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    胥鼎之父，便是杜時升的故主，那位在章宗朝被打翻批臭、黯然下臺的執政胥持國。而王維翰則是當年輔佐胥持國治河決，立下勛勞之人。

    在胥持國的政治勢力失敗以后，當年的那批胥門官吏團體四分五裂，哪怕其中的佼佼者，也埋首于繁雜事務之中很久了。

    如今皇帝重新使之為執政官，使之為宰相之貳，佐治省事……似乎寄予厚望，但效果如何，誰能知道呢？

    另一件事，則是改元。

    “所以，好叫郎君得知，現在不是崇慶二年七月，而是至寧元年七月了。”

    “至寧？”

    郭寧啞然失笑：“我聽說，河東、陜西等地，今年又是大旱，餓殍載道，生靈涂炭。而中原、山東等地，斗米有至錢萬二千者，民不聊生。這樣的時局，果然可以至寧么？”

    他這問題，郭寧身邊的從騎們不能答，杜時升也不能答。

    杜時升作豪商打扮，一身風塵仆仆。他剛從中都回來不久，此時郭寧所問的，中都城里有人同樣在問，也同樣沒有人能回答。

    此時正在夏末秋初的天氣，還很炎熱。烈日炙烤之下，連綿陂塘周邊的地面都曬出了大片龜裂。道旁的林木枝葉枯焦，一副無精打采模樣。大軍行進前后，俱是塵土飛揚。

    甚至就連陂塘上空吹來的風，都是燥熱的，帶著砂土的氣息。

    遠望前方的城寨，只見城上人影搖晃，有人驚慌失措地來往奔跑。有人踉踉蹌蹌地上來立起旗幟，可旗幟沒能扎穩，北風一吹，搖搖欲墜。

    郭寧眺望片刻，又問：“晉卿，你怎么看？”


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