是敬畏李霆，此番一路行來，一路緊張。李云拿自家夫人沒什么辦法，好在他也沒什么急事，便順著她走走停停。

    這會兒驛站里騰挪出了塊地方給李云等人休息，一行人便索性休息會兒，這天寒地凍的，沿途披霜帶雪，趕路也確實辛苦。

    驛站的廳堂里，火塘燒得正熱，行旅和驛卒們圍攏著，一邊烤火，一邊聊天，很是熱鬧。

    聽他們的言語，是在說起萊州的娛樂業。原來，最近有幾位中都城里當紅的歌伎，帶著一套末泥、副末、裝孤、副凈、引戲的班底，來到山東落腳。
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